而打输的村子日子就不好过了。

十里坡没什么良田、肥地，种的庄稼收成也一般，输掉的村子失去了老树所有权，除了要面临来年高额的税赋，还有家里亲人之死，同时因为战前四处招揽人手的缘故，还要想办法付钱给侥幸未死的外乡人卖命钱。

张传世道：

“有些战败的村子，死去的村民连棺材都是买不起的，只挖个坑匆匆填进去。”

他呲了呲牙：

“早些年前，这十里坡的村子可是我的大主顾，养活了我的棺材铺子。”

每当六七月来临的时候，十里坡会向他订大量的棺材做准备，张传世一脸怀念：

“这可是比镇魔司还要肥的羊呢——”

他叹了一声：

“可惜那地方邪门，后来不知怎么的，听说那里的老树被烧了个干净，不再有香膏，最后才渐渐荒废。”

张传世说到这里，嘀咕了一声：

“要不是十里坡没了，我那铺子怎么也要经营的，一年不开张，开张一回要吃一年。”

“……”

赵福生懒得接他这话茬。

张传世还在遗憾：

“当时前两单时，我怕这些刁民骗我，是我亲自押了一些棺材送过去的，钻过十里坡的林子，所以对路还算熟悉。”

说完，又得意道：

“说实话，这一趟赶车的买卖，不是我老张吹，除了我还没谁能接这活儿呢，一般人进了十里坡方向都找不到，未必能顺利出来呢。”

他先前还在因被厉鬼标记而哀声叹气，这一会儿功夫又开始洋洋自得。

“这世道真是艰难。”

孟婆听到这里，不由叹息了一声。

“是啊。”刘义真也接了句嘴。

车里沉默了片刻。

赵福生没有说话，她的目光落到了孟婆身上。

孟婆穿了一身旧衣，身前围了个打满了补丁的围裙，她腿上搁了个小坛子，约双掌合围大小。

那坛子呈泥褐色，看得出来已经有了些年头，坛口处有些瓷片都掉落，但是坛身却被擦得干干净净。

坛口以布包裹着的木塞封口，赵福生看了两眼，问她：“孟婆，这就是你熬的糖？”

她这话一说完，孟婆才恍然大悟，松开了双手，道：

“是是是，幸亏大人提醒，不说我就忘了。”

她将坛子捧了起来：

“这是我趁着出发前的空隙熬的，大人不是说了好几回给满周买糖吗？我看这孩子是喜欢甜的，就干脆多熬了些。”

说完，孟婆将坛口上的塞子拔开。

随着‘啵’的声响，一股浓郁的苦药味儿从坛口之中飘散出来。

张传世本来听到‘糖’字，脸上露出馋色，扭头过来准备腆着脸也讨要一些尝尝。

这会儿一闻到气味儿，他笑意一僵，犹豫半晌，仍是坚定的转过身，准备好好的驾驭马车。

刘义真小心的屏住了呼吸，没有说话。

赵福生探头往坛子里看了一眼。

里面黑糊糊的汤汁，随着马车的晃动，黑色的汤汁也荡漾着，散发出一股股令人作呕的苦药味儿。

“这——”

她语气踌躇，不知该如何点评。

孟婆笑眯眯的道：

“本来不应该这样子的。”

她说：

“这种熬糖的方子是我娘在世时教的，以五味子等几种中药加在其中，混入麦芽糖里面，凝成糖糕后切块，又甜又香还养身。”

赵福生闻言，又谨慎的探头往前看了一眼。

坛子内水波荡漾，看起来距离凝结成块还早得很。

“我觉得这不太像会凝固的样子。”赵福生道。

孟婆也不恼怒，点了点头：

“是。”她脾气也好，笑眯眯的道：

“时间紧了些，材料又不齐，只好先熬了一些。”

说完，递给赵福生：

“大人尝尝？”