入暗巷，两拨人分开站定。皇上站得不拘束，丐帮只洪七一人进了来，算是很体现诚意，他没啥好怕的。

“并非我们要招惹上清观，而是乾阳对我们下阴手。”洪七打坐运功，一边处理内伤，一边阴着脸说道，“我爹洪一公身中奇毒，昏迷不醒，寻了许多名医都束手无策。目前这是丐帮的秘密，请皇上不要传出去，以免丐帮生乱。”

皇上和眉千笑对视一眼，各自都没收到此消息，露出疑惑的眼神。

丐帮是天下第一大帮，皇上定然有安排影都府的人卧底在丐帮，没收到消息说明此事极少人知道，保密工作做得极好。

眉千笑疑惑就没那么多内涵了，纯粹是疑惑而已，他的消息来源主要是各处小道消息罢了。

“你是说洪一公身中的毒和乾阳道长有关系？”皇上又问。

“他的毒我还没有找到直接证据与乾阳有关，但我妻子的死必定和他有关！”洪七提到妻子，双眼通红，脖子青筋暴起。

“这什么意思？朕怎么没听明白？”皇上听完直犯迷糊，怎么一时洪一公中毒，一时又妻子死了？

“这里头情况比较复杂，且听草民慢慢说。”

洪七顿了顿，整理好思绪才道。

“这事要从几个月前我爹突然晕倒开始说起。当时我们没太在意，以为他上哪和猪朋狗友喝到假酒醉倒了，睡个一两天便没事……他趴在门槛上第三天没起来，我们还没注意，等第五天都还没醒来我们才察觉大事不妙……”

趴在门槛上无论几天都大事不妙了好吗！先抬回床上行不行？按你的几个月前来推算，那时就算不是腊月寒冬也至少秋深夜凉了吧！哥明白你的有个不靠谱老爹的心情，哥的师傅也不省心啊！但是关爱制杖老人从你我做起，这是中华传统美德！

“我爹一直昏迷不醒，我们接连找了许多大夫都没找到原因，后来一位江湖名医诊断后说，他可能是中了奇毒。他内力深厚所以暂且没丢性命，但时日一长，终究还是熬不住的，必须尽快找到下毒者拿到解药。”

“丐帮人多势众良莠不齐，我爹又还未定下继任者，突然群龙无首肯定会出乱子。所以我们合计此事必须悄然进行，分头去找别的名医，还有查下毒者的线索……”

“没有继任者？你不是会帮主独传的打狗棍法吗？”眉千笑问道。

“我当时肝肠寸断，发誓绝不姑息恶徒。当时苦于没有线索查明谁下的毒手，仵作也没太多线索，我抑郁难当，又请了那位江湖名医过来检查。随后终于发现了一点线索……”

“什么线索？”皇上好奇问。

“他从我妻子的血中检验出‘截足草’的成分！”

“‘截足草’是什么东西，怎么闻所未闻？”皇上等人面面相觑。

“‘截足草’是一种毒草，汁液喝下可使人神经错乱窒息而死。触碰到肌肤会让人肌肤麻痹，甚至肌肉痉挛。古时候有人在荒郊被毒蛇咬了，没有解药，便借其自救。涂少量在皮肤上，麻痹神经减少痛觉，趁毒未扩散狠心截肢自保……因人行走荒野被毒蛇咬伤部位多为脚部，所以此草得名‘截足草’。”乾阳道长熟悉地介绍道。

“此草在中原近乎灭绝，我问过许多大夫都未再见过它的踪迹。但不少人却都知道，此草唯乾阳道长在上清观的草园子种植有！岂不是只有你能对我爱妻下‘截足草’的毒！我妻遇害偏在为我爹寻医路上，还用上世上难寻之毒，恐早有预谋，所以我爹昏迷不醒是不是也你下的毒！为了不让你抵赖，我爱妻的血还留有一些，可拜托皇上让御医检测是否如实！”洪七终于找到仇人的情绪在这一刻崩塌，从怀中掏出一个小瓶子，看着它眼泪和鼻涕直流，可见用情至深。

“乾阳道长，你可有解释？”皇上回过头来，凝目问道，“‘截足草’可是只有你有？”

洪七有这样的线索，做出这样的推论也不算过分。

“‘截足草’多生岭南、南中湿荒之地，有致幻成分，毒虫蛇蚁喜好啃食；加上人们难受其毒，各城村见着便清理，所以渐渐失了踪迹，现在确实很难得见。而我的草园建在上清观后山一处峭壁之顶，就连上清观中也无几人能攀上取得，所以不会流落外头……不能百分百确定，但我应该是极少数持有的人。”

“不知乾阳道长钟此毒物为何？”陈公公皱着眉头问道。

他是武人，在他眼中武人就该用最直接的方式分胜负，使毒为武夫所不屑。要是普通人就算了，偏偏是武功一等一的乾阳道长……

“为何？炼丹啊！”乾阳道长双手一摊，十分无奈道。