17世纪中叶的沙皇俄国，对于中亚各汗国、部族看来是一个庞大而贪婪的帝国。但实际上在欧洲，这时候的沙俄确是一个名副其实的弟弟。罗曼洛夫王朝之前的沙俄，内战不断。大贵族们控制的士绅会议牢牢把持着沙俄的内政和外交，历任沙皇都饱受掣肘。在17世纪上半叶，这时的沙俄在西方被瑞典古斯塔夫二世揍得鼻青脸肿，丢失了大量的土地。而在西南方，乌可兰国王多次派兵入侵沙俄，曾一度攻克莫斯科，扶持了亲乌沙皇登基，控制沙俄内政多年。南方的奥斯曼帝国如日中天，更是多次打得沙俄丢盔弃甲。所以沙俄唯一能找到现代文明国家荣誉感的就只剩下了东方。沙俄军队配合哥萨克骑兵，攻灭了不少原蒙古体系剩下的汗国和部落。直到他们遇到了巴图尔珲！这位准噶尔领袖让傲慢的哥萨克骑兵见识到了东方骑兵的犀利。面对巴图尔珲的强势，沙俄不得不把进展的目标放到了西伯利亚汗国身上。沙俄对西伯利亚的征服非常的顺利，因为小冰河气候的影响，这个区域里大部分游牧民纷纷南下漠北，造成了西伯利亚的空虚。可就在沙俄刚刚征服这里时，东亚的那个巨无霸国度再次兴盛起来。在大楚的支持下，车臣汗和索伦四部一直在驱赶进入西伯利亚汗国的沙俄人和哥萨克骑兵。到了正武七年，整个西伯利亚汗国领土已经重新归入了中原帝国的藩属，沙俄人甚至不得不退回到了乌拉尔河流域。那些被大楚武装起来的索伦兵，是沙俄人心中噩梦一般的存在。不过在1613年，沙俄进入罗曼洛夫王朝统治之后，大贵族们之间的矛盾得到了缓解，第一任皇帝虽然是傀儡，但也很好的安抚了国内。到了1645年，年轻的阿列克谢登基，这位野心勃勃的沙皇把目光再次投向了东方的鞑靼和西南方的乌可兰、波兰。英伦人向阿列克谢和大贵族们承诺，只要沙俄出兵中亚，吸引东方帝国的目光回到中亚地区，他们不光会向沙俄提供战争贷款，还会在波兰-乌可兰联合王国与沙俄之间选择支持沙俄。阿列克谢和大贵族们欣然同意了英伦人的建议。他们派出的巴托洛夫斯基伯爵是一位谨慎的将领，他率领的军队采取了步步为营的方式，稳扎稳打的攻入哈萨克汗国境内。古达耶夫一战更是打出了1:8的战损比，大获全胜。沙俄军队不光占领了哈萨克新兴的商业和手工业中心——古达耶夫，还打通了伏尔加河与里海港口的后勤联系。不过与那个粗鲁的哥萨克首领尹万卡维尔斯基不同，巴托洛夫斯基伯爵对于战胜哈萨克人，并没有感到多大的高兴。因为他很清楚这场战争最大的变数在哪里。所以他把自己的侦查主力放在了东方人新建的阿拉木图城。巴托洛夫斯基虽然对中原人的战力了解不算太多，但他更不希望东方人真的会出现在这里，哪怕那些东方人手里拿的只是木棍。要想真的赢得这场战争，他就必须先在里海北岸站住脚跟，所以他需要来经营的时间。沙俄国内征发的数万农奴和民夫，将在里海北部和东北部的低地兴建十六个居住点。在他们巩固这些地盘之前，巴托洛夫斯基并不考虑完全击败和占领哈萨克汗国，那只会给哈萨克汗国内外的野心家们更多的机会，来篡夺本该属于沙俄的胜利果实。巴托洛夫斯基派往东方的侦查骑兵超过一百人，除了负责侦查哈萨克北部和南部的骑兵成功回来了一部分，他派往尹犁河流域的人一个都没回来。就在扬吉尔汗回军咸海东部防线之际，张守言的龙旗已经在阿拉木图的上空飘扬。阿拉木图的西北、北部被弧形的巴尔喀什湖环绕，要想进到阿拉木图平原侦查，只有两条线路进入。第一条路是经过楚河与热尔套山之间的狭窄平原进入，另一路是穿越阿拉木图北部的阿劳特沙漠。两条路相比之下，显然只有第一条路才是可取的途径。这条路是大楚着力经营的丝绸之路之一，在张守言抵达阿拉木图之前，旭日干率领的一个轻骑兵师已经进入楚河流域布控。别说巴托洛夫斯基的那些探子，就连一只带着沙俄气息的鸟也别想从这边飞出来。除非有人能在夜里游过辽阔的巴尔喀什湖。阿拉木图城耸立在楚河下游与尹犁河中段的交汇处，不远处就是卡普恰盖湖。大楚各路大军经天山北麓一路开来，在阿拉木图城四周兴建起了长达二十里的营地。仅各军的战马每天吃掉的草料就是一个庞大的数字，也亏得阿拉木图一带的水草相当丰盛。时间来到正武十年三月十九日。当第一支奉旨西迁的部落抵达卡普恰盖湖东部沿岸，张守言召开了盛大的誓师仪式。誓师仪式的地点是卡普恰盖湖边的一处高地。张守言身穿一身黑色龙纹金边铠甲，大踏步走上在高地山坡下的木台。“这个地方不够高，”张守言轻笑着踩了踩脚下的木台，“或许坡顶的风景会好一些。”他的话刚落音。索伦汗立即带头出列，率领来自漠南十二部、漠北十六部、索伦四部、雪区三十六头人、卫拉特十五部的两百余位汗王、台吉或王子，主动上前抬起了六丈方远的誓师台，将他们至高的的帝可汗一路送到了山坡顶部。看着坡下整装待发的三十万大军，张守言举起马鞭指向了西方，他的誓师誓言通过麦克风和百余台无人机瞬间传遍了整个卡普恰盖湖畔。“我们去看看天的尽头在哪里！”“万岁~！！”几十万士兵的欢呼顿时响彻了天际。数百门大炮发射的礼花弹让现场狂热的气氛达到了**。三月二十一日，以巴图率领的骑兵第五师和旭日干率领的准噶尔禁卫骑兵师三万骑兵为先导，西征大军次第开拔向西。大军的首个目标正是扬吉尔汗驻守的扎尹桑白。张守言的首要战略目标是清除掉沙俄的远征军，包括沙俄在里海沿岸和伏尔加河下游所有的据点，将整个乌拉尔河流域、里海北部和伏尔加河东岸都纳入帝国的版图。至于南方在侵略布拉哈汗国的莫卧儿帝国奥朗则布皇帝、土库曼各部、希瓦汗国****汗，包括先后发动叛乱的阿布杜拉齐兹和王子苏布汉库利，张守言没有去动他们。他下令驻布哈拉使臣对各方都进行了安抚。张守言很清楚，这些家伙在失去了外部压力之后，首先做的就是狗咬狗。这些人都想在布哈拉汗国的尸体上撕下最大的那一块。