金红色的夕阳悬于西山之巅，满天灿烂绚丽，然而云霞之下，在泽州州治晋城的东南角，在经过一天的鏖战之后，成百上千的虏兵并没有暂时休战的意思，再一次从这个方向强攻上城墙。

城墙上的守军是那样的疲惫。

年后城中十数万军民就都处于半饥饿状态，绝大多数兵卒都饿得面黄肌瘦，虏兵主力北撤后兵围晋城，他们连续苦战十数日，这时候他们举起刀盾来，都觉得体内最后一丝气力都要被榨尽。

然而他们身后并无退路，只能咬住牙跟虏兵拼死搏杀，鲜血早已将城头染红，城墙上下到底都是肢残骨断的尸体。

岳海楼与萧干在诸多扈卫、部将簇拥下，勒马停在晋城东南的一座山岗上观战。

这是距离晋城东南城墙仅有两千步左右，站在山岗上可以清楚看到晋城东南城墙上的战况。

岳海楼按住腰间的挎刀，看向神情肃漠的萧干，淡然说道：“晋城守军已是强弩之末，我们再加把劲，过不了几日便能攻下晋城！却不知攻下晋城之后，云州兵马是要连下阳城、沁水，经太岳山西出呢，还是与我们一起在上党待南朝援师北上？”

由于第二次北征伐燕，骁胜、宣武两军溃灭，河东北部防务空虚，路司紧急从泽、潞、晋、蒲等州调集兵马驰援，而朝中对驰援河东却迟迟未下决心，以致萧干、岳海楼、曹师利等降附兵马南下穿过泽州时，作为州治的晋城仅有两千多战斗力孱弱的厢军及乡兵。

不过，诸降附军年后急于渡河南下参与对郑州的攻城战，错过附城强攻晋城的最佳时机，使得晋城在过去三四个月里有机会对孱弱不堪的守军进行整整，还从民众中挑选健勇补充兵力的不足。

岳海楼却并不觉得他们尽快拿下晋城乃至泽州全境，会存在有多大的困难。

泽州又名南上党，往南横穿太行山南段的太行陉，进入怀州，便能隔河相望汴梁——即便北撤，岳海楼与萧干也希望能攻陷晋城，将其摧毁掉，以免成为他们再次南下的障碍。

因为泽州，特别是泽州州治晋城的重要性，岳海楼、曹师利、萧干年后在奉命率领所部主力南下配合东路军主力进攻郑州等城之时，依旧留下不少的人马，对晋城及周边地区进行围困、袭扰。

因此在降附军主力穿过太行山、渡过黄河南下之后，上党高地上的上党、长子、潞城、壶关、襄垣等没有陷落的城池都获得喘息的机会，唯有晋城与外界始终隔绝联系。

如此紧急信息，沁水经阳城再到晋城，快马驰骋，拖过三个时辰就算是慢的，现在都拖了十四五个时辰了，难怪萧干暴跳如雷。

“昨日午前先有小股敌军突袭秦井驿，刘尽忠没有觉察这是诱兵之计，失之大意遣人驰援秦井驿吃了大亏，一下子就损失六七百人——这孙子现在太大意了，北撤才几天，都忘了仗应该怎么打，以为南朝尽是无能之辈，”

萧干一边低头看信报所述，一边快速跟岳海楼介绍信报里所写的沁水遇袭情况，看到最后，稍稍松一口气跟岳海楼说道，

“好在刘尽忠也没有继续鲁莽行事，看到短时间没法查明袭敌底细，昨天夜里就及时放弃对沁水城的围困，将兵马撤下来，沿河渡重新部防，现在差不多能判断约有三千多人马与沁水守军会合……”

“不知道这支兵马从哪里钻出来的，但倘若只有仅四三千人，也不叫人太惊讶，”

岳海楼长年在西军任职，知道越廷和议争执如此激烈，西军有个别主战派将领擅自率部渡河，又或者说西军中的求和派不得不作出让步，同意一小部分前锋兵马渡河试探，都是合理情理的。

当然岳海楼还是更关心萧干刚所才提到的问题，盯住信使问道，

“你们昨日午时就知道有大股敌军来袭，怎么这时才传讯过来？”

“千户将军数度遣人报信，却未料贼军狡滑，皆为其半道劫杀，还是阳城守军察觉到异常，派出侦骑沿沁水北上，才将信路打通——当然，幸亏拖到这时才将敌情探明，要不然敌情不明，也会惊扰到萧帅、岳帅……”信使满头大汗的解释传讯延误的缘故。

“都是蠢货，以为胜券在握了，以为沁水与阳城之间都在掌握之中，竟然没有放出足够的斥候，”萧干对部将北撤之后又变得安于享乐、懈怠军务，也颇为无计可施，摇了摇头说道，“这股敌军也是好笑，如此费尽心机，以为迟延一日叫我们知道这事，就能将刘尽忠部吃掉不成？”

见萧干语气放松的样子，便知道仅三四千人的袭敌，他认为吃过亏的刘尽忠足以应付，岳海楼却敏感而强烈的嗅到危险气息，蹙紧眉头跟萧干说道：“萧帅切莫忘了，景王赵湍在巩县所领守陵军就在三千人左右啊！这些手段太像桐柏山卒行事了，他们可能真就是争这一日时间啊……”