因此海州之战，最关键的是时间之争。是关宁军先进入海州城，还是建虏的主力先赶过来，将决定这场战事的最终胜负。至于明军最先夺取牛庄驿，夺取海州城，只是这一场战事中最轻松的一步而已。

在事先的计划中，已经考虑到这个情况。因此不但发起攻击的时间已事先考虑过，连行动中的所有步骤都为了能多一点时间而设计。

正是因为如此，钟进卫才要率领新军截断海州城援军的后路，不让他们有逃过去。至于建虏逃进山里，钟进卫是顾不上了。

在新军的攻势下，就算能逃走一些，也不会对战事有什么影响。

如此一来，战争的主动权就还在明军的手中。明军就多了一个晚上的时间可以用来卸货，赶路。

虽然晚上卸货、赶路能节省不少时间，月亮也是帮忙，月色很好。但无论如何，都是事倍功半的事情，关宁军还是需要很多时间来完成这一系列的任务。

也因为如此，当初钟进卫就要求辽东巡抚袁可立亲自领军前来。因为相比之下，他还是相信袁可立的能力和人品。

但袁可立病重，没办法，他就出言威胁祖大寿，免得他出什么状况。

新军接下来要做的任务，是清剿掉海州城内的建虏精锐后，越过海州城，前往五十里远的一处预定阻击阵地阻拦建虏的援军。因为不在那个地方阻击，放了建虏主力过来的话，他们就会绕城而过，攻击还在运送物资的关宁军。

新军必须要早一步赶到那处阻击阵地，如果被建虏援军先越过那处阻击阵地的话，就没有其他地形能挡住建虏不绕路了。

幸亏新军是火器部队，不用考虑连夜作战后身体疲乏的状况，无需休息就可以再次投入战斗。

现在不但是关宁军在抢时间，新军也是在抢时间。而且任务更重，更艰巨。他们必须阻击建虏主力，坚持到关宁军全部进入海州城，才可以边打边撤，躲进海州城休息。

这一场战事，不但对关宁军来说艰难，而且对新军来说，更是一场严峻的考验。

将近中午时分，海州城才粗粗清理了一遍。钟进卫也来不及做进一步细致的工作，就把能说汉话的人组织了起来，代替新军控制那些不是很重要的点，以便能腾出新军人手。

至于那些重要的点，比如城门，还有城中军械，粮草等场所，仍然是由新军所掌握。

海州是建虏重要的后勤补给基地，但建虏在去年连番的战事，包括寒冬腊月的出征，消耗了海州不少的储备。

建虏在城破逃走之时，还放火烧仓库。虽然最终新军把火扑灭了，但也损失了好多物资。剩下这些物资是很宝贵的，可以让关宁军多坚守一段时间，等待下一次新军的到来。

钟进卫不能再等下去了，不知道辽阳的建虏何时得到急报，也不知道辽阳的建虏会在什么时候派出多少援军，后续还会有多少援军。

这些都是没法掌握的事情，但钟进卫可以肯定一点，建虏是不会甘心海州被明军占领，在他们的眼皮底下扎下一颗钉子，因此唯有自己这边抢时间了。

于是，钟进卫也不管城内局势还没最终稳定，后续部队还没有赶到海州城，就先领着一千多名新军出了海州城的北门，往辽阳方向赶去。

无论如何，要先一步抢占那处最佳的阻击地，然后坚持到后面的新军赶上来，还有野战炮兵，车营都赶上来。再坚持到关宁军进入海州城，才算完成任务。

钟进卫在此时感觉到，时间就是胜利，时间就是生命这话，真是一点没错！