“所以你拒绝了？”

“怎么可能！”索斯塔图斯瞪大眼睛：“那些商务部官员可是奉了执政官的命令，来和我商谈！克洛托卡塔克斯啊，那可是下一任国王，我敢拒绝吗！这两天我都忙着说服图里伊商会里那些不通人情的家伙，嘴都说干了，好歹是让他们做出了一些让步……”

“虽然你是吃了一些亏，但是让执政官大人记住了你，而且商务部还欠你这么大的人情，我觉得对你以后的生意会更有利！”佩巴里修斯有些羡慕的说道。

“以后的事谁知道，戴弗斯陛下还很早就知道我呢，可一切还不得靠自己去努力发展。”索斯塔图斯耸耸肩，自嘲的说了一句，然后看着佩巴里修斯：“我倒是羡慕你们商会，不像我们有这么多麻烦事，在这运动会期间不但利润大涨，还能得到所有人的好评！”

“利润大涨？！”佩巴里修斯摇摇头：“这段时间你恐怕是没坐过我们商会的马车，你难道不知道在现在对马车需求极其旺盛的时候，我们所收的费用和平时一样，但却比平时累多了，尤其是对那些运动员和外邦的贵宾使者，要起早贪黑的及时接送……这些都是我们马车商会事先和商务部达成的协议。”

说到这里，佩巴里修斯的神情变得极其郑重：“不过我们作为图里伊人和戴奥尼亚的公民，理应在这个关键的时候，贡献自己的一份力，只要王国能够成功的举办这个运动会，这就是我们所有人的骄傲！”

“那是！那是！”索斯塔图斯连声应道，他心里很清楚很多在正规军团中待时间较长的军官，即使退役了，说话都有点这个味道，于是他赶紧转移话题，叫来赫斯克劳斯，然后说道：“给你介绍一个朋友，赫斯克劳斯，和我一起合作的佩琉斯商人！”

然后，又给赫斯克劳斯介绍道：“在你面前的可是一位大人物！他的父亲是戴奥尼亚骑兵军团兵的创立者之一，著名的王国英雄！他自己也曾是戴奥尼亚第一骑兵军团的军官，立下过赫赫战功，而如今他统管着庞大的图里伊马车商会，你们在图里伊的出行都得听从他的指挥！”

赫斯克劳斯立刻尊敬的弯腰行礼：“佩巴里修斯大人，能认识您是我的荣幸！”

听到“佩琉斯”一词，佩巴里修斯心中一动，自从希腊战争之后，图里伊的不少上层人士都知道戴弗斯国王出身于塞萨利的佩琉斯，所以他忙扶住赫斯克劳斯，并且感兴趣的问道：“别听索斯塔图斯的吹嘘，我跟你一样都不过是个商人，你是经营什么的？”

“赫斯克劳斯和我一起合作经营陶器，图里伊大市场里的那一间‘雅典陶器店’就是他的产业。”索斯塔图斯接话道：“这次运动会之前，陛下还亲自派人到店里订购陶器！”

“陛下接见你了？”佩巴里修斯注视着赫斯克劳斯，眼中闪烁着一种渴望。

“没……还没有……”赫斯克劳斯心虚的垂下眼睛。

“虽然没有，但是伟大的陛下什么都知道，所以他才会派遣里巴佐大人亲自将订单送到店里。”索斯塔图斯微笑着再次插话。

佩巴里修斯稍作沉吟，也露出了微笑：“既然能被陛下看中，说明你的陶器质量非常好，如果有时间，我会介绍我们商会的成员去购买你的陶器。”

赫斯克劳斯连声表示感谢。

索斯塔图斯虽然神情平静，但是内心颇感愉悦：这几天在各个竞技馆，他通过这种方式，已经成功的向不少上层人士推销了赫斯克劳斯的陶器。

“爸爸，比赛快开始啦！”身后传来利里亚斯催促的喊声。

在周围观众的闹嚷声中，三人和其他观众一样很快就看见：旁边那高高的王室看台栏杆处，不知何时站着头戴金冠的戴弗斯国王，他伸在半空中的右手抓着一条红色布巾，异常醒目。突然间，他松开右手，红色布巾飘扬着往下坠落……

在赛场东侧的8个起点门在机关的作用下瞬间同时弹开，8辆战车飞奔而出。

整个赛场顿时爆发出雷鸣般的欢呼声。

早就急不可待的32匹骏马奋力扬蹄，车轮飞转，马车隆隆向前。8名装备齐全的驭手一手紧拽缰绳，一手高扬马鞭，一边大声吆喝，一边鞭打马匹，之所以他们一开始就让马匹奋力前奔，主要是为了抢得一个好的身位。