“行辕上下都以为收复大同指日可待，刘世中、蔡元攸这次召集大规模的军议，除了云朔地区的后续安排，以及后续出兵配合河北军对燕蓟的攻势外，还要讨论如何收编大同守军，”范雍在文事上要强过更善治军作战却无处施展才能的王举，因此在都部署司任吏，更得幕司大吏的偏爱，因此也能知道更多的秘密，蹙着眉头说道，“在今天之前，断然无人想到兵部郎中前往大同劝降，会遭射杀。而这么重要的会议，曹师雄、曹师利及大将孟平等人一个个都‘偶染风疾’，拖病不来，此时想来他们确实是岚州等待变局的发生啊！”

“你们既然也料定形势如此，而刘世中、蔡元攸对你们也居心叵测、不怀好意，为何要过来参加军议？”王举蹙着眉头，疑惑的问道。

“刘世中、蔡元攸早就怀疑我的身世，举荐我出任天雄军第十将都虞侯也是不怀好意，但他们这些人朋党勾结，掌握滔天权柄，背地里不知道做了多少伤天害理之事，本质上却还是依附于大越朝的，”徐怀说道，“我不怀疑他们大局已定之时，会对我下手，但我料定他们一定会把事情搞砸，又何惧他们跟我玩上不了台面的阴谋诡计？”

徐怀年龄未及弱寇，就得任都虞侯。

朔州因为汉民悉数撤出，不立州县衙门，仅设巡检司统辖阳口砦以外的防务，但名义上所管辖的范围，却要远远超过一般意义的巡检司。

因此徐怀兼领朔州巡检使，意义上也非比寻常。

这注定他在河东，是一个极其特殊的存在。

王举、范雍在都部署司当然也有听说他种种传闻。

只是之前这些传闻与徐怀的身世纠缠在一起，蔡系又有意暗中推波助澜，使得桐柏山众人看上去居心叵测，他们也没有当真。

卢雄前两天刚到应州，他们也刚刚确认徐怀的身世，心里都陷入将与亲旧相认的欣喜之中，还没有心思去细想这种种传闻。

此时听徐怀、卢雄说及种种秘辛事，他们也是掀起轩然波澜，也才真正认识到桐柏山众人所面临的局势是何等的险恶。

然而面对如此危局、恶局，徐怀却又是如此风轻云淡、从容不迫，这叫他们蓦然间想起十数年前也曾有一人，平素言谈举止透漏出来的从容自信，也是能如此的安定人心。

“十七年前赤扈人尚未崛起，大越都已将云朔收入囊中，一小撮奸佞小人坏我三哥性命，迫害我王氏一族不提，还白白将大好形势葬送掉，真是可恨啊！天亡大越啊！”王举悲声叫道。

“你是料定大同覆辙将再现，此来应州，希望能再挽狂澜？”卢雄看向徐怀，蹙紧眉头问道。

“不，两者情势完全不一样，”徐怀摇了摇头，说道，“天雄军溃灭于大同城，哪怕没有一兵一卒逃脱出来，河东局势都不会崩坏——萧林石此前也是迫不及己，才行险计，并没有能力反攻河东。但是，这一次骁胜军、宣武军倘若在恢河北岸被赤扈人歼灭，一方面赤扈人的野心膨胀起来，能在极短时间内集结更大规模的骑兵南下，另一方面曹师雄等人投敌，与大同守军甘为赤扈人的前驱，整个河东都将飞快陷落，赤扈骑兵的马蹄最快可能仅需要三个月，就能践踩黄河两岸的土地。我知道不受刘蔡等人的待见，但此次过来，仍希望与骁胜、宣武两军诸将见上一面，不是有其他的妄想，而是想着他们在被打溃之后，知道从西山借道可以逃回泾原、鄜延等地重整旗鼓，以便朝廷下诏勤王时，西军还能提供更多的有生力量！”

“郭仲熊还能叫人高看一头，他说此事欺瞒，即便消息严丝无泄，将卒也会相疑——刘衍、陈渊、曲景等将则主张立刻出兵渡过恢河……”朱芝急喝过两口茶，将他到行辕后所见到刘世中、蔡元攸与诸将吏的争吵原原本本说给徐怀、卢雄听，说道，“我这次随军出征，我父亲说桐柏山卒悍勇能战，你若与刘衍等将一起请功，必能再建殊功！”

“朔州两千弱旅，刘世中、蔡元攸是看不上眼的。”徐怀淡定说道。

“你要是担忧刘世中、蔡元攸忌你身世，不敢重用你领兵作战，我看大可不必，”朱芝急道，“那两个怂货，怕强攻不下大同还损兵折将，你真要请战，他们都还巴不得呢，而西军也并非没有敢战将吏！”

“那行，待拜见刘世中、蔡元攸时，我提一嘴试试，看他们应不应，”徐怀不想跟朱芝无谓的争辩什么，便顺着他的语气答应到时候会找刘世中、蔡元攸请战，又跟他说道，“朱郎君派了两名家将随你到应州来，照顾你的周全，但都殒于大同，你身边已没有人照顾周全——范爷乃是卢爷的至交好友，此时乃河东都部署司武吏，你直接找刘世中或者谁，便说范爷乃是你父亲的故交，要将他借用到你身边任事，凡事也能有个照应！”

朱芝性情还是急躁，但念着朱沆的情分，徐怀不可能不管他的生死。

而此时范雍等人都还是都部署司的武吏，在大变发生之前，也不可能说直接跟他们前往朔州，较为合适的安排，就是让范雍等人先紧跟着朱芝，备好快马、刀弓，待到形势彻底混乱，也方便让他们护送朱芝逃往朔州。

至于能否力挽狂澜，徐怀已经不再心存一丝幻想了。

除非骁胜军、宣武军此时能当机立断，毫不犹豫的放弃应州，撤回雁门关去，要不然无论怎么选择，都是败局、死局……