吴州，剡县。

剡县县令已有三日未曾离开家门半步。

对外宣称是偶感风寒。

然而关起门来，县丞，县尉，各式文书小吏一个不落，俨然将家中当做了县衙。

“大人，天气转冷，初雪不日而至，下吏担心再这般拖下去，城外那些人怕是要在咱们这里过冬了！”

听到县丞之言，剡县县令想到那群让他不得不称病家中的外来修行者，不住摇头叹息。

原本得知智者大师要在石城寺办法会，他是满心欢喜的。

这不单单因为大师在江南地区德高望重，更因为他与晋王之间有师徒名分，屡屡被后者视为座上宾。

伺候好了这位贵人，自己今后仕途必定更加光明。

然而在法会结束后，大师再度动身南下之际，事情却出了岔子。

起先是一位自称江都后土祠祠监的道士拦住大师法驾告状，说自己徒弟被这附近略买人口的牙子掳走。

这之后，不少来此参会的江湖人士也纷纷响应，表示自己身边或多或少都发生过类似的事。

释家讲求一个慈悲为怀，智者大师更是释家大能，听到这种事情，怎能不过问？

最终县令信誓旦旦保证一定会彻查此案，给众人一个交代，才将大师送走。

“本官何尝想拖下去？”县令苦着脸道，“然则诸位心中多少应该清楚，那些略买人口的根本不是普通牙子，本后都是有贵人当靠山的。”

“此事下吏也有所耳闻。”县丞道，“听说是咱们吴州总管府里的贵人？”

“你只说对了一半。是总管府，但不是咱们吴州的。”县令摇头眯目道，“是北边那座。”

“扬州大总管府？”县丞惊呼一声，旋即意识自己失态，连忙压低声音道，“原来是晋王殿下的生意？”

“那倒不至于。”县令摇头道，“殿下便是再求财心切，也断不至于不爱惜羽翼。”

“依我看，这种有损名声的阴私勾当，多半是晋王府中某位参军大人揣度上意，私下命人为之。”

“原来如此，难怪大人这般为难了。”县丞恍然道，“此案若彻查，顺藤摸瓜，迟早会攀扯到大总管某位参军大人。不查吧，智者大师那边又无法交代过去。横竖都是晋王殿下的亲近心腹，难办啊！”

就在县令县丞都束手无策之际，一旁负责整理文书的县主簿忽而开声道：“下吏有一策，或许能让咱们躲过此劫。”

“你且说来听听。”

便见县主簿胸有成竹道：“两位大人岂不闻三国那位荀文若，有一计‘驱虎吞狼’？”

“荀彧有提出过此计？”剡县县令乃是包读经史之人，一时间却想不起相关典故。

县主簿原本想在两位上官面前卖弄学识，这下顿时尴尬了，只得硬着头皮继续道：“或是稗官野史之言，大人没听说过也不奇怪。”

“下吏的意思是，那位第五祠监也好，那些江洋大盗也罢，双方背后虽各有贵人帮衬，但他们本身，却都只是上不得台面的江湖人士。”

“既然此事在官面上不好解决，我们何不让他们江湖事，江湖了？”

“你的意思是，让他们双方自行厮杀起来？”剡县县令若有所思。

“正是！”县主簿拱手道，“下吏近日整理此案相关文书，发现那群大盗中的一个头目，前些年犯事入狱，直到最近才刑满释放，正在附近乡里修养。”

“若我们将此事私下透露给第五祠监等苦主，他们必定会上门逼问大盗的巢穴所在。”