忍冬大学位于星图市一个名为‘橡树区’的地带，汇聚外裔和移民，风气自由而颓废。

在橡树区能看见数个世纪以前‘迷惘一代’的文化运动痕迹：

制卡师把珍贵的「制卡纹路」在墙上信手涂鸦，旅卡师把卡片撕碎贴在爵士乐酒吧，幻卡俱乐部供奉着“时光之主卡俄斯”。

据说，卡俄斯是最古老的创世之龙，无辨无识，无边无际，无始无终，后人通常将其形象视作银龙。

他的信徒坚信，在时光之主面前，“一切皆虚”，又因此提倡“及时行乐”。

乔琳娜可以理解，但不认同。她见惯雾都底层的苦难：幻卡走私、药物上瘾、地下对决……

所以对她来说，节制的价值，远大于放纵。

正值春日，路树冒出新芽，大草坪钻出几朵别名‘金银花’的忍冬。

乔琳娜外套黑红色西装，领带别着忍冬校徽，穿着笔直的阔腿裤，佩戴黑红皮手套，从石砌阶梯走下。

她的身材修长，脊背笔挺，高马尾轻摇，红瞳目视前方，侧脸给人一种难以亲近的高傲气质。

几个学妹藏在树后，脸颊通红，窃窃私语：

“那就是你们说的乔琳娜学姐吧？”

“不是啦，她和我们一样是大一，不过上学期很少露面。”

“欸……她看起来好漂亮，好帅气啊……”

忍冬大学的课程安排比较自由，第一学年，学生可以在家上课，修满学分即可。

上学期，乔琳娜的功课门门都拿了A……除了她用功刻苦以外，不排除琼斯先生动用了“钞能力”的可能。

乔琳娜前往「剑术社」。

她第一学期就报名了剑术社，因为剑术社拥有比较齐全的训练设施和场地，方便她在课余进行训练。

源力值是一位卡师的立身之本，想要提升源力值的方法，包括但不限于冥想法、训练法、呼吸法……

有人在博览群书之间，意外提升了源力；有人游历大好河山，拓宽眼界之余，源力同样获得增长。

因此对一位卡师来说，最重要的并非循规蹈矩，而是找到属于自己的方法。

对乔琳娜而言，提升源力的办法只有一条：日复一日的训练自我，掌握技巧。

相较冥想法、呼吸法，这几乎是最笨的一种方式。

但这是最适合乔琳娜，最聪明的一种方式。

剑术社，女子更衣室。

乔琳娜脱下黑红西装和手套，准备更换训练服。

咚咚，敲门声响起，一位名叫‘卡罗’的怯懦少女，站在门口，结巴道：

“乔琳娜……希尔达学姐找、找你。”

希尔达是剑术社的大二学姐，高大魁梧，体毛旺盛，力量不俗，与男子切磋剑术毫不逊色。

“她找我有什么事。”乔琳娜问。

卡罗的笑容比哭还难看：“她说你很少来社团……要给你，开小灶，帮你补习剑术。”

“嗯，知道了。”乔琳娜语气平和，向卡罗点头，往衣柜里伸手，“等我先换……”

话音戛然而止，手掌一股粘稠的触觉，乔琳娜回看衣柜，一杯可乐打翻在隔板，像是放了很久，液体已经半凝固。一滩甜腻黑色的液体散发难闻气味，上面附着寻味而来的白色小虫，粘稠可乐过了很久，才顺着打开的衣柜往下坠落。

乔琳娜后退半步，看了眼手掌，纤细修长的手指上沾满黏糊糊的可乐，两指搓了搓，回头道：“有手帕吗，卡罗。”

卡罗回望一眼训练场上‘窣窣’挥动木剑的希尔达，以及她身旁的几位同伴，小心地摇摇头。

乔琳娜点头，走向更衣室外的洗手池，左手拧开龙头，却没有出水。

窣窣！

卡罗有些畏惧道：“希尔达学姐说，今天整个剑术社修理管道，停水一天。”

挥动木剑的‘窣窣’破风声依旧回响！

“是吗。”乔琳娜红瞳闪烁，缓缓合掌，“原来是这样吗。”