千户卓苏几欲晕眩，抓住一侧的船舷女墙，才勉强站住，没有让自己的身形晃动起来。不错，那就是京襄军的白虎帅旗。曾几何时，这面白虎帅旗令他坐立不安，还不时将他从睡梦中惊醒。是的，汝颍会战期间，他作为副万户拔格的部将也驻守在汴梁。最初汴梁是平燕宗王府的兵马最先攻陷，王帐决定扶持伪楚国,由平燕宗王府出兵镇戍。汝颍会战之后，杨景臣所部表现太不令人满意，之后随着战事的发展，赤扈大军攻城略地先后都征服党项全境，也就没有必要再在河淮扶持傀儡朝堂，就直接将汴梁与北面的相、怀、卫等州合并，专门设立一个兵马都总管府，划入镇南宗王府辖下。之后千户卓苏就随军马调往到徐州驻扎。一晃就五六年过去了，但他不会，也不可能忘记南薰门城楼之上,在吹响嘹亮的号角声中，那面绣有狰狞白虎、蓝底镶黑边的幡旗在南薰门原有的柏木旗杆上高高升起来的情形。以南朝军制，唯有兵马都总统、总领方面作战的主帅，才有资格以白虎大幡作为帅旗。而当时楚山行营那面白虎帅旗，还是南朝建继帝所赐，白虎图乃是用金银线绣成，在朝阳的光辉下，熠熠生辉。这面白虎幡旗不仅代表京襄军的最高指挥权力，更是靖胜侯、京襄路制置安抚使、天雄军、选锋军都统制官徐怀的独家标识。草汊河西岸乃是靖胜侯徐怀率五百精锐亲至？！！换作别的场景，卓苏不会因为一面白虎幡旗升起，就认为徐怀身在草汊河西岸,就认为今晨从长江上游闯来、在草汊河以西上岸的五百京襄精锐是徐怀亲至。因为在汴梁经历过一场毕生难忘的噩梦，卓苏调到徐州驻扎，认真研究过靖胜侯徐怀与楚山众的崛起，知道靖胜侯徐怀除了能征善战外，更是诡计多端，早年在桐柏山就有“楚山狐”之谓。倘若仅仅看到白虎幡旗，有可能是靖胜侯徐怀亲至，也有可能是靖胜侯徐怀找一个相貌相近之人携幡旗先行赶来建邺。京襄真要是这么做，意图也不难揣测，无非是激励建邺军民的抵抗意志，搞乱他们这边的心态。然而眼前所发生的一切，他还能说白虎幡面出现在草汊河畔，纯粹是靖胜侯徐怀用计，实际其人并没有到建邺吗？除了靖胜侯徐怀的亲卫阵容，谁有如此恐怖、如此暴烈的战斗力？卓苏喊来护兵，吩咐几句就令其换乘哨船离开，即刻赶回大营禀报发生他们眼前的这一切以及他的猜测。很快建邺军民都会知晓靖胜侯徐怀已至建邺。势态麻烦了，势态复杂了！然而，谁能想像此时已经坐镇一方、已为南朝最为重要的统军大帅，手掌二三十万兵马的靖胜侯徐怀，竟然率领五六百亲卫突至建邺？大营乃至整个宗王府的算计，都要落到空处了吗？……………………“使君，接下来我们要怎么打？”周山特意不擦刀鞘上的血迹，激颤的握住刀，快步走来参见徐怀，振声问道。“周指挥，你怕不怕死？”徐怀盯住周山问道。“周山不怕死，就怕死得太窝囊！”周山说道。徐怀招手将跃龙寨的几名头领武吏都喊到跟前，问道：“你们呢？”“君侯说哩？”一个老武吏舔了舔嘴唇上溅落的血迹，不知道是自己的血，还是敌人的血，微微腥甜，咧嘴露出豁开口的大牙，笑道，“命卖给君侯最值，君侯但说要怎么打，跃龙寨男女老少无一不从！”“我已亮出幡旗，料定虏兵在集结足够兵力之前，轻易不会渡草汊河来强试我的刀锋，但很可能会调更多的骑兵，穿插到牛首山与跃龙寨之间，令我们无法从容活动，”即便周山等人只能算中下层武吏，徐怀还是习惯将战术安排详细解释清楚，而这恰恰是进行思想动员，坚定将卒斗志的关键。徐怀从来不觉得底层武吏与兵卒就不应该教育，恰恰相反，想将卒用命，就得让他们清楚为何而战。徐怀招呼大家蹲过来，在地上拿枯枝画地形图，说道，“考虑到贼军水师会封锁鄱阳湖口，我从京襄所抽调的四千骑兵，需要从鄱阳湖上游渡过赣江，从饶州绕来建邺，可能需要二十天到一个月左右的时间。