官道上,三匹战马在飞驰,一些在官道上面行走的百姓和商贾,看见飞驰而来的战马,纷纷往官道两边避让,一些躲避不及的百姓,轻者身上要挨上几马鞭,重者可能被马蹄蹬踏,不死也要脱层皮。
郧阳府城距离襄阳府城近六百里地,道路崎岖不平,骑马至少需要五天的时间,郧阳府城距离谷城近三百里地,步卒行军抵达谷城最快也要五天左右时间,而襄阳府城距离谷城近三百里地,步卒行军也是接近五天的时间。
不管洪承畴如何的着急,他麾下的大军,与襄阳府城赶过来的六千军士在谷城会和,至少需要十天左右的时间,朝廷大军抵达谷城的消息是不可能保密的,盘踞在保康的张献忠可不是瞎子聋子,肯定会知道消息,所以,以最快速度发起进攻,是洪承畴的首选。
为了能够安全的将调遣军士的军符送到襄阳府城去,洪承畴婉拒了湖广巡抚宋一鹤动用驿站力量的建议,直接派遣麾下的一名军官和两名军士,怀揣军符和五省总督府调遣军士的命令,骑马前往襄阳府城,身边的副将建议派遣三十人左右的军士护送军符和命令,也被洪承畴否决了,郧阳府府城到襄阳府城距离遥远,一路上不是很太平,大队人马容易引起注意,且速度也不可能很快,发生意外的可能性更大。
综合考虑,洪承畴最终决定,派遣一名游击将军和两名军士前往襄阳府城,去调遣驻守襄阳府城的军士。
三人从郧阳府城外的军营出发的时候,洪承畴专门叮嘱,一路上必须要低调,不能扰民,路途中原则上不停留,尽快抵达襄阳府城,夜间住宿必须在官道两边的村镇之中,夜间睡觉的时候,三人轮流睡觉值守,保证军符的安全。
如果不是军情紧急,洪承畴绝不会如此冒险。
当然,有一点洪承畴还是放心的,那就是迄今为止,从方方面面获取到的情报来看,张献忠还不知道朝廷大军已经抵达郧阳府城。
天色渐渐暗下来了,官道旁边的村落,出现星星点点的亮光。
农户大都是天黑歇息睡觉,天亮起身劳作,家中照明的是松油灯,光线昏暗,味道也不好闻,村里的人买不起蜡烛,更没有听说过皇家用的植物香油。
三匹战马出现在官道的中间。
居中的游击将军看了看天色,对着左右两边的军士开口说话了。
“今夜就在这里歇息,明日赶到谷城去。。。”
游击将军的命令,让左右两边的军士瞬间放松下来。
官道两边的村落,极少有酒肆与客栈,不过三人的运气不错,他歇息的这个村落,有一家规模很小的客栈。
眼尖的军士,发现了前方挂着的客栈旗帜,脸上顿时出现了笑容。
“将军,前面有一家客栈。。。”
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