“不必了！我又不是吃不起这顿，但下回我铁定不来你这儿了！”

客人取了锭银子丢上桌，甩袖便要离开。

沈方一脸苦涩。

“官人且慢。”

叫住那客饶却是芸娘，她笑着道：“眼下正值晚饭时分，后厨里忙，所以这菜才炒得老了些，还请您多多见谅。”

那客人见芸娘长得漂亮，话又中听，怒容也失了些，“这位娘子话倒是中听，我赵二河，生来便嘴刁，什么菜好吃，什么菜不好吃，我用舌尖点一点便能分辨得出，绝非信口开河。”

芸娘折回桌边，用筷子另一头，夹起一坨牛肉，入口咀嚼了两下，暗自摇了摇头：“这牛肉的确太老。”

她又征求那客人：“官人，可否耽搁您半刻钟的时间，我去后厨为您重新烧一道，保证您吃了满意。”

“哦？”赵二河眼睛一亮：“娘子若能做出让我满意的菜肴，我必有赏！”

芸娘还之一笑，找宋澈问了个后厨的方向，大步走了去。

“你家姐，很会做菜么？”宋澈饶有兴趣问伙计阿山。

阿山挺胸自豪：“那当然啦，我家姐五岁便入厨房，十八般厨艺样样精通，莫看咱家那酒馆儿，所有伙食都是姐一手烧出来的，吃过的人都竖大拇指。”

宋澈也在花溪酒馆儿里吃过一顿饭，酒好喝，菜好吃，人也长得漂亮。

半刻钟不到。

“葱爆牛肉来咯！”

芸娘端着一盘热气腾腾的菜肴，才刚出后厨，葱香便飘满了客栈。

“请官人品尝。”

将菜肴往桌上一搁，与先前的葱爆牛肉同框对比，简直差地别。

那客人拾起筷子，夹了一坨牛肉送入口中，闭上眼睛细嚼慢咽，品尝了片刻，猛地睁开眼，又夹了一坨送入嘴中，吞下了肚子才竖起大拇指：

“了不起！了不起！香而不闷，嫩而不生，好吃！好吃极了！”

“我们也尝尝！”

旁桌的食客，也伸筷子来夹，吃了纷纷竖起大拇指。

“当赏！”那客人到做到，取出一锭银子，送给芸娘。

“十两啊？”芸娘瞥了一眼宋澈。宋澈笑着点零头，示意这是你该得的。

芸娘才欣然接过银两，“谢谢官人打赏！”

沈方望着芸娘的眼神闪闪发光。

晚饭过后。

沈方又给开了几间上房。

宋澈连饱嗝儿都没顺平，沈方便抱着几本账本，笑眯眯地找进房来：

“妹夫，这是近半年酒水的流水，你查查账呗？”

亲兄弟明算账，反正都来了，大致看一看吧。

宋澈便就着灯火，简单查阅了两本，越看眉头越紧，不禁问道：“这前三个月，每月流水可至三千两，为何这八月份连一千两都没有？”

沈方苦涩道：“妹夫有所不知，刚开始咱这酒新颖，后来不知怎的，好多酒坊都学会了蒸馏，客人都不来咱这买酒了；

还有啊，妹夫您不是靠这蒸馏酒在选商大会上夺帅了么？按理，扬州商会该大力扶持这桩生意，可当我去找他时，他们却理由我不是这酒的创始人，一个铜板都不给；

这不扶持也就罢了，谁料一转头，杨家自己开了间酒馆儿，卖的也是这蒸馏酒。妹夫你，他们吃相难看不难看？”

杨家的生意性质，用现代词语便叫做“财阀”，他们可不单单卖茶，所触及的买卖遍布整个扬州。

扬州人一生下来，吃的，喝的，穿的，用的，哪怕是劳作，都被捏在杨家人手里。

杨家父子，动动脚便可叫扬州抖三抖，伸出手便可遮住江南一片。

宋澈在洛阳一把火，便叫杨家的茶叶烧了个精光，这梁子一旦结下，必定不死不休。

贩卖女人之事，十有**与杨家有关。

倭寇入城，会不会有关？

这扬州的水，好似比洛阳还要深。