叶向高到现在满打满算不过四十三岁而已，距离七十五岁致仕之龄，尚且有三十多年，也就是说，他的仕途之路还长的很，所以没什么感觉。

但是对于李廷机这样年龄已逾六十的人来说，留给他的时间已经不多了……

感叹了片刻，方从哲继续问道。

“仕途便如逆水行舟不进则退，对李兄来说是如此，对你我来说亦是如此，叶兄可知，此番钦差人选，圣意属谁？”

“这……不出意外的话，应是韩爌吧！”

叶向高皱眉，思索了片刻道。

毫无疑问的是，这次的钦差是一趟大功的差事，若是能够办的妥妥当当，回京之后升迁是顺理成章的事情，而在帝党当中，有这个资历的人并不多，而韩爌便是其中把握最大的一位。

无他，今上潜邸之时，便对于韩爌多加赞赏，而按照惯例，天子登基，要对东宫旧臣予以安排，但是迄今为止，对于十分倚重的韩爌，今上却依旧没什么动静，可见必有大事要托付于他。

“不错，以韩爌的资历，虽有从龙之功傍身，可若转调阁部，无非是各司郎中或掌道御史而已，但是此番事情特殊，朝廷诸公对于税赋之事十分重视，故而钦差本职必不可低，至少当是佥都御使方可撑得起场面，而对于韩爌来说，佥都御使虽然算得上超擢，但也并非不可接受……”

方从哲点了点头，道。

“加之如今都察院属官空缺，万世德升任左都御史之后，都察院便空出两个副都御使的空缺，而韩爌若能将这趟差事办妥，便算是间接促成了罢黜矿税的大功，挟此大功回朝，又有陛下支持，这个副都御使的位置，简直就是为他量身定制的，甚至于就连左副都御史的位置，也不是完全没有可能的……”

国朝惯例，右副都御使多为在外巡抚加衔，有品级而无实权，而左副都御史则不同，左副都御史乃是掌院副都御使，算得上都察院名正言顺的二号人物，又是科道清流，还是京官，算得上为数不多顶级官职之一。

而韩爌的年纪比叶向高还要年轻，如今不过三十余岁，如此就算是慢慢的熬资历，也能在五十岁之前入阁，运气好的话，六十岁之前接任首辅也不是没有可能。

话至此处，方从哲也不得不感叹，这便是简在圣心的好处了，只要得了皇帝的青睐，升迁的速度简直连铨选的规则都限制不住。

更可怕的是，皇帝为韩爌设计的这套升迁规程当中，虽然偶有违规，但是总体来说，都在可接受的范围内，仍旧是按照国朝升迁的基本规则来的，也就是说，韩爌升迁的速度虽快，可却是受到整个文臣士林认可的快。

也就是说，如果韩爌真的能够将这次的功劳捞到手的话，用不了几个月，就能和他们这些王府老臣并肩而立，成为帝党当中举足轻重的人物，到时候帝党就不是三大巨头，而是四大巨头了！

“方兄的意思，难不成李兄是为了这个才……”

叶向高打了个激灵，有些难以置信的开口。

方从哲意味深长的看了他一眼，悠悠的道。

“内阁当中刚刚传出了旨意，陛下诏谕内阁，一条鞭法试行之地定为苏州府，命吏部将钦差候选人拟送内阁，由内阁议定之后禀告陛下！”