“主子……主子……”

轻柔的呼唤声仿佛从天边传来，嘉靖缓缓睁开眼睛，裹了裹被子，唔了一声。

冯宝看着这位蜷缩成一团的大明天子，曾经恭谨的态度不再，添上自己喜欢的香，陶醉地吸了一口。

干爹吕芳年纪大了，手脚迟钝，终究不能再服侍左右，由他接了班。

伴君如伴虎，嘉靖又是出了名的喜怒无常，这份差事并不好办，结果却没有想象中的那般艰难。

因为这位曾经精力旺盛，与君臣斗得不亦乐乎的陛下，终究垂垂老矣，甚至比起现在的年岁要显得苍老许多。

早年的嘉靖仙风道骨，不畏寒暑，现在原形毕露，内侍的敬畏之情渐渐褪去，虽然不敢当面违逆，但背地里的糊弄越来越多。

毕竟宫内真正忠心的，仅吕芳一人，其他的早就受够那脾性，恨不得他马上去死。

冯宝本来想要搭上皇太孙，却被杨金水抢了先，倒是忧心改朝换代后自己的前程，可对于这个凉薄的主子，也是一致的态度。

嘉靖蜷在太极八卦床上，半晌才回过神来，昏花的老眼看了看忙碌的冯宝，竟还觉得他挺称职，开口道：“冯宝，告诉皇太孙，近日不必入宫请安，好好监国！”

这话一个多时辰前，嘉靖已经吩咐过了，冯宝敷衍地堆起笑容：“遵旨！主子真是宽仁！”

嘉靖露出一个满是皱纹的笑容，手下意识地在被子中摸了摸，摸到一份诏书，眼神里又浮现出复杂的神色来。

“太孙翊钧，天性纯厚，仁明刚正，宜登大位，以勤民政，在廷文武之臣同心辅佐，以福子民……”

这是他拟定的，传位给皇太孙的密诏。

起初要立小世子为皇太孙，多有试探，结果遭到了包括胡宗宪在内的大部分臣子反对，这反倒激发了嘉靖的逆反心理。

群臣的理由很简单，裕王并未犯错，在景王就藩途中病逝的情况下，理应正位东宫，没道理传孙不传子。

何况小世子固然聪慧仁明，少年老成，教授其学问的大儒无不称颂，但年纪太小了，放着年近三十的儿子不立，立一个不满十岁的孙子，这不是故意增加帝位不稳，社稷动荡的风波么？

可在嘉靖看来，那些臣子以为他老了，可以巴结裕王了，却要让他们知道，大明的天下依旧是谁说了算。

又一轮君臣博弈开始，整整三年，嘉靖耗尽了最后的心力，也取得了最终的胜利。

关键还是裕王不争气，患得患失，扛不住压力，生了一场大病后，开始自暴自弃，让最是坚定支持的高拱都大为失望。

皇太孙得以敕封，虽然还未正式传诏，但群臣都很清楚，陛下那里肯定有一封遗诏，让这个孙子继承皇位，嘉靖再度让自己的意志在朝堂上得以贯彻。

可现在，却这么的空虚。

斗了一辈子，又得到了什么？

“啪嗒！”

一滴老泪，不知何时滑落眼眶，落在手背上。

冯宝斜了一眼，对着哭唧唧的陛下视而不见，反正很快陛下都不记得自己哭过。

但这一回，不会了。

因为嘉靖正在无声哭泣，外面突然有匆忙的脚步传来，等到消息传到冯宝耳中，他为之一怔，却不敢不禀告：“主子，海瑞回来了！”

嘉靖怔住：“海瑞……”

冯宝以为这位记不得了，想要提醒，但张了张嘴，又不知该怎么说。

总不能说就是上了，将你骂得狗血淋头的那位吧……

但显然，嘉靖根本不需要提醒，将被子一掀，猛地跳下床来，上半身前倾，大袖往后一收，眼睛死死盯着前方：“终于！朕终于等到他回来了！”

冯宝浑身一哆嗦。

这股身穿单衣，在大冬天依旧不惧寒冷的气势……

昔日乾纲独断，掌控一切的主子万岁爷，又回来了？

“快！快宣海瑞！”

“不，朕亲自出城迎他！”

嘉靖绕着太极八卦床转了几圈，就下定决心。

虽然亲自出迎，难免折损了帝王颜面，但他实在迫不及待了。