归义军中能领兵打仗的或许还有那么一些人,但是能出色的完成外交任务的却没有多少,所以班超就成了李悠选择的不二人选,“如今中原的朝廷和汉时大有不同,他们恐怕无力给归义军提供太多帮助,可中原朝廷的大义名分依旧在,西域诸国多有向往。”这也是汉唐以来像班超、李嗣业这样的名将所留下的遗泽,无论是哪个部落都渴望得到中原朝廷的承认和封赏,以及那些精美的货物。
“如今大宋虽然无力派兵援助,但提供一些物资援助却是完全没有问题的。”当然还有大义名分,像李悠此时附身的曹延禄就曾被大宋封为检校太保、沙州刺史、充归义军节度使、瓜沙等州观察处置营田押蕃落等使,尉迟僧伽罗摩所属的于阗国也曾向大宋派出使者。按照李悠这次平定甘州回鹘的功绩和帮助大宋牵制李继迁的用处,说不得这次就要给他封王了。
另外如今西域诸国多信奉佛教,班超也可以请求大宋派来高僧前往西域教化百姓,这一点甚至更加重要,这可以让西域的军民更加紧密地团结在一起,以应对喀喇汗国的威胁,当然也少不了遣使入质汴梁,好为李悠扫除后患。
俩人细细地讨论了一番大宋现在面临的局势,以及其余诸多细节,三日后班超带着进贡给大宋的礼物还有李悠以归义军节度使所写的奏折前往东京汴梁。
一路日夜兼程,使团到达了关中,只可惜经过黄巢朱温的破坏,长安早已衰弱,不复大汉时那副万国来朝的繁华气象,班超看了感慨良多;关中的官员正在为五路伐夏大军的失败而愁苦不已,现在听闻归义军的使者前来不禁大喜过望,当地的官员连忙派出人马护送着班超前往汴梁城。
如今的大宋,宋太宗赵光义因为讨伐李继迁的失败而大为愤怒,不小心触动了他当年在高粱河一战留下的箭伤,不久之后就病重去世,太子赵恒登基即位,也就是后世的宋真宗,这是个胆小怯懦的家伙,赵光义的去世和宋军的损失让他失去了和李继迁继续作战的勇气,竟然在群臣的劝说下打算把夏、绥、银、宥、静五州之地割让给李继迁,事实上承认西夏的独立地位,只是担忧大臣的反对和百姓的唾骂而迟迟没有做出决定。