吴恙取出了怀中的火折子，吹亮后拿在手中，将堂门推开后，无声走了进去。

进得堂中之后，不忘将堂门重新关上。

正待他要往内间行去之时，却忽然隐隐听得有几道脚步声在朝着此处靠近——

动作比意识还要更快一些，吴恙立即熄了手中火光，微微皱眉凝神听着那脚步声响。

声音越来越清晰。

极有可能就是要来这座院中的——这附近除了这座院子，没有别的去处，若说经过，可这一行人的方向分明是直往此处而来。

且从脚步声中可辨，对方并非是要如他这般悄悄潜入，故而应当是府内之人。

很快，便有院门的锁被从外面打开的声音印证了他的猜测。

吴恙闪身躲进了侧间。

虽说是在自家，但做贼的架势既拿出来了，那就必须要拿到定——毕竟在自家做贼，也并不比在外面做贼要光彩，甚至被发现之后还会更丢人且更麻烦。

很快有灯火的光亮摇曳着晃进了堂内。

下一刻，堂中的纱灯也被点亮，但那纱灯似乎很快被人捧起。

听脚步声，显然是往内室去了。

片刻后，晃动的灯光稳下，随之有一道不高不低，音色却满含威严之感的说话声响起：“下去吧。”

“是。”

两名随从退去了院中。

侧间内，呼吸放轻掩去了所有动静的墨衣少年眼神微变。

来人是祖父。

如此时辰，祖父来这栖真院作何？

他凝神听着内室中的动静，但等了好一会儿，都不曾有任何声音传来。

只有老人的呼吸声，还在提醒着他人并未离去。

如此又待了片刻，隐约有一道极轻的叹息声传出。

“真真……

内室中，披藏青色氅衣，花白的头发整齐地束在头顶的老人站在一架屏风后，望着墙上那幅泛黄的画像，如自语般问道：“若你还活着，不知可会怪为父吗？你性情安逸，想来必然不愿见他卷入漩涡之中……”

“为父近日也想了许多，亦不知这决定是对是错……”

墙上的这个女孩子，是他的长女。

第一个孩子，对父母而言，意义总是不同的。

若谈真心喜爱，他对长女的疼爱，甚至超过了两个嫡子。

也正因这份溺爱，才叫他当年做出了错误的决定——他不该同意让长女嫁入谢家。

她所谓的真心，确实不曾错付于人，但却叫她付出了性命作为代价。

甚至当年长女是如何死的，他们至今都无法查清。

想着这些，吴竣闭了闭眼睛，片刻后，复才缓缓睁开。

“局势如此，早已没有独善其身的可能……即便当下吴家尚看似稳如泰山坚不可摧，可十年之后，二十年之后，迟早会走到那一步。”

老人的眼睛似同深井，看似平静幽深却又暗流涌动：“任何繁华荣光，皆有尽时，而我要做的，便是于这诸多选择中，选出能让吴家数百年基业延续得更久些的那一个，这也是吴家每一任家主的责任。这是在赌，却不得不赌。”

他的视线重新回到了那幅画上——

“况且，当年之事，为父也必须要替你讨还回一个公道与说法。”

“至于阿渊……”

话至此处，老人的声音愈低了。

“我会尽自己所能……”

侧间内的少年极快地皱了一下眉。

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