小伙计吓坏了，他连忙上前，老板娘的脖子以一个奇怪的姿势偏向一旁，看得仔细了，原来脖子和肩膀只连着一点，鲜血正从分割的地方汩汩涌出。

“啊~~杀人啦！”

守在门外的小贩听到叫声，连忙也跟着喊了起来，片刻后，过往的行人、周围的邻居全都涌了进去。

高子和的妻子和两个儿子全都倒在血泊之中，早就断气多时了。

小伙计吓得面如土色，衙门里的人询问他时，他只是反复在说“死了，死人了。”

高家被灭门了，只有高子和下落不明。

书院街上，沈家大姑娘沈欣妩挎着篮子出来，迎面遇到隔壁许安家的帮佣婆子。

婆子看到欣妩，又看看她手上的篮子，奇怪地问道：“刘嫂子呢，怎么是大姑娘出去买菜啊？”

在婆子的记忆中，沈家的这位大姑娘很少出门，每天都在家里做针线，倒是二姑娘彤彤常常出来，但是也不会去买菜。

欣妩向婆子笑了笑，轻声说道：“今天刘嫂子没来，家里没有菜了，我去买一点儿。”

“刘嫂子没来啊，大姑娘和我说一声说行了，我去买菜时多买一些就是了。”婆子笑着说道。

“那有劳大娘了”，欣妩说道，她一向是个彬彬有礼的姑娘，“阿娘吃得清淡，大娘帮着买些青菜香菇和豆腐就行了。”

说着，欣妩从荷包里掏出碎银子，婆子笑着接了，也接过欣妩的篮子，去帮着买菜去了。

见婆子走远，欣妩四下看了看，转身回了自家院子。

晚上，阿治和王双喜回到家里，饭菜已经摆在桌上，阿治皱眉，问道：“我们给的家用不够了吗？”

婆子正端了最后一道菜进来，闻言忙道：“够的够的，还有不少呢。”

阿治指指桌上的饭菜，道：“那怎么都是素的，大娘，你看我们哥俩像兔子吗？”

婆子被他逗笑了，忙道：“今天我帮隔壁沈大姑娘去买菜，看到今天的青菜都很新鲜，便也给咱家多买了一些，爷们儿想吃肉，明天我做红烧肉给你们吃。”

王双喜从不挑食，他不似阿治这般无肉不欢，这会儿已经拿起了筷子，闻言，他的眉头动了动，问道：“你去帮沈大姑娘买菜？她们家的刘嫂子呢？”

“刘嫂子没来上工，我出门时刚好遇到沈大姑娘提着篮子要去买菜，哪能让个小姐去买菜啊，我就帮她买了。”婆子笑着说道，许安临走时叮嘱过她，让她平日里多帮帮沈家，回来还要给她加工钱呢。

“刘嫂子没来？”这一次阿治也反应过来。

“是啊，没来。听沈大姑娘的口气，刘嫂子也没有告假，就是说不来就不来了，哎呀，平日里看她做事倒也靠谱，没想到也会这样，做我们这行的，就怕不给东家打招呼就撂摊子的。”婆子嘟哝着，解下围裙准备收工回家。

“大娘，你先别走，劳烦到沈家问问，刘嫂子可有让人来告假？”王双喜沉声问道。

随手之劳，婆子欣然应允，片刻后婆子回来，刘嫂子昨天还好好的，不像是生病或者家里有事的，但是今天就是没有来，也没让人帮着告假。