“楚军退了。”当望楼上的哨兵传来楚军退却的消息时，整个秦军大营响起一阵惊天动地的欢呼声，士卒们个个兴奋，相互交谈讨论。虽然刚才那场炮战没有他们上场厮杀的机会，但那漫天石块飞舞，尘土弥漫的场景依旧让人记忆深刻。石弹砸在大地上，发出震耳欲聋的轰鸣，让他们在耳鸣之时，亦不由咋舌惊讶。战争，竟然还有这种打法。刚才所见的场景，足以让他们回乡后和乡人亲戚吹嘘一辈子。“这些楚人都是些什么无胆东西，就只知道隔着墙扔石头，有本事冲过来跟乃公干一架啊。将军，你说他们下次还会不会来啊？”黑臀有些不爽的说着，和他一样想法的军吏还不少，全都渴望着楚人能鼓起勇气，冲过墙来和他们打一仗。赵佗眯着眼，看了眼墙垣之外的广阔天空，他轻声道：“炮战失败，楚军恐怕不会再来了。”……陈郢城头。当项燕听完项渠和景同关于此番炮战的讲述后，一张脸沉的快滴出水来。“是老夫失算了。”他叹道：“秦军弄出巨炮已经两年，将其改造的更加厉害也是理所应当，吾等用陈旧之物去与他们对战，倒是自取其辱了。”项渠感到父亲语气中的不甘和无奈，忍不住怒气勃发，拱手道：“父亲，巨炮既然无用，看样子秦军也不会出营垒与我军野战了。不如让我趁夜带兵翻墙而入，强攻进他们一营，大杀一场后，激怒秦人出来，或许能为我军寻得战胜之机。”项燕瞪了他一眼，说道：“吾儿鲁莽。那王翦老龟既然打定了要坚壁自守，与吾等消耗僵持下去的主意。又怎么会给你机会。”“想来秦军夜间防守会更加严密，甚至故意放你进去再行围杀也有可能。你想着翻墙进去大杀一场，可能秦人正等着你自投罗网呢。”项渠被自家父亲说了一顿，又想到炮战中自己被秦军砸的灰头土脸的模样，不由怒声道：“父亲，那你说吾等当怎么办，莫非就真要和那王翦对耗下去？我楚国之力，恐怕不如秦国远矣。”“我岂会不知此理。但秦军决意不出，我等在这里也拿他们没有办法，看来此战想要取胜，就只能另寻生路了。”项燕低语一声，转而看向一直沉默的景同，出声道：“子同，老夫等会儿写一封信牍，你立刻派景氏家人送给尚在齐国的松阳君，让他想尽一切办法，一定要说动齐王援楚。”“只有齐国出兵，从侧翼攻取秦国的地境，方能调动王翦这只老龟。这样一来，我楚国在此番劫难中，方有一线生机啊。”“否则，楚将亡矣。”……接下来一个多月的时间，就如赵佗所预料的，虽然墙外不时有楚军的哨骑游荡，但楚**队却再也没有来过，更别说是越过墙垣发动攻击了。此时已到八月下旬，秦楚两军对峙已近两个月，天气沉闷而炎热。虽然旁边就是鸿沟水，可以让士卒洗沐休憩，缓解军营中的压抑。但长期关在军营里还是让不少人憋得心慌，他们睡得好，吃得饱，全身充满了力量。虽说每日都有执勤和训练，但许多人还是坐立难安，身体里的精力和**根本无处发泄。赵佗在偶尔的巡营中，甚至还看到有一些士卒，相互之间竟然做出了充满哲学气息且不可描述的事情。那些难以入目的场景，让赵佗大为吃惊震撼，这才知道军中士卒的心理和生理状况已经是不容忽视了。不过秦军军法严格，军市和军营中是绝对不能出现女子的，更不要说像一些军队一样有专门的军妓入营，让士卒发泄多余的精力和**。所以赵佗就只能另想他法。先是举行常见的投石和超距比赛，也就是扔石头和跳远，但士卒玩了一阵，就兴趣寥寥，感觉毫无意思。赵佗苦思冥想，最后将主意打到了后世的足球上。足球最早起源于中国，在赵佗所处的这个时代早已有之，名为蹴鞠，主要流行于齐地，是齐人比较喜欢的一种运动。不过蹴鞠在秦国并不流行，主要是因为这时代的蹴鞠规则简陋，基本就是一人表演的独角戏，玩起来没有什么意思。既然已经有蹴鞠这东西，赵佗想要推行自然很容易，他让军中工匠制作出坚韧轻巧又耐踢的牛皮鞠，然后又根据后世的规则进行增减损益，弄出了一套符合这个时代的规则。果然这样一来，军中士卒乐开了怀。他们按照编制，各自分队，穿好皮甲软胄，在专门的划定出来的草地上进行球赛。周围还有无数秦卒围观呐喊，为各自支持的“球队”助威鼓励。原本无处发泄精力的军中士卒，所有的激情全都被那小小的皮球调动了起来，每一个球的争夺以及射门入网，皆能勾起他们的热血满身，迸发出山呼海啸般的激情。充当裁判的是秦军的军法官，一双眼睛死死盯着场上跃动奔跑的“球员”们，一旦发现有人犯规，立刻吹响特制的铜哨，紧接着便是严厉的惩罚。故而秦军的球赛不仅非常精彩，而且极为公平。不仅是往前没有，就算是日后无数年，也再难看到如此公平的竞技了。赵佗所部举行的球赛十分热闹精彩，不仅深得营中士卒喜爱，就连其他军营的将吏士卒也被吸引。士卒心生郁气，军心不稳不仅是赵佗营中才有的事情，其他各营也都有这种情况。故而当几个裨将军听到消息，前来赵佗营中看到这般热闹的场景时，也都纷纷心动，请赵佗派人传授，在各自营中推行这个所谓的“足球”运动。到最后，就连上将军王翦也被惊动。当胡子花白的老将军，亲自观看了一场赵佗军中的球赛时，被那热烈的气氛所影响，也是双拳紧握，目中有跃跃欲试之意。特别是当王翦看到一个士卒踢球失误的时候，顿时气的一拍大腿，叫道：“什么脚这么臭，还不如让老夫来！”听到这话，赵佗吓得脸都青了。他瞅了瞅王翦的身子骨，心想万一王老将军在球场上一个激动，直接猝死了，那可就完蛋了。幸好王翦也就是嘴上说说罢了，他最后拍着赵佗的肩膀，表扬道：“好你个赵佗，没想到你还能将一个小小的蹴鞠玩出花来。如此‘足球’游戏，不仅调动士卒斗志，更能发泄郁气精神，如此一来，军心可安矣。”……就在秦国中军和北军推广赵佗弄出来的足球运动时，在西南边，上蔡汝水一线的秦国南军大营。军候李由正黑着脸坐在营中，握着桉上的酒卮，咬牙切齿。他今日巡营，竟听到麾下士卒，有人在悄悄说着“李跑跑”之名……