香江，刘家祠堂。

祠堂门外，有许多百姓正在等候。

结束了一天的劳作之后，百姓们都聚集在此，准备领取今日的工钱。

祠堂大门嘎吱一声打开，原本不知在窃窃私语什么的百姓们一下子变得安静下来。

一个穿着青衫的男子走到祠堂门口，手中拿着一个厚厚的账本。

在他身后，十几个光着膀子的大汉抬着几个大木箱走了出来，木箱放在男子身后，打开盖子，可以看见里面装满了白花花的银子。

只不过这些银子都不是银锭，而是已经被提前剪成了碎银，方便发给百姓。

一旁还放着一个公平秤，谁要是对碎银的分量有质疑，可以放上去称量一番。

账房先生拿起账簿，掀开第一页，朗声喊道：“蒋德荣！”

“到！”

人群中，一个看着模样憨厚的汉子立刻走上前来，在男子跟前停下，男子抬起头瞥了他一眼：“今日工钱，白银一钱。”

说着，拿起一块碎银，放在那汉子手中。

汉子激动地面色涨红，连忙伸出双手，恭恭敬敬的收起碎银，连连拜谢道：“多谢老爷，多谢老爷！”

他欢天喜地的收起银子，激动地脸颊涨红，恨不得磕头下跪。

寻常一家人一年种地也就能赚十两银子，去掉吃喝拉撒，还能剩下一两就不错了。

如今给刘家做事，收入是原来的整整三倍，这是他们以前想都不敢想的事情。

账房先生并没有理会，只是让他快点离开，随后又点了下一个人的名字。

百姓们虽然都希望能快点拿到钱，但在刘家的要求下，也都老老实实的排成队伍，谁也不敢扰乱秩序。

就在这时，远处忽然有几个穿着盔甲的士兵走了过来，在他们身后，还跟着一个大腹便便，富商模样的男子。

几人来到祠堂门口，正要进门，却被刘家的手下拦住，沉声道：“诸位，这里是刘家祠堂，不欢迎外人！”

富商打扮的男子也不结交，只是温和一笑，抬手取下腰间一块玉佩，丢给那个手下，说道：“刘建文现在应该在祠堂里吧？把这块玉佩拿给他，他会知道我是谁的。”

手下见到男子一脸自信的模样，愣了一下，又不敢怠慢，连忙拿着玉佩急匆匆进屋去了。

但他很快又重新走了出来，恭敬弯腰道：“这位大人，我家家主请您进去！”

富商这才迈步往里走去，让周围的百姓都是一阵好奇，不知这人是什么身份，竟然能让刘家家主刘建文亲自迎接。

但这一阵骚乱很快平静下来，哪怕这人是天王老子和他们也没关系，还不如老老实实等着发钱，万一待会儿没听到喊自己的名字，可就亏了。

刘家祠堂的客厅里，刘建文已经整顿衣装，在此等候，见到富商到来，连忙起身迎接道：“原来是孙叔，不知孙叔今日怎么突然想到来拜访小侄？”

来人名叫孙万福，是南粤一带一个贩卖瓷器的大商人，早年曾跟刘建文的父亲有些交情，还给过刘家不少帮助，连带着刘建文也跟他很是熟悉。

只不过因为两地地势偏远，再加上此前香江一带是南楚的地盘，来往不便，所以见面的机会不多。