“哈哈哈，大家吃的还是味道。哪有人会为了这些零碎的东西，专门来吃顿饭的。”刘掌柜道：“而且这样开店人工成本也太高，我家这些家丁侍女，可比别人家月钱贵不少的。”

“没关系啊，你涨了三成的人工，可以涨十成的价钱嘛。只要把大家伺候好了，舒舒服服的，没有人会介意的，还都得夸你们人性化。”王龙七拍板道：“老刘，你要做我就给你投钱。”

“名字我都给你们想好了，刘掌柜你姓刘，七少你姓王，你们两家合伙开的火锅店……”老杜一拍脑门笑道：“就叫河底捞，如何？”

刘掌柜眨眨眼：“这挨着吗？”

连侃带吹，胡吃海塞，这顿饭吃的是宾主尽欢。

最后还是李楚吃完了，放下筷子，道：“我们是不是该谈谈妖怪的事情了？”

“对……”

那边正勾肩搭背商量着一年开三家分店、三年称霸北地、十年称霸大江南北成为锅中之霸的三人，这才意识到，今天来是有正事儿的。

“咳……”刘掌柜清清嗓子，这才讪讪说道：“东江谷这个妖怪，可真是愁死我们了……”

“吉祥府外有一条东华江，滋养一片东江谷，素来是花草繁盛之地。我家秘方中有一味草药，方圆百里是只有东江谷的水土能够生长。百年来，一直都是去哪里采用。”

“可是大概是三天前，东江谷突然罩上一层白雾，听说那时就有去山谷里的采药人失踪。后来我家派出去采药的伙计，去了三个也只回来一个。听他说，那两个人走进雾气里，就传来一阵惨叫、拖拽还有撕咬声，像是被野兽抓走了。可是……哪有那么厉害的野兽啊，一瞬间就能杀死两个活人。”

“因为涉及了人命，我们就赶紧上报了朝天阙，之后就没有了下文。我听官府的友人说，朝天阙的修者进去白雾以后，一样也没有出来，现在正在向上延请高手呢。”

李楚点点头。

这倒是有可能。

北地因为寒王府的存在，朝天阙的势力不算太大，寻常高手也不爱来这里驻扎。吉祥府城的朝天阙，论实力可能还真不如黑道上那几个帮派加一起。

“诶？”老杜又问道：“我听说寒王府里不是豢养了不少精英门客，都是江湖上招揽的，其中不乏修为精绝者，也是会帮北地百姓除妖的。”

“别提了。”刘掌柜撇撇嘴道：“寒王府里那帮人，只认钱。说是什么坐镇北地，请动他们一次要去掉半条命。我这小家小户的，哪里请得起。”

“原来如此。”老杜点点头。

“岂有此理。”王龙七义愤填膺。

“小家小户啊……”李楚微微失落。

还以为刘掌柜家底丰厚，这一趟肯定回报不菲呢。

唉。

“放心吧，老刘！”王龙七握住刘掌柜的手，重重道：“为了能一直吃到这么好吃的火锅底料，我和李楚还有老杜一定会全力以赴除妖的。”

“那就交给王兄弟你了！”刘掌柜殷切地拍了拍王龙七的肩膀。

……

三人一路悠悠走向东江谷的方向，打算沿江漫步过去，也算饭后溜溜食儿。

奇怪的是，一路上见到许多路人行色匆匆，拎着大包小包的渔具，鱼竿渔网之类的，都在往哪个方向赶。

粗略一看，就好像大半个吉祥府的百姓都去钓鱼了。

而且无论男女。

“这是干嘛？”王龙七有些纳闷：“吉祥府的钓鱼风气这么盛吗？”

“我记得前几天还不是这样啊……”老杜也十分奇怪，便扯住一个老人问道：“这位老丈，他们这是什么情况，为何都急着去……钓鱼？”

“你们不知道啊？”老人家腿脚也是不好，所以也没急着走，便给他们解释道：“前几天有人从东华江里钓上来一尾两尺长的金色鲤鱼，鳞片发光，一看就不凡。最神的是，这条鱼还会眨眼！”

“这时候啊，就走过来一位高僧，跟那人说，这条鲤鱼有灵性，他愿意花重金购买，希望可以将其放生。那渔子就用百两银的价格将鲤鱼卖给了他，以为已经是天价了。”

“谁知那鲤鱼一入水，忽然口吐人言，说自己是江中龙族，方才不慎离水失了法力，全仗高僧搭救。它给了高僧一枚鳞片，说是有神效，男的佩戴可以金枪不倒、雄风再起，女的佩戴可以活血养颜、永葆青春。”

“嚯，这倒确实是吸引人。”王龙七道，“可是……高僧用不太上吧？”

“所以现在人人都去江中钓鱼，是为了要再钓上来一次龙族？”老杜也有些质疑，“这故事听起来……有些玄乎啊。”

“这事儿是真是假啊，谁也不知道。但是那位高僧转天就被寒王府请了进去，这是许多人当街看到的，就是寒王看上了他那枚鳞片，愿意出几千两黄金买下。无论如何，一转手都是赚疯了。”

“原来如此，难怪这么多人都去江中钓鱼。有寒王府插手，相当于给这事儿做了个见证。”老杜颔首道：“财帛动人心，大家都是被那几千两黄金吸引了啊。”

“不……”老头儿转过头，毅然迈开脚步：“我是奔着雄风再起去的。”

三人看着这约莫得有八十岁的老人家，脚步蹒跚却坚定的背影，齐齐投去一个充满敬意的目光，道了声：“失敬。”

送走老人家，老杜又皱了皱眉，看向李楚：“师傅，你觉不觉得这个事……”

“是有点奇怪。”李楚也蹙起眉。

远远望向东华江的方向。

是谁在钓鱼？