约瑟夫的心提到了嗓子眼。

接着，斯蒂芬妮在艾比的胸口处虚抓了一下，掌心上出现个黄铜色的小小圆球。然后，她将铜球扔到了约瑟夫手上。

约瑟夫有些惊讶：“这是什么？”

“装在你家小姐心脏里的炸药。”

约瑟夫的表情几经变换，最后微微咬牙：“维塔他们装的？”

“我授意的。”斯蒂芬妮耸肩：“不过现在看来，似乎没有必要了。”

“为什么，小姐明明已经接近伟大存在，更应该被你们监视，保护起来……”

约瑟夫就是为了艾比的事，才来和斯蒂芬妮交涉的。

成为不完整伟大存在的艾比位格虽高，但实力仍太过弱小。被斯蒂芬妮监视起来是骑士目前能想到的，最好的保护她的方法。

“护工也是伟大存在，但他还是背叛了我。”总督摇摇头：“我曾对护工先生作出了非常多的限制，以及我自认为完备的监视，但还是被他绕过了我的眼睛，并和菲尼克斯以及蒂塔勾搭在了一起。”

“更何况，每天我无意识间听到的，来自城市各处的声音已经够让我心烦了。”总督指了指自己的耳朵：“想要细心甄别一个特定的声音非常麻烦。”

这一定是借口。约瑟夫如此判断，出声询问道：“那么，请问总督，如果您撒手不管的话，我该如何保护小姐呢？”

“很简单，去寻找方法，让艾比成为完整的伟大存在，不就可以自保了吗？”

“我更希望小姐能作为人类活着。”

“你可以去问问站在我办公室门口的奥罗拉小姐，看看艾比现在的身体结构和人类还有几分相似。”

办公室门口传来一阵碰撞声，似乎有人被吓了一跳。

见约瑟夫沉吟不语，斯蒂芬妮轻笑道：“又或者，你和艾比可以寻求某个小团体的庇护。”

“……比如？”

“比如你现在身处的五人小队就不错。”

约瑟夫轻轻点头，这是他曾考虑过的事情。维塔和玛丽莲实力强劲，而且他们还是官方的调查员，对洗白约瑟夫的身份也有帮助。

但骑士很快反应过来，总督不可能平白无故给他这么大的好处。

所以约瑟夫问道：“您给维塔他们安排了什么任务吗？”

“放轻松，只是出一趟差而已。”斯蒂芬妮稍稍抬头：“喔，真巧，维塔他们来了。”

……

维塔看到表情复杂，站在总督办公室门口的奥罗拉，有一些惊讶：“奥罗拉小姐，你在这里做什么？”

奥罗拉知道自己已经被斯蒂芬妮发现了，不再压抑声音，指了指办公室：“艾比和约瑟夫在里面。”

玛丽莲抱手，心说该不会以后还要和这三个人组队吧？

这时，斯蒂芬妮的声音从办公室内传来：“你们三个，进来。”

维塔推门进入，玛丽莲左右看看，叉腰问道：“姨奶奶，您这是想玩哪一出？”

“别叫我姨奶奶，”斯蒂芬妮蹙眉：“你不是想和维塔外出历练吗？我给你找了几个队友。“

维塔想了想，大致明白了这个能监听整座城市的总督有什么目的，于是干脆询问道：“是不是有什么任务给我们？”

“我需要你们出一躺远门。”斯蒂芬妮抱手：“记得护工的最后一棵树所播撒出去的种子吗？”

维塔点头，他当然目击了被总督的工厂肢解的巨树，以及泼洒向赫里福德城外的种子。

“种子里应该是你们的熟人，也就是野骑士，守旧派，以及蒂塔小姐了。”总督的视线依次扫过约瑟夫，奥罗拉以及维塔：“很遗憾，我拦下的种子里都是些小角色，加布里尔，菲落米和蒂塔都不在里面。”

“也就是说，我们需要把他们全部追回来？”维塔皱眉，这是个不小的挑战。

“怎么可能，”斯蒂芬妮摇头：“这些人再聚集起来后，已经足以堪比某些小国的正规军了。搜捕他们是帝国的工作。”

“我所担心的，是有一颗种子飞向了万恩浦洛这座城市。”总督在桌上铺开一张地图，指了指帝国的东北边陲。

“万恩浦洛？真是够远的。“玛丽莲咂舌：“这座城市有什么特别的吗？我还以为您会更关心帝都之类的地方。”

斯蒂没有回答玛丽莲，而是转头看向维塔：“维塔，你不是想要了解这个世界吗？也许在万恩浦洛，你可以找到了解这个世界的窗口。”

“然后，如果蒂塔，或者有野骑士，守旧派真的出现在了那座城市，我需要你们想尽一切办法，干掉他们。”

奥罗拉有些疑惑：“总督大人，您这么强，为什么不亲自去？”

“我不是不想，而是做不到。”斯蒂芬妮耸肩:“对了，我还有个附加任务给你们。”

总督拿出了一个装着金黄色液体的瓶子：“还记得这个吗？”

众人点头，这是律师菲尼克斯所使用过的药剂，他将其打进身体后，战斗力出现了大幅度的增长。

“菲尼克斯是某个古老组织的一员，受过严格的抗审讯训练。”总督将瓶子放在桌上，示意玛丽莲拿起：“第二个任务，去了解关于这种药剂的一切信息。”

“快去准备吧，这也许是一场相当漫长的旅程。”