明德一挑眉，掩住唇，咳嗽了两声儿：“去岁跟着四皇子去视察河工，结果伤了脾胃，后来一直没养好，现在又闹上了。”

芷云哭笑不得地一扬眉，“真的？”

没错，明德去年被康熙派出去跟着四皇子离京公干，他当官之后的几年，因为记性好，博闻强识，脑子里简直像是装了个图书馆，六部的各项差事，虽然不说精通，但几乎什么都知道些，所以，总被康熙派出去充当主事阿哥的‘秘书’，有他跟着，各位主事阿哥想查资料，可就容易得很了，后来他的这一特点为众人所知，哪怕是康熙不主动派，也总有朝中大员跑到翰林院或求教或借人，几年下来，虽然辛苦，到也因为经历得事儿多，认识的官员多，收获不小。

康熙几位成年的皇子，明德都算是跟过了，其他几位还好，那时明德官职不大，皇子问，就说话，不问，跟在一旁装哑巴就成，反正他不是人家的心腹，少掺和进去才好。只是去年陪四皇子出京的时候，算是受了大罪，这位四阿哥简直是忙起来不要命，不光他自己不要命，跟着他的人也最辛苦，谁让四皇子出了名的冷面无情，最恨官员尸位素餐，明德不得已，也是忙得前脚跟儿不着地。

皇子有专人照顾，就算再忙，好歹饮食起居都没问题，要是累病了主子，那些太医们哪里吃罪得起，可他们这些下面的就惨了，忙起来哪里还顾得上其它，明德也一样，吃饭饥一顿饱一顿，很不规律，就伤了脾胃，回来之后，受了一大圈儿，甚至吐血不止，让芷云也心疼不已。

但是，他身上那点儿病痛，不过两日，就被各种各样的调养魔药和营养剂治好了，到第三天，又成了无肉不欢，想吃什么就吃什么的瓜尔佳明德，这会儿跑来说旧疾复发，骗谁呢？

明德眨眨眼，因为妹妹年纪小，也不说原因，只简单落了句：“最近朝廷上挺乱的，大哥我好长时间没休假，这次怎么也得病一回，正好陪陪你嫂子。”

他这么一说，芷云脑子一转，恍然。她最近过得挺安逸，只在自家的一亩三分地上活动，不是陪着塞子，就是呆在炼金实验室，可是，京里一些不好的苗头儿，她还是知道的——那位权倾一时的索额图，恐怕就要下台。

很明显，在京城，太子的势力消减，八皇子的支持者越来越多，夺嫡之争，出现苗头了。

“好吧，那养着吧。”芷云点头一笑，这种时候，确实挺危险，万一站队站错了，那可要命。

自家大哥很聪明嘛，以前觉得他憨厚太过，似乎不太适合为官，现在看来，聪明也是可以后天培养的。