行人将异人领到一座低矮的宅院前,行礼道:“请公子安置!”
傧相十分气愤,道:“公子,贵人也,安得居此茅舍!”
行人道:“公子在咸阳,自然高门华宅,安享富贵。然邯郸偏僻,地瘠人贫,公子至于赵,愿入其俗,从其令。”
傧相道:“质子,秦国之使也,礼当深居馆驿,前后护卫!置之民宅,但有参差,何以报?”
行人道:“吾赵民风淳朴,久无盗贼,公子若谨言恭行,自然无恙。愿勿自弃!致于饮食,自有敝王相赠。”
傧相还要抗议,异人拦住他,道:“愿告平原君,臣蒙厚遇于邯郸,愿报之于咸阳!”
行人很不屑地道:“平原旦日往咸阳,恐不闻公子之辞!”行礼而去。
公子异人指挥着随从,赶着车进入院中。
这个宅院低矮残破,孤零零地蜷缩在城内一个角落里,不知是何人所遗。异人小声道:“此处虽僻,亦足以安。苟四方有宅,吾将何备?”傧相一想,也连连称是,但道:“惟公子屈尊矣!”
异人道:“但得保首级,不亦多乎?”异人主动提出这个沉重的话题,弄得大家心情越发不快了。
离开咸阳时,秦王和太子就向异人交底,为质邯郸,凶多吉少,赵与秦虚与委蛇,早晚一战。但秦目前必须与赵媾和,一则拿到实利,二则给上党以休生养息的时机。如果上党发展起来,邯郸自然不在话下。为此,异人必须尽量拖延赵国反攻上党的时间。
为了尽可能保证异人的安全,张禄建议传出谣言,异人是庶出孽子,不得欢心,姥姥不疼,舅舅不爱,就是赵国杀了也没什么损失。异人在出咸阳时,也只携带了很少的物资和人员,造成自己不受重视的假象。但这十人都有智勇双全的俊才,有能力在危难时保护异人的安全,但外表看上去都似庸碌平常。
异人说得很对,这个地方环境偏僻,是不利,也是有利,对于一心只想隐藏真相,不引人注目的异人来说,有利方面大于不利方面;而且偏处邯郸一角,万一情况不利,想逃跑也方便些。众人想明白这一层,也都安心下来,各自整顿房间,修补破漏,堵塞缝隙,忙得不可开交。
宅院虽然低矮,但仍然是宅院的格局,四面土坯墙,一进两厢,都没有台阶,房基高出地面约半尺。两边有牛马厩,房后有一仓,东南角有圊。
大家先把正堂和两侧房间的墙壁修补完全。门窗破烂不堪,难以挡风。大家只得将其他房间的门拆下来,先用在正堂上,其他房间以后再补。大堂外檐下有火坑。房顶上的茅草已经被吹落不少,漏出大片的天空。
就在大家议论如何修补房顶时,行人拖着一车粟到了。众人卸下两大筐粟,却再也没有别的东西了。行人道:“粟二十石,乃六人一月食也。愿公子计收。”
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