门后答应之人,被他踹得心烦,抬高了声音骂道:“作死啊!不是告诉你了,我们州牧老爷有令:城中百姓……”
秋仪之气不打一处来,立即打断他的话高声说道:“我不是百姓,是官军,过来助战的!”
他把话说完,门后又没了回音,似乎是在同别人商量,过了好半晌才将门推开一道缝隙,从门缝里探出半张脸孔来,朝秋仪之上上下下打量了一番,这才说道:“你们是哪里来的官军?明州上下的文武官员我都见过,怎么不认识你?”
秋仪之听了心想,若是报出自己“山阴县令”的名号不仅平添麻烦,而且以自己这江南道“搅屎棍”的名声,还不知要闹出什么纷争来,于是张口扯谎道:“我是明州地方团练,听到消息,赶来助战的。”
所谓“地方团练”,并不是朝廷官军,而是地方缙绅、宿老等,为保护乡邻而自发募集、训练的军队,平素官军剿匪若兵力不足,也会征召。大汉建国已久,原先的兵制渐渐腐化,官军,尤其是各地节度军的战斗力也日渐变差,不少团练训练有素、装备精良、军饷充足,战斗力已超过官军。
因此这开门之人见秋仪之及手下亲兵均器宇轩昂,一看就是一支精锐,便也不敢小觑,开门道:“既是来助战的,那就先进来吧,等我同州牧老爷通报一声,再等他安排发落。”
秋仪之答应一声,便领众人进了府衙,又对那看门的说道:“还有一事,来此处路上,在下抓了个跟随倭寇一道行动的汉人,此事干系不小,还请这位大哥能一并同州牧大人通报一声。”
此人答应一声便极速跑开了,连吩咐秋仪之等人在何处休息都忘了,一路往府衙深处快步而行。
秋仪之目送他离开,见明州府衙之内已是乱作一团,到处有或席地而坐、或仰天高卧、或四处逡巡的兵士,偏偏没有组织积极备战的,显得既是凌乱又是松懈。
未及秋仪之感慨,那去报信的看门人就回来了,作揖行了个礼:“这位公子,我们州牧老爷有令,这就请你后堂说话。记得把那个假倭寇一起带过去。”
秋仪之点点头,便招呼林叔寒、尉迟霁明押着那假倭寇一道往府衙后堂而去。
一路上,秋仪之等人正好路过明州府衙大堂,见宽敞明亮的大堂上却甚是凌乱——除了守备的军士之外,还有不少平民打扮的男男女女在其中避难。这些人大多衣着齐整华美,虽在避难之中,言行倒也没有失了法度,一看就是明州府中各级官员的家属。这也难怪明州州牧要安排在后堂见秋仪之了。
又绕过几建筑,远远望见一座小楼,四周正有重兵把守。那看门人指着那栋楼说道:“州牧大人就在那边。”
说罢,他便又上前几步,领着秋仪之走到小楼门前,敲了敲房门,禀报道:“启禀大人,那抓住假倭寇的乡勇已经带到,还请大人示下。”
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