后来不知为何，王后宋氏和皇长子，先后身患顽疾故去，只剩下无依无靠的陈思凝一人生活在宫里。陈瑾整日酗酒浑浑噩噩，可能都忘记了有这么个女儿，唯一能照顾得陈思凝的，除开身边的嬷嬷，就只有陈炬这同父异母的兄长了。

现如今陈炬已经摄政，继承大统几乎是板上钉钉的事儿，嫡出庶出已经没什么区别了，陈思凝对这个兄长，自然十分敬畏。

陈炬表情严肃，上下打量陈思凝一眼，教训道：

“明知逆贼司徒稚在此地作乱，你还冒冒失失跑到这里来，若是不小心出了岔子怎么办？”

话语比较严厉，但明显还是关心的意思。

陈思凝自幼缺少父母关怀教导，虽然懂事得早识大体，但私下里有点不服管束，很让陈氏的宗亲头疼。

不过面对陈炬，陈思凝态度十分端正，看向后方白幕遮挡的尸体：

“我刚刚在南郊打猎，听说这里出了事情，就过来看看。京师周边毒杀近百官兵，实在太过放肆，这司徒稚若是不抓住……”

陈炬移动身形挡住陈思凝的视线，不悦道：

“现在就回去，这儿有我就行了。”

陈思凝话语一顿，迟疑了下，又道：

“王兄，我帮你处理吧，你整天政务缠身，这种小事儿不用你亲自盯着……”

陈炬摆了摆手：“回去回去，别添乱。”

陈思凝见兄长如此坚决反对，知道进去的机会渺茫。不过大老远跑过来，总不能空手而归，她想了想，干脆坦诚道：

“王兄，听说方才有两波歹人，除了司空稚，还有个神通广大的江湖人，直接从锁龙蛊里淌了过去。锁龙蛊无孔不入，武艺再高都防不住，那人必然有其他秘法。你让我进去看看，说不定我能琢磨出来，只要有了防身之法，今后朝廷剿灭那些邪门歪道，就不需要死那么多人了……”

陈炬暗暗摇头，知道自己这个妹妹嫉恶如仇，对南越江湖的歹人深恶痛绝，本身武艺很好，一直都在想方设法地擅自行事剿匪。这些事说不上坏，但明显不是一个公主该做的，陈炬即便没什么隐瞒的，也不可能答应，更不用说现在了。

陈炬摇了摇头，看向后面两个壮妇：“送公主殿下回宫，近日京城有贼子作乱，外面不太平，短时间别出宫了。”

身后的壮妇躬身领命，抬手示意：“公主殿下，回宫吧。”

陈思凝显然不想走，眼睛瞄着里面的动静，含笑道：

“方才过来的时候，已经把马放回去了，我在这里陪着王兄，待会一起回去吧。王兄近些日子都在忙着政事，咱们也好久没见面了……”

陈炬摇了摇头，抬手指向远处的车架：“坐我的车架回去，再多说半句，明天我就和宗人府打个招呼，给你寻个驸马管着，天天陪着你说话。”

这话还真管用。

陈思凝话语一噎，知道兄长说一不二，思索了下，轻轻点头，转身走向马车。

马车停靠在路边，两马并驱很宽大，陈思凝走过车轮附近，不动声色地抬起长靴，准备踢断车轮。

只是还没来得及动脚，对她甚是了解的陈炬，便警告道：

“天黑之前不回城，以后就不用出宫了，你自己物色驸马，直到嫁出去为止。”

“……”

陈思凝脚尖一顿，强行收了回来，回头笑了下，略显无趣的跃上了马车，带着自己的护卫离去。

陈炬目送妹妹离开后，摇了摇头，脸上又显出了几分愁色。他招手让禁卫军的统领过来，稍微安排几句后，所用中毒的尸体便集中起来焚烧；余下军队则分散进入山林，搜寻逃遁逆贼的踪迹……