南苑,位于京郊二十里处,自元代时,便是皇家猎场,因其有永定河穿过,泉源密布,又称为南海子。
当初,太宗皇帝尚是燕王时,便常来南苑游猎,迁都之后,更是将此处扩建了一番,修筑了一百二十里的围墙及诸多行宫,使得南苑成为了著名的燕京十景中的“南囿秋风”。
作为皇家猎场,南苑隶上林苑,和内库,皇庄,皇店一样,属于皇家私产,其中设海户千人,专门负责养育禽兽,以供皇家围猎之用。
只不过,随着先皇驾崩,正统皇帝年幼,南苑已经十数年没有进行过大型的围猎了,南苑也就渐渐成为了为皇宫供给牛羊,蔬果的场所。
此次天子亲自主持春猎,应该算是南苑近些年来,最大的一次围猎,因此,从接到旨意开始,上上下下都忙了个底儿朝天,才总算是堪堪准备停当。
到了三月十五这一天,一大早,群臣便在奉天门外侯见,天色渐明,宫门大开,两副驾辇并驾齐驱,同时自宫门而出,其后跟着的,是长长的一队仪仗。
既然是春猎,那么就算是国家仪典,阵仗肯定小不了,自然,也不是一日就能结束的,除此之外,这次参与春猎的,除了天子和太上皇之外,还有朝中的文武大臣,勋贵世家,四夷诸使乃至是从京营选拔而来的精锐将士。
浩浩荡荡的一支队伍,鸣鞭而起,朝着南苑而去。
按照礼部呈上的仪程,春猎为期三日,首日祭天,次日围猎,第三日演武,赐宴之后,第四日回京。
虽然说只有二十里路,但是,除了少数德高望重的大臣被天子赐乘马车之外,大多数的大臣,都只能老老实实的跟在队伍后面,靠双脚走过去。
因此,这场春猎对于他们来说,可算是个苦差事,蜿蜒逶迤的队伍从清晨出发,待到了南苑,便已经是日上三竿。
到了行宫,稍加安顿,用了午膳之后,紧接着又是繁琐的祭天仪典,一整日下来,折腾到傍晚时分,才算是结束。
当然,歇下的只是普通的大臣,一干重臣是歇不了的,因为他们还要到行宫面见天子。
行宫中灯火通明,天子坐在案旁,身侧是怀恩和一个看着面容不算太熟悉的宦官,再往旁边,是一身飞鱼袍的锦衣卫指挥使卢忠,案上摆着几份文书。
往下头瞧,三个绯色官袍的大臣,侍立在旁,一脸苦色,这三人不是别人,正是如今朝中举足轻重的吏部尚书王文,户部尚书沈翼和都察院的左都御史陈镒。
“说说吧,怎么回事?”
相对应的,则是上首的天子一脸轻松,笑眯眯的开口问道。
但越是如此,底下三人的脸色便越是苦兮兮的,你看看我,我看看你,谁也没有回话。
片刻之后,陈镒硬着头皮开口道。
“陛下,此事或有误会,要不,召上林苑监正陈庸过来,或许他能说的清楚呢?”
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