事情一传扬开来，村里人顿时感到恐惧了。

如果只死了一个旺三爷，还可以说是这老头儿自己不小心，失足掉落。

而之后旺婆婆虽说也死了，但她死前与少年的娘发生口角，少年娘一怒之下想杀人灭口，将她背起来扔进河中也能说得过去。

可是这妇人被独自一人锁在废屋里，门锁没坏，她人却死了，这又怎么解释呢？

一时间村里传言四起，都说是村子闹鬼了。

有人说是旺三爷死得冤屈，也有人说是鬼找替身。

“……还有人说是报应，因为我们早前没向镇魔司纳税缴贡，惹怒了大老爷的缘故。”

少年语无伦次的道。

“之后呢？”赵福生问。

“之后……”他突然捂脸痛哭。

少年没有再说下去，可镇魔司其他人已经猜到结果了。

之后村里人将少年的母亲尸体从水塘中捞出。

照习俗，本该停尸三日，再找块空地下葬。

可一来大汉朝的税法制度朝令夕改——前头有生人税，后头州郡之间则相继生出一个名叫‘死人税’的东西。

每个死者入葬后，除非已经九族无人，否则下葬后得付朝廷一份地税，被民间百姓戏称为给死人上税。

这税收的苗头一起，许多地方便不兴办白事。

一旦家中有人，连夜找空地下葬的人多得是，甚至有些人将家中亲人下葬后不敢立碑，深怕被左邻右舍举报。

……

少年的娘死得蹊跷，又多少沾些邪祟，不大吉利。

经村里人商议，索性在把她尸体捞起后，为免夜长梦多，当天便由村人选了离村颇远的地方挖坑埋了下去，将土夯得很实。

不知为什么，村里人做完这一切后都觉得不大安生。

叶二爷沉吟半晌，事后找了一帮村里青壮抬了两三块大石，牢牢将坟包压紧。

赵福生听到这里，心中不免生出一丝唏嘘之感。

东屏村人也算谨慎，村里的叶二爷行事更是周密，可是鬼案哪是人力所能抵抗的。

普通人的力量在厉鬼面前显得太过弱小，只能被一面倒的凌迟。

少年娘的坟被压紧后，村民这才松了口气，三三两两的离去。

而少年一家则哭哭啼啼，感觉心中沉甸甸的。

因家中吃了人，一家人吃不好、睡不下，尤其是少年，心中更是内疚无比。

白天时母亲的哀求、哭泣响在他耳边，他总觉得像是欠了母亲一个承诺没完成。

在这种记挂之下，他辗转反侧睡不着，到了夜里约二更天时，他突然听到了‘沙沙’的响声。

像是老鼠在翻动粮仓，也像是春蚕食桑……

好半晌后，少年终于反应过来——下雨了。

这个念头一涌入他脑海中，他顿时寒意生起。

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