时间稍微晚一些，太阳眼见着就要下山的时候。在圆明园以北，直线距离有着二十三四里远的公主坟附近。所谓的公主坟，是因为埋了嘉庆皇帝三女儿和硕公主，四女儿古伦两人而得名；不过这一点，在现在不是重点。重点是在不远的一条官道旁，京郊的土着王老三开了一家路边简陋的小店，幌子上挑着四个大字：王家小店。算是为进出京师的行人们，提供一些简单的打尖和住宿的服务。靠着这一个营生，王老三平日里的生意算不上能有多好，但赚的银钱也足够他一家七口吃喝之用。甚至家里两个儿子，还能上得起乡间的私塾。大儿子就算了，小儿子根据先生的说法，可是一个读书的材料，将来最少也能考上一个秀才的功名。可惜的是，自从阴法洋鬼子从大沽口上岸，一路气势汹汹的打过来后，京师的城门就死死关上；兵荒马乱之下，自然也没有了来往的客人。大半个月里，王家小店的生意可是一天比一天差。最近这七八天的时间里，官道上的行人几乎绝迹，更加没有了一点生意。只是在夕阳之下，王老三站在了小店门口，关心的事情却不是已经有着好些天，自家小店没有开张的事情。而是看向了今天一整天，都也没有丝毫动静的圆明园方向。嘴里却是在嘀咕着：“以往还能听到一点点炮响，今天怎么就没有了动静，难道是玄戈营的爷爷们都战死了？哎！这贼老天，真是不长眼啊。”之所以这样，完全是这个幼时也读过两年半私塾，勉强能看书识字的汉子。年轻时也是在私底下，草草看过一些玄戈营写的**；这些年细细思索后，也知道其实书上说的一切都很有道理。因为这样一个缘分，让他如今去跟着玄戈营死战自然做不到，毕竟自己还拖家带口了。但是一点都不妨碍，他内心期盼着玄戈营的好汉爷爷们，可以在圆明园坚持得久一些，越久越好。至于他的生意，会受到影响？一家人节省一点，总能熬过去。但是玄戈营若是灭了，心中最后的一点期盼也是没了。可惜今天圆明园那边再也没有了动静，似乎玄戈营的好汉爷爷们，终于是扛不住了；只要想到了这样一个可能，他心中就是说不出的难受和憋屈。就在王老三心情沉重的当口，身后忽然间有着一个带着鲁地区口音的声音响起：“店家，还有什么吃的没有？”回头一看，只见是一个手里拿着哨棍的高大汉子，大步而来的当口，远远对自己喊出了一句。时隔好些天后，自家小店终于是来了生意，王老三连忙调整好了心情。毕竟不管怎么样，日子总要继续过下去。一家人吃喝的口粮，娃娃的束修、用的笔墨纸砚，媳妇的布料和针线，爹娘养病的中药这些，可是要银子才能买到。带着笑脸，王老三嘴里回答了起来：“这位爷你真会说笑，这打开门做生意，哪里没吃喝的了？不过自从京师严禁百姓出入，玄戈营与英法蛮夷在圆明园那里连日大战之后，因为没有什么生意，店里也没有准备什么牛羊和猪肉。不过还好养了一些鸡鸭，还自酿了一些村酒，还是供得上一些酒肉。另外，店里一些面条和馒头、米粥，时鲜的瓜菜也有。”“给我来一大碗阳春面，炒半只肥鸡、再来半斤酒；要不要住店，且等我吃完再说～”那大汉闻言之后，当即在嘴里如此说到。虽然汉子点的东西赚得钱不多，也算是生意开张了不是。带着这样的一个想法，王老三喊了一声在后院带孩子的媳妇，让她赶紧去厨房开始揉面去了。因此，也没有注意到那一个鲁省汉子，在听到了‘圆明园连日大战’的消息后，脸色立刻就难看了起来……******也不知道，是不是因为今天早场听到了喜鹊叫的原因。时隔了七八天的时间后，王家小店的生意在这一个傍晚，忽然就好了起来，还是无比火爆的那一种。当时王老三用来杀鸡的热水，都没有来得及烧开。又是三个读书人打扮的汉子，结伴走进了他的小店中后，用着一口吴侬软语般软绵绵的官话开口。点了剩下的半只肥鸡，还有两个蔬菜，六个馒头，一壶酒。嘴里才是说了一句‘稍等’，王老三都是来不及开始去厨房忙活，又是一阵马蹄声越来越近，最后在门口停下。这一次，居然来了一行十来人。他们在下马之后，为首一人用带着湘省口音的官话喊到：“店家，有什么好酒好肉、统统赶紧端上来；还有把我们的马好生的喂喂，用最好的精料，加几个鸡蛋进去，自然不会短了你的银钱～”然后，才是护着一个四十多岁年纪，虽然一身普通长衫打扮，但是一看就不是普通人中年老爷进店坐下。而这样一个情况，才是开始而已。之后的时间里，客人那可是源源不绝的到来，不多就将他这一个不过只有五张桌子的小店，坐了一个满满当当。最终王老三带着家中两个半大小子，将自家用的桌椅搬出来后。才是让不过是在半个时辰，就有着五十几个之多，从天南地北来的客人们安置下来。更是连着爹娘也一起出马，帮忙杀鸡宰鸭、择菜，很是忙活了一番之后，才是将所有的酒肉、饭菜这些置办好了。只是不待忙活够呛的王老三，稍微喘上一口气。就听到了一个湘省口音的吆喝声响起：“店家过来一下，我家左老爷想要向你打听一些事情～”虽然之前忙得有些厉害，但是这些客人基本叫了酒肉，收入都能比得上平日生意好的时候，好几天的收入了。当即之下，王老三就是带着笑脸上前行礼，嘴里说到：“见过这位左老爷，您想要知道什么尽管问，只要小的知道，一定是知无不言～”闻言之后，那个中年人极为和蔼地笑了一笑，开口之后也是一嘴湘省的口音：“劳烦店家了，我等想来京师做些小生意，但是不知道朝廷与阴法蛮夷的战事如何了？对了！还听说玄戈营的人，也在京师出现，不知道是一个什么情况？”说话间，示意了身边的汉子一下，那汉子立刻就从口袋里拿出一些碎银拍在了桌上，加起来怕不是有着二三两之多。顿时原本因为面积不大，却是挤进来五十多人的小店里，一下子就安静了下来。不过平日做着迎来送往生意，在察言观色一途很是擅长的王老三，却是敏感地察觉到一点：这些人忽然地安静下来，不是因为这些湘省佬的大方。而是在那一个中年的左老爷，问出了嘴上的问题，尤其是‘玄戈营’的问题后。店里天南地北来的众多客人，一下子就停下了嘴里的吃喝，又或者是与同伴的细细说话声，把耳朵竖了起来。不该问的事情不问，不该管的事情别管。以上就是王老三在此地，将他的‘王家小店’顺利开了十几年的最大一个秘诀。心中对于客人们的反应虽然很是诧异，但依然当成什么都没有看出来一样，口舌便给之间，将自己所知道的一切。包括今日连隐隐的炮声都没有听到，玄戈营的好汉爷们怕是不妙这样一点，统统都如同竹筒倒豆子一般说了一个干净。然后就能很是惊恐地看到，店中的客人满脸都是悲愤之意……