朱芝待要跟朱桐说些事，这时候见王萱跑过去跟他娘问候，他娘还是黑着脸、一副气犹未顺的样子。

“虏兵很快就会杀到汴梁城，到时候汴梁所有人都在劫难逃，任凭荀家搬弄什么是非，又有何用？”朱芝感慨道。

“没那么严重吧！”朱桐吃惊问道，“朝廷在河东、河西还有二十万兵马，据坚城以守，难道都是吃素的？”

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“你觉得朝廷还有多久时间？”

朱芝他们下楼去，王禀抛向徐怀的第一问题，就是想知道虏兵最快多久会杀到汴梁城下，朝廷还有多少时间为这场注定不可能避免的大劫多做些准备。

“十天——”徐怀说道。

“最快十天时间，那最晚呢？有没有可能拖过这个冬天？”王禀问道。

“没有最快，也没有最晚，我推算就是十天左右。赤扈人已经完全掌握燕蓟地区，只需要十天时间，其骑兵就可以大规模穿插渗透到汴梁附近来，”

徐怀很肯定的说道，

“是的，赤扈人目前才初步掌握云朔燕蓟等地，兵围太原城还未攻下，他们似乎可以等进一步巩固在北方的优势之后再大举南下，但对赤扈人来说，赶在这个冬季南下，对绝大多数人都未见有警醒过来的大越，打击将更为致命。即便赤扈人这个冬季南下，并不大可能在河淮站稳脚，可能还会收缩回北部，但河淮却注定变得千疮百孔……”

“应州守了快一个月才被攻陷，太原不至于十天都守不住吧？而河北涿、雄诸州城深池险，赤扈人能猝然克之？”赵湍问道。

“太原、涿、雄诸城，应该是能守上一段时间，但虏兵南下并不需要攻陷这些城池，”徐怀说道，“特别是河北，城池之外一马平川，之前有可能限制骑兵行动的溪河湖泽这时候也冻得结实，可以叫骑兵绕开城池尽情驰骋……”

“赤扈人绕开城池南下，他们的粮秣怎么解决？父皇已下诏河东、河东诸州县都严格坚壁清野，令虏兵想劫掠也无所得，朝廷大臣都认为这应该能迟滞虏兵南下！”景王说道。

徐怀忍不住要拍脑门子，朝中都是一群纸上谈兵的家伙，景王赵湍对实际的军务也不甚了解，这时候只能耐着性子解释：

“除了军纪严明外，赤扈人比契丹、党项人更能吃苦忍耐，这也是他们最令人生畏的地方，将卒不畏艰苦，则能舍生忘死，其志坚韧难折，这是天下雄锐最根本的素质——此外，赤扈兵马征战四方，惯以马乳及其他乳制品为食，他们可以做到完全不需要额外的补充，就能坚持上千里甚至数千里距离的行军。而漠北草原上的良马，可能不及西北高大健壮，短时间冲阵对杀也要稍弱一些，但忍耐性也极好，冰天雪地时便能用马蹄刨开坚冻啃食枯草……”