“不行了,必须撤退!”
8月30日夜幕降临时,这句话成为参联会高层的共识。
当天拂晓,德军主力登陆部队在维多利亚港登陆,依靠留守部队的接应,空军联队迅速展开,9点多钟,空袭小罗斯福装甲集群的飞机就出动了,大批装甲掷弹兵从货轮上涌出,不但就地接管维多利亚防务,还向前突进,准备为绍肯集群的进攻矛头提供支撑。
一天下来,德军连续作战,不但隆美尔所部完全展开,德军航空兵也以磅礴的气势展开全战场、全空域制空权争夺,以97架损失击落了美军陆航519架飞机,前一天阿诺德上将刚刚给南美陆航补充了近600架飞机,海航抽调了100多架,转眼间就损耗殆尽,而德军在3个联队全面展开后,在巴西一线的飞机已增加到1500架。
德军不但人员素质大大超过美军,现在数量上也占有压倒优势,已无法撼动这个局面了。而随着大批德军上岸后展开,第5集团军的地面战也打得越来越吃力:虽然隆美尔为加快登陆步伐上的只有一个重装甲营,其余是步兵和陆战旅,但架不住财大气粗的美帝在仓库里、在码头上、在货轮中遗留了大量重装备,德国轻装步兵师立即就地升格为重装装甲掷弹兵师。
——不就是谢尔曼嘛,老朋友了!德军一直缴获后当勤务坦克用,再熟悉也没有了,现在拿来作战照样用得很溜。倒是M26潘兴没怎么上过手,这次正好跟着虎2一起去撒野。为防误击,这些坦克上的白星标志全部被涂掉,脑袋上挂了临时赶制的万字或铁十字符号,看上去显得很滑稽,但照样打得美军吐血。
马歇尔把巴顿换上去指挥原本是希望他们反攻并把德军部队推下海,但指望巴顿在德军优势空军、优势海军的前提下击败势均力敌的德军,连巴顿本人都不敢做这种梦,现在只能尽可能稳住防线,尽快接应小罗斯福集群撤退。
航空兵力的大量损耗让陆航已支撑不住了,虽然人员损失不像冰岛战役那么夸张,很多跳伞机组都被美军自己营救,但毕竟短期内机组无法再重上战场,快速的兵力流逝让冰岛战役后好不容易恢复一点元气的陆航再次内出血。飞行员避战、畏战、抗命的苗头已开始出现,让阿诺德上将心急如焚。夏威夷陆航元气大伤后进入休整期,南美损失更大,急需休整。
撤退的命令虽已下达,但不是这么好执行的。巴顿一面接应撤退的海军官兵,一边收拢城里退下来的残兵败将和陆航机组,还得额外分心小罗斯福集群。
得知德军在维多利亚大举登陆后,巴顿已知道罗斯福集群在塞古鲁港方向是绝对难以守住的,在参联会命令下达之前就当机立断地要求小罗斯福撤退并向第五集团军本部靠拢。
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