当年朱元璋刚刚建立大明朝的时候，为了降低朝廷支付的军饷军费从而减轻国家困难，便设立了卫所屯田的军事制度，采用寓兵于农的方法，实现地方守备部队一定程度上的自给自足。

然而经过两百年的变迁，除了大明朝边疆的军队之外，内地的卫所兵丁已完全沦为自耕农或者是世袭军官的佃户，一年三百六十五天，耕种上三百六十天也未必能有五天时间从事军事训练。

因此卫所制度，到了明末崇祯年间，已从军事上完全破产了，却早就了一大群精于耕种的有编制的——农民……

而这些农民，却在这个时候给了姬庆文莫大的帮助。

只见这些捏锄头的功夫远强于捏兵器的军士们，听见要挖掘壕沟的命令，顿时来了精神，抄起无数农具便在地里挖掘起来。

因是姬庆文出的主意，这两天办事做工时候的伙食供应，自然是由姬庆文来负责了。而姬庆文可是个有钱人，又深知“兵马未动、粮草先行”的道理，在伙食方面是从来不吝啬的，市场上面凡是新鲜的原料尽管买来，每顿饭都熬成几大锅杂烩粥，给这些农民兵士吃。

这些杂烩粥比起明武军的军粮自然是要粗陋一些，却好歹也是有荤有素有精米，对这些一年难得吃上一顿饱饭的卫所兵丁来说，可以算是难得的美食了。

吃着这些“美味”兵士们干起活来自然更卖力气，不过两天时间，就在温州城北老长一段距离之内挖出了一条深达一丈的堑壕，工程进度可谓是十分迅速的了。

而温州城内的白莲教徒，因为缺衣少食，工作起来却没有那么高的效率，直到两天之后才挖到了壕沟的地方，却再也挖掘不下去了，抬头却只见到一大群官军站在自己头上，好像是围观斗蟋蟀的看客一般看着自己。

这让这些辛辛苦苦才将隧道“挖通”的白莲教徒们进退两难，只能就地举手投降。

战事发展到这种程度，姬庆文已从同白莲教之间的生死对决，变成了一场猫捉老鼠的游戏。因此他并不想为难这几只钻地打洞的小耗子，命人将这些教徒统统抓起来，又点了个面相老实些的，让他回去给教主徐鸿儒报信，让他再不要做这种无用之事，专心在温州城里等死就是了。

临了，姬庆文还特意多嘱咐了一句：“请徐教主在城里头好好找找，看看城里还没有没剩下什么好棺材，可以给徐教主收尸。要是没有，尽管派人出城来说一声，我姬庆文保证给徐教主准备一口金丝楠的好棺材！”

就是这句话，又将白莲教主徐鸿儒给激怒了，让他不听周秀英的劝告，又带领起几千白莲教的骨干，打开城门便往城外突围而去。

这种没有道理的冒险行动，自然没有成功的道理。

这次行动虽是由徐鸿儒亲自领军，却在朝廷几路大军的围攻之下，匆匆扔下两千具白莲教徒的尸体便又退了回去。

经过这么几次尝试，徐鸿儒终于彻底打消了战胜官军的期望，借养伤的名义，将自己一个人关在温州府衙门之内，潜心研究那些之前连自己都不会去相信的白莲教义。至于温州城内的军事防务，则全部交托给周秀英、许道清两人打理。

周秀英跟着徐鸿儒也有将近二十年了，知道自己这个“教主爹爹”每逢失败之后，都会闭关不出，因此也没有管他。

其实周秀英心里却另有打算。

别看官军现在围匝数重，但是只要选一个没有星光、月光的雨夜，由自己、许道清等教中几个武艺高强的弟子，护卫着徐鸿儒，想要脱身而去，并不是一件十分困难的事情。

但是这样做的话，那这次白莲教在江南起事之中积累下的本钱，那就要丧失殆尽了，只能留待今后再东山再起了。

谁知徐鸿儒闭关三天，重新出关之后，却提出了个奇怪的念头：命教徒这就准备妥当，本尊要登极称帝了！

这消息将全城的白莲教徒都吓了一跳。

第一个被吓到的，无疑就是徐鸿儒最亲信的女儿周秀英了。

周秀英同徐鸿儒有父女之情在，说话自然随便许多，当即劝说道：“爹爹，现在朝廷重兵正在城外，爹爹何苦选在这个时候称王称帝？等有朝一日功成名就之后，再正经登极不好吗？”

徐鸿儒脸色一沉，说道：“功成名就？本尊现在占据州县，堪称一方霸主，又怎么不算是功成名就了？又如何不是正经登极了？”