将军好凶猛

一千两百名骑兵，每名骑兵配备一匹战马两匹驮马，从舞阳南城门鱼贯而出，声势比万余步甲出动还要浩大——

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以旧有侍卫马军司的编制算，一千两百余骑，就相当于半个军了。

守兵提前出城清理官道，但大规模的骑兵出动，还是引吸众多的围观群众。

为避免引起不必要的慌乱，大规模的兵马出动都会张贴告示，即便是绝密军事行动，也会另编事由以安民心。

这一次也不例外，靖胜侯奉上诏进京觐见的告示，已经提示张贴在城门口等处，同时也派出十数信骑提前驰往南阳、襄阳以及郢州等地通禀过境事宜。

照朝廷律制，徐怀身为郡侯、执掌一镇兵马，出行随扈武将虎贲是有定数的。

超过定数，就要算兵马调动，显然是不能随随便便离开戍区、穿州过县的，更不要说直赴国都建邺而去了。

事实上真要严格遵守朝廷规制，在没有接到枢密院的令函之前，不要说大股兵马调动了，徐怀他自己随意离开戍地，都会受到严厉弹劾。

然而非常之时，却不可能有太多的讲究。

徐怀一切都可以声称是奉密诏行事，但还是需要提前遣信骑前往沿途州县报备，避免引起不必要的惊扰与骚乱。

徐怀未着铠甲，而是身穿官服，坐于马鞍之上，在王举、郭君判、周景、张雄山、卢雄以及一干侍卫军将的簇拥下，缓缓行出城门。

徐怀在人群中看到赵范那张眼神闪烁的脸，但目光只在赵范脸上停了一瞬，就漠然转过头去，有如未见，在侍卫军将的簇拥很快从官道旁的田地加速绕到骑兵部队的前侧上路。

都虞侯乌敕海等将统领大股骑兵还是要稍稍压一压速度，要避免战马及将卒体力过度消耗；徐怀则要尽可能快的赶到建邺，只能分开来走。

徐怀在侍卫军将的簇拥下以及大股骑兵从南阳府穿境而过，甚是平静，仿佛楚山信使比枢密院的令函更管用，也没有谁拦过来要看一眼密诏再放行。

从舞阳到南阳南，凡三百里，次日将晚抵达樊城县北部。

此时已是汛季尾声，浑浊的唐白河在一马平川的南阳盆地南部蜿蜒流淌，水势浩荡。

南阳府与襄阳府的界亭旁乃是一处渡口，一艘官船停在渡口前，十数人马站在界亭前相候。

徐怀勒住马，独自上前，给削瘦不堪、在晚照下似乎随时会被大风吹倒的文横岳行礼：

“……”徐怀沉吟不语。

“节帅既然是揣测圣意行事，为何不揣测得更进一步？节帅既然不畏他人诟病，为何又要顾忌再多一点点的逾越？”

韩圭劝说道，

“南蔡有八万青壮接受过操练，以范宗奇为将，检选健锐万余编入营伍，即便不比楚山战兵，却也足够用了。何况在节帅从建邺踏上返程之前，南蔡这边也仅需要提前准备兵甲、舟船以备不患，不虞事泄。节帅一早就要动身启程，还有一些时间，当将姜燮、徐胜、范宗奇召来面授机宜……”

南蔡收容二十余万饥民，包括近八万青壮男丁，过去一年多时间，除了围垸造堤、修建城寨等事外，也会定时将八万青壮组织起来操练。

不过，这仅仅是作为乡兵，作为楚山军的后备兵员进行操练。

一方面强度肯定远不如战兵、守兵，另一方面也仅仅是配给少量的兵械，更多是以木矛木盾充当操练用具，不可能拿数万套兵甲将他们装备起来，楚山也没有这么多的库存。

南蔡目前虽然可以检选出一万健锐，但真正要能用，还得先秘密调运一批兵甲过来——而荆襄之间湖荡江河纵横，还需要准备足够的舟船以便机动。

当然，真要这么做，也必然有极负面的后果。

朝廷容许楚山在鄂北侨置南蔡县，容许楚山从南蔡招募兵勇，只会容许将一个个青壮招募到舞阳或者襄城哪个城池再编入营伍，但怎么可能会容许楚山在南蔡就地大规模武装这些兵员？更不要说容忍楚山在荆湖大地随意调动这些人马了。

韩圭主张就是不顾非议，将一切都归到密诏的名义上去施行。

徐怀站在窗前沉吟许久，才缓缓说道：“将范宗奇、姜燮、徐胜三人叫到书斋里来……”