每届乡试的录取人数以南北直隶为首，都是百人左右，而今次参考学子实在太多，额外扩充到了两百人，可纵是如此，录取率也不足百分之一。

宝玉的车驾在远处，心神不宁，等着铭烟看榜回来。

以他的身份，不至于去和诸多学子挤在门前，弄出一身臭汗。

“二爷，擦擦汗吧！”

袭人贴心的拿汗巾给宝玉擦着脸庞。

“哎呀哎呀，别擦了！”

宝玉不耐的推开袭人。

袭人神色一黯。

“我中啦，我中啦！”

“唉，十年苦读，竟连恩科也榜上无名呐！”

这时，国子监门前，上演着一出出悲欢大剧，有人欢喜有人愁，当然，数万考生，只取二百，欢喜的只是极少数。

宝玉的目光，一眨不眨的盯着那张黄榜，奈何太远，实在看不清榜上的名字。

柳湘莲也站宝玉身边，神色颇为紧张。

“快看，铭烟回来了！”

突然薛蟠一指。

就见铭烟气喘吁吁的往回跑，未到近前，就大叫道：“二爷，二爷，您中啦！”

“什么？”

宝玉又惊又喜。

柳湘莲忙问道：“宝二爷多少名？”

铭烟大声道：“宝二爷第一百八十七名，柳公子您也中啦，第五十三名！”

“哈哈~~双喜临门呐！”

薛蟠哈哈一笑：“二爷和柳公子赶紧到前面去换衣服！”

宝玉心里有些失落，才一百八十七名？

他清楚，这个名次水的很，肯定有人暗中关照他，王宵能把夹带小抄的赶走，但是考场里，考官有的是办法，既便是糊名，也难不倒他们。

宝玉考前便是得了提示，让他在第一篇文章中，第三和第五列的第一字必须要写成通和灵，通灵二字，对应宝玉，一看就知道是他，考官们会对他放水。

可就算放了水，也只是第一百八十七名，可见他的真实水平是中不了举的，再想到王宵是解元出身，心里挺不是个滋味。

“恭喜二爷，贺喜二爷！”

袭人强打起精神，撑开笑脸道喜。

“嗯！”

宝玉点了点头。

“拿着！”

柳湘莲从怀里摸出五两银子递给铭烟。

“诶，谢谢柳公子的赏！”

铭烟喜笑颜开，接了银子揣入怀里。

柳湘莲笑道：“二爷，中了就好，七日后可去往文界受法，不过我听人说，举人乃是孔圣门徒授法，只有进士与同进士，才得可诸圣授法，咱们先去听一遍，到了明年冬闱，再去考一回进士，想必先贤与圣人，还是有所区别。”

宝玉对自己不是太有信心，转头问道：“解元是谁？”

铭烟揉着后脑壳道：“此人名字倒是少见，叫水溶！”

顿时，薛蟠、宝玉与柳湘莲瞠目结舌。

居然是他？

北静王爷？

事实上连王宵都没看到北静王，北静王为了避免与考生同时进场，引发不必要的非议，提前一天，与考官进了场，他不在考棚考，而是考场辟出一个单间让他考。

本身北静王水平是可以的，又有各种照顾和潜规则，中个解元不在话下。

“二爷，快过去吧！”

袭人笑着催促。

“来人，锣鼓敲起来！”

薛蟠向后喝道。

“别！”

柳湘莲立刻制止。

“中了举，为何不能敲锣打鼓过去？难道是担心铭烟看走了眼？”

薛蟠不解道。

铭烟委屈道：“二爷，我可是看了三遍呢！”

“不是这样！”

柳湘莲摆手道：“宝二爷身份特殊，万一声势过大，惹来落榜学子的围攻，再被有心人利用，就是件麻烦的事，不如悄悄过去。

宝二爷你仔细看，以前是贡院门外敲锣打鼓，当场更换举人服饰，今次没了，并有衙役开始赶人，说明上面也怕有人借机闹事啊！”

宝玉一看，还真是这样，明明中了举，却和做贼一样偷偷摸摸，顿时连那最后一丝的兴致也散去了。

袭人哼道：“二爷，要照我看，都要怨王公子呢，上面的大人们给王公子搞怕啦，生怕他在放榜当天鼓动落榜学子闹事，于是晴天晒伞，雨天刷鞋，才把放榜搞成了一副做贼的样子。

柳湘莲淡淡道：“怕是很多人都要感谢王公子，若非王公子在考试当日踢走了近万名夹带小抄的考生，指不定榜上的名额，又会被挤下一部分，宝二爷，就我们俩过去罢！”

说着，拉起宝玉，向人群中走去。

袭人被柳湘莲教训了番，面色青一阵白一阵。

……

虽然放榜的过程不是那么愉快，但当宝玉回到荣国府，荣宁二府还是张灯结彩，如过节般的庆贺，老太太更是走到哪儿，哈哈大笑到哪儿，赏银一把把的往外掏，鸳鸯都心疼的不停提醒她。