声音中的哽咽，让任平生心中一颤。

“小绿茶这是当真了？”

他下意识地伸手抹去她的眼泪，轻轻揉捏她光滑柔嫩的脸蛋，轻声哄道：“开个玩笑罢了，初月姑娘如此美丽乖巧，我怎么舍得……”

话还没说完，就见江初月俏脸升起红晕，灵动明亮的眸子里闪过一抹狡黠。

“……”

任平生像是被人一拳打在了喉咙，声音戛然而止。

“世子怎么不说了，舍不得人家什么……”

江初月微微昂首，湿漉漉的眸子望着任平生，声音发颤，楚楚可怜。

任平生使劲捏了捏她的脸：“舍不得你去送死。”

“呜呜……世子轻一些，人家好疼。”

江初月发出一声呜咽，可怜兮兮地道。

娇柔做作的语调，不知道的还以为任平生将她怎么了。

任平生一阵无语，干脆收回手，别过脸，不去理她。

紧接着。

他就感觉怀里扑进一具娇柔的身躯。

垂眸望去，正是江初月。

“世子，人家马上就要去送死了，伱就不能对人家温柔一些嘛……”

“不能。”

任平生拒绝的十分果断。

江初月立刻摆出一副可怜兮兮的模样：“呜呜……”

你都快把人家脑浆打出来了！

还叫小拳拳？

任平生嘴角抽动，一时无语。

见他不说话。

江初月微微昂首，眼眶微红，楚楚可怜的模样，我见犹怜：“世子不会生人家的气吧……”

任平生张了张嘴，刚要说话。

就见她又低下了头，颤声道：“人家知道错了，回去以后，世子可以随便惩罚人家，只求世子不要生气，好不好？”

任平生本想说：“能不能别恶心本世子。”

但想到她赢下对方，极有可能会被皇帝选中。

原先的话憋在喉咙里如何也吐不出来，半晌才无奈地叹了口气：“何必趟这趟浑水。”

江初月闻言，沉默了几秒，忽然正经起来：“世子能上，人家为何不能？”

任平生道：“要不是陛下选中了我，你以为我愿意……”

话还没说完，就被江初月打断：“世子现在拒绝陛下，也为时不晚。”

任平生的声音戛然而止，许久无言。

江初月见他不说话，凑到他的跟前，踮起脚尖，在他的耳畔轻声道：“世子不用担心人家，到时候真打不过，人家会认输的……”

近一年时间的相处。

任平生已经认识到一个真理，那就是谁的话都能相信，除了这个小绿茶的。

“她想趟浑水就让她趟吧，反正跟自己没什么关系，大不了到时候给常安另找个丫鬟。”

他心中腹诽，伸手摁住她的肩膀，将她摁了回去，没好气地道：“大庭广众，别挨本世子太近，容易被人误会。”

“……”

江初月微微一怔，随后努了努嘴，哼了一声：“世子真无趣……”

说完，转而看向前方的比试场地，赌气似的不说话了。

乾清宫前。

昭武帝的目光看向任平生，进而看向紧挨他身侧的江初月，以及相隔不远的沐柔，眉头微微皱起。

想说些什么，犹豫了几秒，还是沉默。

收回目光，看向比试场地，心中默默地道：“眼不见，心不烦。”

选拔仍在继续。

两个时辰后。

包括江初月在内，七名代表大周与妖族出战的天骄，全都选出。

昭武帝身姿伟岸，环视一周，正欲说话。

还未开口，就见落选的修士中走出一人。

迈着稳重的步伐，来到台阶跟前，郑重地行了一礼，一字一顿道：“陛下！臣……请战！”

话音落下。

众人皆是一怔。

随后，目光聚集在他的身上，带着疑惑与不解。

七名修士都已选出。

他为何还要请战？

难不成觉得刚才有人胜之不武？

昭武帝看着他，表情严肃，沉声道：“七名人选，已经尘埃落地，你且退下。”

那名青年并未退下，反而直起腰来，正色道：“臣有一门祖传功法，一生只能用一次，期间实力会大大增加，结束后便会因精力枯竭而亡。

方才的比试，臣虽然落败，但臣可以确信，臣若是用了那门功法，绝不会输给在场任何一人！”

此话一出。

四周一片寂静。

紧跟着，响起一阵窃窃私语的声音。

对他的话，众人并无怀疑。

毕竟，除非他是妖族埋在大周的卧底，否则没必要争着上场，做这吃力不讨好的事。

“此人是抱着必死的决心，想要上场。”

意识到这一点。

众人看向他的眼神中，多了一抹敬意。

昭武帝闻言，沉默下来，并未拒绝，却也并未答应。

就在这时。

那名青年继续道：“臣乃是靖安侯之后，百年前的那一场大战，臣的高祖父便是以这门功法殉国，臣愿追溯高祖父，为陛下，为朝廷，为我大周的万千百姓，尽绵薄之力！”

说完，见昭武帝仍旧犹豫。

他提高声调，大声喊道：“若是臣一条命，能换来大周二十年的安宁，臣亦是含笑九泉！

恳请陛下答应臣，准许臣为朝廷出战！”

一字一句，铿锵有力。

高昂的声音在乾清宫前回荡。

许久后。

昭武帝抬眸看向他，面无表情，缓缓吐出一个字：“准！”