一身修为虽不展露，但从她多年不老的容颜，也能看出不俗。

从先生到学生，仰慕清竹先生的人不知凡几。但当着她的面敢大声说话的人，又都没有几个。

晌午，王龙七带着李楚来到了清竹先生的书庐外。

他有些紧张，道：“我虽然来的日子不多，也知道一句话，在书院里……宁惹院长大人、莫惹清竹先生。我还听说，清竹先生在书庐的时候，千万别打扰她……”

李楚道：“这可是关乎你性命的大事，必须得书院高层配合才行。”

王龙七又担忧地看着李楚，道：“真行得通吗？让你代我受灾……要是你出个三长两短，那我……还不如去死。”

李楚微微一笑：“我师傅说的，自然不会有错，去敲门吧。”

王龙七踟蹰着上前，敲响书庐的门。

砰砰。

“什么人？”

书庐内响起一个清冷的声音。

“学生王龙七，有事想要见清竹先生一面。”

顿了顿，脚步声响，打开门。

这位清竹先生果然如传说中一般，虽然年纪不轻，但是肤白貌美、体态玲珑依旧。眼中有着岁月沉淀下来的静谧光彩，淡淡的气质很吸引人。

只是她的表情冷冰冰的，仿佛拒人于千里之外。

见果然是王龙七，又多看了一眼李楚，她才轻轻说了声：“进来吧。”

如果是别的学生，可能已经被斥退了。

少顷。

淡雅的书庐中，清竹先生已经听完了他们的来意。

“你们想书院特地加一场入学试，让你以倒数第一的身份入学？”

“对，我不必真的入学，但是要分到正气书院的气运才行。”李楚颔首。

清竹先生皱着眉。

“我只能说你们的想法很天真。”

“什么倒数第一名的诅咒，只不过是学生之间流传的志怪传说罢了……”

“还有那些巫咒、邪灵的无稽之谈……从来没听说过。”

“而且，就算我相信你们。书院也不会轻易改变规矩，规矩一破，今后难成体统。”

说罢，她又上下打量着李楚。

“这位小道士，或许你是真的有心除魔救人。但是我奉劝你一句，江湖很大，别轻易拿生命冒险。”

李楚来时便已料想到不会顺利。

他上前一步，问道：“年年寻找替死鬼，就是正气书院的正气所在吗？”

清竹先生沉默了好一会儿。

而后道：“你没经历过……能做的我们都做了……”

“我要做的事你们没做过。”李楚的声音不大，却很坚定。

清竹先生摇摇头，“我帮不了你们，你们找别人试试吧。”

李楚拿出杀手锏，道：“我这里有一封信，清竹先生看完，或许会想要帮我们。”

清竹先生冷哼一声。

“不必了，就算是当今圣旨，也吓不到我。”

李楚当场就吟了两句诗。

“清风不知何处起，竹影摇落始知来。”

清竹先生的脸色勃然而变，她霍得起身，双眉紧蹙看向李楚：“你从哪里得知这两句诗的？”

“从我师傅那里，也就是写这封信的人。”李楚淡淡答道。

说着，他将一封薄薄的信搁在桌上。

清竹先生颤抖着拆开信封，捧在胸前，睁大眼睛，仔细地看。

短短几百字，她竟看了好半天。

然后，她的肩膀微微颤动，居然有颗颗点点的泪珠坠落。

王龙七被她这副样子惊住，一时大气也不敢喘。不止是他，此时随便书院里哪个先生、学生来了，都要被吓到。

二十年来，谁也没见过清竹先生露出一丝柔软，更遑论落泪。

信纸被洇湿的地方，透过一些依稀的字迹。

李楚看清了其中几句。

……

“清风不知何处起，竹影摇落始知来。”

“吾行人间八万里，爱上江南一古槐。”

……

“清竹，你都如何回忆我？带着笑或者很沉默？”

……

又是良久，清竹先生擦干了脸上的泪珠。

抬眼看着李楚，眼神居然温柔了许多。

“让你见笑了，原来你是楚郎的徒弟，早说啊。既然邪灵之事是他说的，那自然不会有错。”

李楚微笑了下，不置可否。

我是楚郎的徒弟吗？

或许吧。

重肃端容之后，华清竹再起身，道：“走，我带你们两个去找山长。”

……

不知是白天还是黑夜。

不知是人间还是地狱。

在一片茫茫然的不可知之地。

有一尊漆黑如铁铸的身影。

它盘坐在一根高高在上的圆台之上。

圆台上刻着繁复而暗含至理的铭文，古老，玄奥，透着血色的殷红。

它不是活物，却在呼吸。

一呼一吸间，有淡淡的金色线条从遥远的地方缥缈而至。

汇入它的鼻端。

呼……吸……

“咻——”

呼……吸……

“咻——”

呼……吸……

“咻……咻……嗯？”

骤然间，这道金色线条断掉了！

它在正舒爽的地方戛然而止。

奇怪。

它重新开始吸……

“咻……”

用力地吸。

“咻……”

还是不行。

它开始疑惑、不解。

“怎么了？”

“为什么……”

“为什么我吸不出来？”