在当时,玉器被认为是可以沟通天地的神物,凡夫俗子是不能拥有的,所谓“怀玉其罪”就是这个意思,玉的经济价值倒还在其次,匹夫要是有玉,他就能沟通鬼神,这才是最重要的!而要说玉器的精良,自然非周王莫属。琢玉这门手艺不经过言传身教和反复实践无法掌握,而没有玉自然也无法练习;既有玉又有琢玉大师的地方,自然非洛阳莫属。秦灭周后,这批玉人、琢玉用的砣机,以及大量的玉料都进入了咸阳,当然还有不少已经成型的玉器。年初吕不韦回到邯郸时,就从咸阳拿回来一些玉器,通过郭家的商业渠道流入赵国上层。
燕国使臣到达后,立即发现赵国的玉器与寻常大不相同,玉质温润不说,玉工还十分精致,立即就爱上了。赵国公子自然不会说是从秦国运来的,只说是自己家的玉工制作。燕国使者即请赵国为燕王也制作几件这样上等的好玉。赵公子找到郭家,郭家只能来找吕不韦,希望他能再提供几件上好的玉器,时间并不急。吕不韦满口答应,随口问道:“君其知武阳君郑安平乎?”
郭氏家臣有些意外,问道:“先生何问?”
吕不韦道:“彼秦人也,是以问之。”
郭氏家臣回答道:“汝以武阳为燕城乎?非也。郑氏所封,乃一边邑,才三五百家。在夫酉、辟阳间,由漳水入长芦水即至焉。”
吕不韦连连拱手道:“深感兄意。”随即取了一颗拇指粗的丹砂珠送给这位家臣。家臣推辞一番,就接受了。
得到如此准确的信息,吕不韦立即派人以经商的名义前往探访。
漳水下行注入巨鹿泽,旁边分出一条小河,由于芦苇密布,故称长芦水。巨鹿泽不是一片湖泊,而是断断续续、连绵不断的一串湖泊。像这种东分一条水道,西出一条水道的情况很多;夏天涨水期间这里往往是一片汪洋,而到冬天枯水期这里则会露出大片湖底。这片湖底由于盐碱含量高,无法耕种,但却可以挖出一些盐来。消息灵通的商人冬天会来到这里,从附近居民手中购买盐,转手倒卖。这里的盐纯度低,含有大量的杂质,口感很不好,卖不上价,产量还有限,只有一些面向低层的商人才会到这里来贩盐。
这天,一条小船靠上长芦水。船上下来两人,到邻近的邑里去收购泥盐。他们走家串户,摇着铜钹,口里叫着“受盐”“受盐”。但有人出来,他们除了收下盐,付给钱以外,还要随口问一句“武阳何处”?邑人们给他们指了道路,他们顺着这条道一直走下去,一路收盐,一路打听着武阳君的下落。这些人家中,多数没有听说过武阳君,少数听说过的也没见过。他们就这样一路走,一路收,来到武阳城下。
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