当然了，要是荆南、荆北水军愿意配合，勤王援师也可能先争夺鄱阳湖口的控制权，方便步骑快速东进，但我们还是要照一个月盘算。在这一个月之内，虏兵有可能会直接撤军，也有可能会倾尽全力进攻跃龙军寨。因为这么短的时间里，虏兵没有办法全力合围进剿牛首山，只能拿跃龙寨作为怒火的渲泄点，甚至以此引诱我从牛首山来，与他们决战！”因此虏骑不可能轻易从草汊河以西撤出，他们就没有办法安全的将跃龙寨里数千老弱妇孺转移出去，那就只能安排人马硬着头皮去守。徐怀会亲自率部进入牛首山，依托牛首山、仙窟岭、鸢子山等连绵山地，一面与虏兵游击，一面会号召附近州县、军寨更多的义军聚集过来。虽说徐怀也会千方百计牵制虏兵，但在京襄精锐援师赶到之前，他不会为一寨之得失，轻易去跟优势虏兵会战。目前跃龙军寨自身拥有八百青壮寨兵，除了徐怀会调一百精锐步甲参与防御外，还可以从周边军寨征募千余青壮。守御兵力是基本够用了，但考虑到跃龙军寨狭小，全寨基本上都处于重型投石弩的覆盖范围之内，哪怕短短十数二十天，被优势虏兵憋在寨中被动防御，伤亡也将极其恐怖，甚至不排除会被虏兵攻陷。当然，这也是极端情况下才会发生的事情。毕竟两万多宿卫禁军以及在建邺城集结起来上万府军、义军，也不可能坐视虏兵肆虐而不理，仅仅是目前缺乏斗志而已。同时赤扈人不可能往江南调太多的兵力，这里面涉及到除粮秣、军械供给之外以及虏兵战略冒险等一系列复杂问题。庐江、寿春、舒城等城未陷，虏兵的淮西通道并没有彻底打通，其水师两万多兵马目前看占据绝对优势，但随着荆南、荆北以及京襄水师进一步集结、扩编，虏兵还敢将水师像摊大饼一样，分散于从江州到建邺之间千里江道吗？更不要说两浙、江东以及淮东等地还能集结水军，去扰袭、切断长江口。虏兵在长江上的水师优势，只是暂时的，而在投入到长江以南兵力有限的情况之下，在宿卫禁军主力没有大损的情况下，目前只能说虏兵有一些可能会强攻跃龙军寨，甚至这个可能性还并不太高。只是徐怀现在希望周山他们去守跃龙军寨，就得将有些可能性跟他们分析清晰、说透彻。“除了周山丧命于此，不然定叫虏兵止步于跃龙寨墙，”周山疑惑说道，“不过，使君为何不去建邺城？虏兵此时应该还没能将建邺城彻底封锁起来，使君应有机会进城，但有使君统领宿卫禁军，还愁虏兵不败？”徐怀笑了笑。他在城外聚拢起足够规模的义军，再等选锋军赶到，他还有可能获得宿卫禁军的节制权，但倘若说他现在就进建邺城，绍隆帝与汪伯潜、杨茂彦之流，发了疯会将宿卫禁军交给他来统领？顶多像刘衍一样，协助汪、杨茂彦守御京畿而言。这可不是他冒险前来建邺所要的。徐怀说道：“我此时就进建邺城，虏兵很可能就会果断北撤，将重点放在进攻舒城、庐江以及寿春等城池之上。那样的话，他们也将有足够的时间，在舒城、庐江等地外围构建完善的防线，等着我们勤王兵马去撞，于我军殊为不利。要有可能，我还是愿意将虏兵一部分主力暂时吸引在南岸。这样的话，等我们集结足够的勤王兵马，不仅建邺之围能解，也能一举解掉淮西诸城之围！”这时候朱沆与朱桐从跃龙寨赶过来，刚好远远听到徐怀与周山之间的这番对话，心里也知道徐怀此时不可能进京去见绍隆帝，说道：“我打算今夜就回京中告诉陛下不用担心建邺有忧。”“虏兵虽然不足以对建邺完成合围，但外围封锁，也不是我们能随意闯过去的，”徐怀摇了摇头，拒绝道，“这个节骨眼上，我也不可能将这点兵马再分一部分护送朱公，朱公还是随我们先进牛首山吧。也许三五日之后，建邺附近的形势就会大为改观，甚至扭转过来——我看赤扈人也不是特别喜欢钻牛尖角的！再说，我们动静搞大点，陛下与诸大臣自然就会知道我已经到了建邺，不需要劳烦朱公冒险走这一趟……”