岷山往南虽说有大片的开阔地，地势起伏也不大，不像山脉都是重峦叠嶂，但岷山往南地势极高，稀薄的空气令初入此地的人马，稍稍剧烈动弹片晌，就禁不住气喘吁吁；牲口也极不适应，牲群刚开始还出现大量的死亡。

同时岷山以南的植被也非常稀疏，到处都是泥土裸露在外的荒原，想要承载上百万头牲口去养活这么多契丹族人，就需要占据更大的地盘。

事实上，除了水草丰茂的河湟地区外，岷山、积石山、西倾山以及南面的高原地区，作为西羌诸部的发源地与最早栖息地，即便后期为强盛的吐蕃人占领，也很少有过人口超过十万的时期。

现在总人口达十万的契丹残部从天水地区迁过来，可以说是硬生生挤进来，与之前栖息于这片土地的吐蕃诸部，怎么可能不爆发激烈的血腥冲突？

张雄山与孙延观等将站在坞堡前的坡岗上，看到一队契丹骑兵在夕阳下缓缓归来，契丹骑兵几乎人人衣甲染血，队尾的十数匹马背上载着战死者的尸体。

看战马胸前悬挂的头颅，此仗斩首要远远多过伤亡，但马背上的契丹武士神情冷漠，没有半点的兴高采烈。

他们心里清楚，好不容易在秦州栖息数年，稍稍恢复了些元气，再次踏入飘泊不定的旅途，打再多的胜仗，也只会不断的消耗自身的元气。

甚至哪天不慎马失前蹄，就会跌入万劫不复的绝地之中。

这还有什么好兴高采烈的？

他们只想着早早归入营寨，痛快淋漓的醉饮一番，要忘却厮杀带来的疲倦。

“豁！”孙延观看着眼前的一切，长长吐了一口郁气。

此次西进联络契丹残部，武士斋舍随行的百余见习武吏里，有相当多的人乃是从流民军招抚过来的军将。

孙延观作为原赤山寨三当家驻守老虎寨时，扣押胡荡舟之子胡游率守军投降，得授武德大夫，是这批见习武吏里勋阶最高的。

因为胡荡舟率领赤山寨残部，之后随孙彦舟向荆南制司投降，起义军招安兵马整编为归德军驻守光州，依照当时谈妥的条件，京襄制司不仅将胡游交还出去，还同意向南蔡招讨司投降的义军将领自行决定出路。

这也是楚山历来所奉行的政策。

强扭的瓜不甜，楚山又没有杀俘的传统，除了个别罪大恶极的或者论罪判充苦役的，其他降俘去留并不会进行什么特别的限制，愿留岀留，愿去则去。

孙延观与当初在老虎寨投降的几名降将，都是胡荡舟多年的嫡系，他们投降之初在楚山找不到归属感，还想着前往光州，重归胡荡舟麾下。

却不想胡游对孙延观等人扣押他之后率老虎寨守军投降之事怀恨在心，抵达光州之后就派人前往荆南，意图加害孙延观等人安置于荆南潭州的家小。

武州知州刘献汲取早年宣威军在淮河北岸惨败的惨痛教训，在高峻阳的支持下，在秦岭、岷山相交的险峻山岭之间，挑选正当要冲的险僻地形，修建十数座环环相扣的坚堡险砦，形成内外两条堪比天堑的防线。

张雄山此次西进，就从这两条防线通过，亲眼看到大多数坞砦都挨着悬崖、深涧而建，他也清楚驻守武州诸城塞的兵马，除了有从当地招募的精锐番兵外，也有高峻阳调派过来的嫡系精锐，兵备、作战意志等方面都不算太差，至少要比赤扈南侵之前的禁军强得多。

赤扈人再强，张雄山还是相信刘献率领西秦路兵马能够守住扼守祁山道南段的这两条防线，将敌军封堵在武州之外。

这样的话，他们可以选择暂时留在岷山，待赤扈人强攻不下武州、不得不从群岭深处撤兵的时候，就完全可以原路返回武州，再经汉中、金州，回到京襄。

当然，张雄山甚至可以将大部队丢在岷山由徐灌山、孙延观统领，他自己在少量几名侍卫的护送下，可以翻越崇山峻岭，先回泌阳去。

张雄山又听萧林石说了一些赤扈兵马在河州、熙州等地的动向，思量再三说道：“我不知道萧帅最终会做怎样的决定，既然我们暂时已经没有办法原路经武州返回泌阳，我准备带着骡马队南下大理，看这条道到底能不能走通，也算是替萧帅探一探路……”

虽说萧林石率族人迁到洮源，就派出多股人马，从各个方向侦察、搜索情报，但这个范围还是有限的，最多七八百里方圆而已。

不过，从洮源一路南下，翻雪山走草地，一直走到长江的另一个源头泸水之畔，再转折东进，从大理借道前往静江府，这一路少说得有六七千里。

而这条路只在吐蕃人的传说中存在。

正史之中并没有记载有谁走过，沿途还会不断遭遇或仇视或友善的吐蕃部族，可以说是既艰难、漫长，还会额外的凶险，甚至压根就走不通。

就算萧林石最终决定率含有那么多老弱妇孺的族人南迁，也必然需要先派人将这么复杂、凶险且漫长的通道先探上一遍。

张雄山能感觉到萧林石的犹豫，或者说畏惧，他能做的，就是借祁山道被赤扈人封锁住的机会，他率领铸锋堂的商队以及见习武吏四五百人马，先趟一遍这条道，看到底有没有可能走通……