秋仪之见状,一个箭步跨到门边,从门缝里递进去一个巴掌大的物件,道:“老丞相见了此物,自会屈驾接见我等,有劳大叔多走几步了。”
那看门人接过东西,反复摩挲了两下,又将眼前这个年轻人上上下下打量了好几遍,这才说道:“知道了,你们先在这里等会儿吧。”说完,重新将门官牢,转身就走了。
周慈景感叹一句道:“都说宰相家人七品官,真是此言不虚。”
何九公附和道:“阎王好见,小鬼难搪。下头人仗着主子的势力,在外头作威作福的,多了去了……”话说到一般,他才想起自己说到底也同样是个狐假虎威的侍候人,连忙闭上了嘴。
过了不多时,大门终于洞开,那半老门子走出门来,极恭敬地将方才接过的物件还给秋仪之,口道:“我家老主人请公子进书房一叙。”
周慈景偷眼瞧了瞧那样东西,原来是一块四五寸见方的玉圭,色泽黝黑而没有半点瑕疵,只在右上角用金漆写着一排蝇头小楷,定睛一看,乃是“汉幽燕王兵马元帅 郑”几个字。
周慈景一怔,才知道此物乃是幽燕王郑荣的名帖,凭着它,就算是皇宫也进得去,面子自然是要比自己大多了。
周慈景正在发愣间,秋仪之已随着那门子走进门去,便连忙跟了上去。却不料那门子竟扭过头看了他一眼,说道:“这位先生还请留步,稍等片刻便另有下人请各位到下堂中歇息用茶。”
周慈景这才知道,原来这半老不老的门子把自己当成和赵成孝、何九公一样的随从了。他是大商户周家的当家人,对手下那些掌柜、镖头、管事从来都是颐指气使,现在受了这番羞辱,胸中已是怒火中烧,可偏偏又不能发作,脸上青一阵、白一阵地呆站在原地。
还是秋仪之,对那看门人说道:“这位周大官人,乃是在下的……乃是在下的长辈,可否同在下一道前去拜见老相国?”
那门子又瞟了周慈景一眼,无可无不可地说道:“那就随小人一起去吧。”
周慈景好不容易才找到个台阶,连忙从袖中取出一锭银子,塞到那门子手中道:“那就有请这位老家人带路了。”
没成想这门子并未伸手来接,却道:“我们杨府家人不收贿赂,这都多少年的规矩了,还请这位老爷不要这副模样,叫小的难做。”
周慈景听了,脸上又泛起一阵尴尬,只好硬生生将银子重新收回袖中,再也不敢多说半句话,低着脑袋向前方走去。
这杨元芷的府邸虽然门楹不大,内里却别有洞天——亭台楼阁、小桥流水一样不缺,甚至在庭院正中还有一片不小的池塘。这倒不是杨元芷这位位极人臣的前任宰相生活浮夸奢侈,而是宪宗、神宗以及当今三位皇帝不断赏赐住宅,这才逐渐形成今日的规模。
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