林叔寒又将杯中美酒喝光，脸上已带了三分酒意，便说道：“这是一件极难办的事情，即便有通天的本事，都未必办得下来。秋大人年轻不大，可曾听说过我朝宪宗变法之事呢？”

这“宪宗变法”乃是大汉历史上极为重要的一起事件，虽然最终失败，然而余波绵延至今不绝。因此，早在广阳城中读书之时，秋仪之的义父郑荣及师傅钟离匡就不止一次同他谈起此事。

因而秋仪之对这次变法的成败得失已是非常熟悉的了，却不知吴若非同这几十年前的往事有什么联系，只好问道：“倒也是听说过一些，还请先生指教！”

林叔寒点点头，接着说道：“若非家也是仕宦门第，近百年的豪族了。当年宪宗皇帝变法之事，吴家先祖正是朝中骨干，为变法出力极多。及至神宗皇帝继位，不分青红皂白，尽废新法。这原本是政见不合而已，却被小人利用，争相弹劾，一来二去，吴家先祖居然被钦定了个谋逆大罪。这样一来，吴家这百年赫赫扬扬的大族，居然烟消云散，几个族长都被问了死罪，族中女子则都罚作践民，永世不得翻身！”

说着，林叔寒又自斟自饮了一杯，叹息道：“这是先帝钦定的案子，我想了多少办法，托了多少人情，都是一筹莫展。唉，天意如此，实非人力可为啊！”

说到这里，连一旁坐着的吴若非也被触动愁绪，掏出手绢，不停地擦拭眼泪。

秋仪之看见这对苦命鸳鸯，心中也跟着愁苦，沉思半刻，却灵光一闪，说到：“在下或许能帮上林先生和吴姑娘这忙呢！”

林叔寒抬眼看了一眼秋仪之，苦笑着摇摇头，带着几分酒意说到：“大人听清了，这是先帝钦定的案子，便是当今圣上都未必能够推翻。大人就无须诓我了。”

秋仪之笑道：“林先生果然是才智过人、见识不凡，一语便道破天机。此事若要解决，便非当今皇上开口不可。据在下所知，皇上对当初宪宗变法失败之事，也是耿耿于怀，常常嗟叹。若此时能有个在皇上跟前说得上话的人作保，即便不能彻底平反这桩案子，赦出吴姑娘的贱籍却也并非难事吧！”

秋仪之这番话，真有醍醐灌顶之效，林叔寒的酒顿时醒了大半，带着吃惊的表情看着秋仪之，说道：“我看秋大人绝非寻常官僚，居然对当今圣上的想法了若指掌……”

秋仪之定了定神，沉思片刻，终于下定决心，说道：“先生与我萍水相逢，便引为知己，我也不能再有所隐瞒了。只是在下的身份事关重大，林先生还有吴姑娘知道之后，切不可同他人张扬，否则难免有杀身之祸！”

说着，秋仪之便小心翼翼地从怀中掏出一块古朴黑玉精心打磨而成的名帖，极恭敬地起身用双手捧到林叔寒面前。

林叔寒刚要伸手去接，却听秋仪之用极威严且不带半点通融的口气说道：“此物贵重，还劳烦先生跪接！”

林叔寒见他不似酒后狂言，颜色又甚是庄重，便一撩袍角跪了下去，双手接过名帖，仔细端详——却见这块纯黑无暇的古玉上端端正正写了一排蝇头小楷“汉兵马大元帅幽燕王 郑”几个字。

林叔寒看了一惊，方才喝进肚子里的酒，早已化作汗水蒸腾光了，赶忙问道：“这……这不是当今皇上，还在幽燕王任上时，所用的名帖么？”

秋仪之收起名帖，重新藏入怀中，点头道：“林先生请起吧。先生猜的不错，这就是当今皇上还在做幽燕王时候的旧物。在下不才，乃是皇上当年螟蛉下的义子……”

林叔寒恍然大悟道：“哦！去年圣上讨逆之役中，传说他的义子为他立下汗马功劳。我想着皇上必然在朝廷中枢，委他以大任，没想到竟会到江南道当个小小县令，这可真是天威难测啊！”