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乾清宫内。

“......水能载舟，亦能覆舟，这是魏征用《荀子》中的话告诫唐太宗，是何意？”

方从哲对着朱由校拱手说道：“回陛下，这是将君主比喻成舟，把民比喻成水，水能载着舟，也能颠覆它，意味，民能拥护君主，也能推翻他，魏征这是在劝诫唐太宗，要爱民。”

听了方从哲的话，朱由校说道：“那你给朕说说，要爱哪些民呢？是士子？乡绅地主？是官宦？还是他们口中的泥腿子吗？”

听了朱由校的话，方从哲内心咯噔一下，真是个要命的问题啊。这种话，怎么会从皇帝的口中说出来的？脑子飞快的思考着，却不知道怎么开口对朱由校说道。

“臣、臣认为该......”

见到方从哲支支吾吾的样子，朱由校有些失望，说道：

“方爱卿，朕以为，君主真正应当爱护的是那些面朝黄土，背朝天的农夫，那些被士绅官僚们称之为泥腿子的底层劳苦大众，而不是乡绅地主之流！”

“方爱卿，朕不信你身为朝廷重臣，连这么简单的道理都不明白，知而不说，是为欺君啊。身为首辅，无为而治，也是一种罪过啊。”

“臣知罪！”方从哲再一次的跪在了乾清宫的地板上。

朱由校此时也不理睬他，接着说：“底层的民众整日无休止的操劳，不过是为了能够饱腹，过年时能穿上一件新衣裳，就是这么简单的追求啊。”

“再看看，咱大明朝的这群士绅和官僚们，吃着山珍海味，穿着华丽的丝绸，住着大宅子。朝廷还一直在给他们优惠，他们过着这么好的日子，应该满足了，可结果呢？一个个的都贪得无厌，去欺压一些没钱没势的穷苦百姓。”

“不思如何忠君报国，一门心事都用在了欺压百姓上面。”

“他们这样为非作歹，损害的是大明朝廷在天下百姓心中的信任，是朕这个大明皇帝在百姓心中的形象！方爱卿，可明白这个道理？”

百姓们活不下去时，他们只会认为是皇帝的昏庸，使得奸臣和贪官污吏当道，如若不然，皇帝怎么不派个青天大老爷来把欺压他们的恶霸一网打尽？

而对于这些士绅地主来说，如果说皇帝取消了对他们的优惠政策，甚至对他们收税，那这个皇帝就是昏君，如果在对他们严苛一些，那就是不折不扣的暴君了。

“臣明白。”方从哲为官数十载，这些大道理，他基本都是明白的。

见到方从哲回话，朱由校接着说道：“他们欺压百姓欺压的久了，渐渐的，他们都把这种是都当成了理所当然，他们认为自己身为人上人，不就是欺负一群泥腿子，有什么大不了的呢？”

“咱的老祖宗，太祖高皇帝，不也是泥腿子出身吗？他们凭什么看不起泥腿子？咳、咳、咳。”一旁的小太监见状赶忙递上一杯茶。

朱由校接过茶杯，喝了口茶，润了润嗓子，接着说道：“我大明奉天讨元北伐檄文是有句话怎么说来着？”

“驱除鞑虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民。”方从哲连忙开口回答道。

“前面八个字，太祖皇帝已经做到了，可是最后八个，要历代人坚持遵守，这是大明朝立国的初心，不能忘啊。”朱由校拿起茶杯语重心长的对方从哲说道：“方爱卿，朕说了这么多，你应该知道朕想干什么了吧。“

“老臣不敢暗自揣摩圣意。”方从哲跪在地上恭敬地回答道。

听到方从哲的话，朱由校有些无语，自己都说了这么多，还装什么糊涂蛋呢。不就是想着多一事不如少一事吗？

“方爱卿，朕之前说了，知而不说，是为欺君！朕让你说，你就要说，别装糊涂蛋！”

方从哲长叹一口气，对朱由校说道：“陛下是想改革吏治，整顿朝堂。”