秋日的晨光再次倾泻,铺满白塔东侧的身躯,以及脚下点缀着白石的广场。老巫师负手站在窗边,向外凝望。
阳光灿烂,湖泊宁静,广场上空无一人。
一周前的结业仪式没有发生意外,最后一名第二期毕业生也于昨日离开。据老巫师所知,大约一半的学生会返回家乡,与父母和友人相聚;另一部分则打算赶去联合会,争取成为其中的一员。鉴于如今帝国的形势,他委婉地劝告了所有准备前往帝国的学生,让他们不要对自己的力量过于自信。
没人可以常胜不败。巨龙都可能在战争中殒命,更何况寻常的巫师,凡卡心想。
导师们有三分之一留在塔内,其余人回归了自己的研究室,或者原本所属的团体和组织。联合会的辛西娅前天拜访了白塔,带来林德与贝莉尔的口信,并交给他一个新的任务。
老巫师回过头,看向挂在门上的时钟。
还有半刻钟,该提前准备好了,凡卡心想。他站到写字桌后,缓缓握了握右手,让红色的印记从手背缓缓浮现。
许多年前,他与如今的这些学生一般拜访了那座红顶银壁的高塔,并顺利成为“家庭”的一员。初入联合会的那几年,更是他整个巫师生涯当中,成长最为迅速的时期之一。
仅次于他加入《旅团》,与菲斯特等人相识之后的三年。
如今他教授出的学生们,亦先后加入了他曾经的“家园”。尤其是那两名他所看重,却一度拒绝跟随他研习的少女——凡卡从未低估过她们的潜力,但他本以为,即便有他的悉心教导,她们成长为出类拔萃的巫师,也至少是两三年后的事情。
却不曾想到不足一年,只论联合会的评级,两人已经追上了他。
那绝非简单的读书和实验能达成的,从而让他想起曾经的自己。他知道尤菲和琳加入了佣兵团,团长正是菲斯特曾经的弟子。可他同样清楚,除了上一场战争的末期,「梦之旅人」与莉莉诺诺团便没有太多交集。
那些成长归功于她们自己。或者说,如果休斯的消息属实,归功于曾经的“她”的密友——名为艾莉西娅的女人。
凡卡认识贝亚德,也见过莱昂诺斯和“艾欧”,自然猜得出艾莉西娅的身份。他猜不到的是,对方于二十年前放任旅团解散,却在现今试图介入局势的理由。
询问毫无意义。艾莉西娅知道一切,却从不给出解答。而思索出确切的缘由之前,他必须继续遵守与“她”的约定——
放弃属于《旅团》的一切,安静地观望,然后等待。
几分钟的等待悄然而过。
手背上的印记微微发热,带给他由魔力编织的信息——这是联合会印记的基本用法,也是新成员们通常最初学会的技巧。然而这一次,消息的来源远远超出了通常的距离,传来的也并非话语,而是以魔力封装的咒文。
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