首先,美军封锁了巴拿马通往哥斯达黎加等邻国的主要通道,切断诺列加由陆路潜往国外的退路。
第二,包围或暗中监视尼加拉瓜、古巴、利比亚、秘鲁等国驻巴使馆,防止诺列加溜进这些使馆,寻求政治避难。
第三,将经过专门训练的第7步兵师以及第82空降师的部分部队,从城市移到乡村,配合驻巴美军的搜捕行动。
第四,从本土紧急抽调高级电子侦察机赴巴,从空中协助地面部队捕捉诺列加的行踪。这种电子侦察机性能先进,只要诺列加用电台同巴军或国外联络,哪怕功率再小,也逃不过它的信号接收器。
但是,曾在美陆军泛美军事学院受过训的诺列加,既不使用电台,也不随大部队活动,而是与他的卫队长一起躲在隐蔽处,通过"耳目"摸清美军动向,再采取相应对策。
24日下午,精疲力竭的诺列加听说他的心腹、奇里基省的巴军司令路易斯·德尔·西德已向美军投降,顿时心情沮丧,失去了全部信心。
在两名保镖的陪同下,他驾车来到"奶场皇后"冰淇淋商店,拨通了梵蒂冈大使馆的电话,向塞瓦斯蒂安·拉沃亚大使请求政治避难。
不久,一辆梵蒂冈使馆的轿车到冰淇淋商店接回了诺列加。诺列加进入梵蒂冈使馆后,即交出了自己的武器,随后一直呆在一间小屋里,不得随便与外人接触。
华盛顿五角大楼作战室里,国防部长切尼、参谋长联席会议**鲍威尔将军和赵继统通宵坐镇。军方当晚宣布,“关键军事目标已经实现,有组织的抵抗已被粉碎”。
但同时承认,整个局势“既未完全控制,也未失去控制”。
从巴拿马传来的消息说,在巴拿马城和第二大城市科隆双方仍在交火。忠于诺列加的军队在首都城外“玛丽奥特”饭店扣押了40余名美国人质。
一天之内巴方军人和平民至少100人丧生,1000余人受伤。
诺列加的去向是个谜。晚8时左右,就在巴国家广播电台被火箭击毁前,广播中传出诺本人不到1分钟的简短讲话。
他以平静的语气说,“这里是曼纽埃尔·安东尼奥·诺列加……我向国防军、全体巴拿马人致敬!我们绝不后退一步,必须抵抗,前进直到胜利……”
美军方已悬赏100万美元活捉诺本人。鲍威尔将军下令美军挨家挨户搜寻诺列加的下落。诺列加躲进梵蒂冈使馆的消息传出后,美军旋即派出500多名士兵和10多辆装甲车以及直升机包围了梵蒂冈大使馆,并要求梵蒂冈大使交出诺列加。
美军的要求被拒绝后,美国开始向罗马教皇施加压力。与此同时,美军特种作战部队在梵蒂冈使馆外架起高音喇叭,并开始向诺列加展开心理战。
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