袁骏大喝了一声领命，告退通传李落军令。李落又命刘策传令丁斩、迟立和呼察冬蝉三人，同忠武将军时危一起撤兵，返回牧天狼大营。

如今大甘军势远胜西戎，李落调兵遣将再无掣肘，分兵数路，将羌行之逐往狄州东北一带。

军中将令疾急传往出战将领军中，牧天狼军中除步兵营和中垒营固守露水大营外，余部次日在刘策率领下向驼城紧逼，收拢大甘阵线，李落和狄杰沈向东随后向漠下城进军，大甘合围之势渐成。

李落传令布阵，狄杰一一看在眼里，心思缜密，少有遗漏，谋算思虑颇多可取之处，暗自放下心来。

五月初十。

西戎左军残部与赫连城弦和呼察靖的大军在漠下城以南的旗凉城相遇，厮杀数个时辰，袁骏率两万西征大军精骑从东南侧掩杀而至，羌行之寡不敌众，弃旗凉城，大军退回漠下。

五月十二。

牟钊绕过时危驻扎的新野，突袭贯南大甘守军，周临寒得李落密令，诈作不敌，牟钊急向漠下城行军，半途被李落率丁斩迟立几将伏击，周临寒从后夹击，大破西戎骑兵。

牟钊仓惶逃回临夏城，时危在城外五十里设下埋伏，西戎死伤惨重，三万大军出战，逃回临夏城的尚不足万余。回蒙强攻临夏，若不是时危没有过多阻拦，临夏城险些被回蒙所夺。

五月十五。

羌行之设谋，出兵漠山以北云无雁部，欲与羌清竹兵合一处，赫连城弦与呼察靖不查，中计被伏，损伤颇重。幸得袁骏陈兵一侧，匆忙出兵，羌行之军力不足，被大甘三军猛攻，无奈之下，只能退回漠下城。错失良机。

同日，羌清竹纵兵强攻云无雁部，行军布阵虚实有道，只可惜遇到了云无雁，兼之羌清竹忧心羌行之安危，出兵过急，云无雁以退为进，只求伤敌，却不阻拦。倒和李落行军有几分相似之处。

两军交战近一个时辰，云无雁亲率大军在漠山设伏，与羌行之定计几乎同出一辙，全军反击，重创羌清竹率部，斩杀军中大将冉胜，将羌清竹逼回狄州大营。

李落不置可否，抬头细细打量帐下三将。初见赫连城弦，年岁似是不大，比之迟立尚显轻些，面如冠玉，高鼻薄唇，气宇轩昂，立在帐中，与呼察靖袁骏两人相得益彰，颇见不凡。

赫连城弦与呼察靖两人紧闭双唇，面显愧疚，但无惧色。过了半响，李落问道：“为何会中伏？”

赫连城弦与呼察靖对望一眼，呼察靖上前一步，沉声回道：“大将军，是末将失察，羌行之引疑兵出城，末将误判西戎左军残部想逃到漠山以北，仓促率军出击。羌行之假装不敌，退向漠山，末将起兵追赶，被西戎伏兵从大军两侧夹击，越骑营死伤惨重，若不是赫连将军和袁将军及时来援，越骑营恐怕要元气大伤，此战实属末将一人之过，请大将军责罚。”

呼察靖刚说完，赫连城弦便踏前一步，接道：“大将军，狄帅，此战并非呼察将军一人之责，末将见羌行之率军出城，也以为他要弃城，奔袭云帅后营。呼察将军出兵时末将并未阻拦，且紧随其后，心中思量与呼察将军相仿，贸然出战，被羌行之算计，请大将军和狄帅降罪。”说完深深一礼。

众将听罢，不知如何是好，看看帐中三人，又看看李落，见李落一副深思模样，帅位之上的狄杰，也自闭目养神，仿佛事不关己一般，一时无人替呼察靖和赫连城弦求情。

李落起身，走到呼察靖和赫连城弦身旁，凝神望着两人，不露声色的问道：“羌行之出兵之时，你二人为何没有觉察其中有诈？”

“羌行之率军突围，直奔漠山，麾下骑兵将士备有干粮清水，加之出兵又急，末将愚钝，以为他想要和羌清竹会和，再图我大甘诸部，便即率军拦截，不曾料到反被他引入了埋伏。”

“伏兵何来？”