1981年,他和妻子玛丽先后应聘加入CIA。3年后,CIA准备派他潜入莫斯科。
就在此时,因被指控在测谎中弄虚作假,霍华德被解雇了。
掌握着大量机密的霍华德被解雇后,开始酗酒,又因酒后暴力威胁他人,他被判缓刑、罚款。随后得了严重的肺病,生活顿时变得十分窘迫。
1984年,他在与妻子在奥地利维也纳休假期间,怀恨在心的他,开始秘密为苏联工作。
此后,霍华德到维也纳的“旅行”突然多了起来,与此同时,数十名潜伏在苏联的美国间谍相继落网,美国在莫斯科的间谍网几乎彻底瘫痪。
1985年,在“旅游”回到美国后,霍华德无意中向朋友炫耀起了自己的劳力士金表和各种贵重的“旅游纪念品”,引起赵继统的注意,并开始对他进行监视。
作为情报老手,霍华德很快就感觉到了不对头。然后,他的妻子玛丽用录音电话掩人耳目,掩护他神不知鬼不觉地从纽约离境前往芬兰,并进入赫尔辛基苏联使馆避难。
此后,他一直住在俄罗斯乡下一间别墅里。
1995年,霍华德曾出版回忆录《安全之家》。在书中,他坚称自己是清白的,是CIA寻找的替罪羊。
他扬言愿与FBI对质。据说FBI曾试图利用其这一心态,让人假冒美国图书商,将他骗到第三国秘密绑架,但最终并未成功。
如此传奇的一个人,却死得不明不白——2002年7月12日,他猝死在俄罗斯寓所内,死因据称是“不慎跌倒摔断了颈椎”。他的死亡给冷战中最为引人注目的间谍故事划上了一个句号。
这么多年来,霍华德一直是中情局和联邦调查局“最想要的人”,然而现在他死了,而且死得如此轻易、如此蹊跷,不能不让美国情报机构感到心里像打翻了五味瓶。霍华德就这么死了,留给他们的将是怎样的耻辱和遗憾。
被严密监控的嫌疑间谍竟然逃脱、叛逃了,赵继统大发雷霆,在中情局总部的工作会议上严厉指责了行动处的失职!并致电给凯西,建议将反间谍工作交给更加权威的FBI来负责。
凯西虽然对号称“美国间谍史上造成损失最大的叛徒”顺利逃脱气愤不已,但是也不可能让FBI插手他中情局的事物,所以用强权压制了赵继统的不满!
由于霍华德的叛逃,他和妻子将所有掌握的秘密全部交代出来。苏联国家安全局获悉苏空军的一些核心机密的资料已经被美国获得。
与战略导 弹部队一样,空军的新军事技术装备,决定着一个国家防御能力的高低。苏军方很担心如果发生武装冲突,那么潜在的对手会依据这些情报,给苏联空军以严重打击。
于是,苏联国家安全 委员会和克格勃反间谍机构联合组成了一个特别调查小组,专门对一些相关部门和人员采取了一系列反间谍措施,嫌疑人的范围逐渐缩小。
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