易敛的神色一时沉凝下来。但解这一局，他是否还需要一把极快极锐的剑？

他忽给对面的盏中斟上了一杯酒，说了一声：“请。”

这‘请’字却非对庾不信而说——庾不信素不沾酒——易敛望着对面——对面，就是江南，袁老大提师镇江、文府人潜潮暗涌、秦丞相虎距于朝的江南。

他轻轻吐了一个字：“干。”

然后他代为举盏，一饮而尽，似乎胸中一点烟尘之气就被那塞外胡杨的木纹里所蕴的质朴之味压断。

他又给自已斟了一杯，然后回望——身后就是淮北，不用回头，他也知“金张门”蓄势久矣。金张孙号称北国当世第一高手，于三年前为北庭厚礼卑词推请复出，他手下高手如金日殚与金应蝉俱与易敛隔河而望。这是一种芒刺在背的感觉——易敛独居淮上，筹谋粮草，度划供给，以一已之力支撑襄樊楚将军、苏北庾不信、河南梁小哥儿于江淮之间，但让他最感压力的还不是这些繁琐细务，而是最近逼迫淮上的‘金张’一派。

照理势已至此，江南局乱，他本该亲身南下。但他不敢。

——没有人敢在金张孙的虎窥之下轻易离开。

他举目高岗上之流云，唇纹深陷，尽显苦涩。——三年成一杯，只这一杯他就已劳顿那人不知凡几了，这次还要劳他亲冒艰险，置身于不可揣测之危难吗？

易敛心头一声低叹——他自幼生于倾轧之间，是识得那种辗转谋生于两朝边境之间的小民的苦难的。所有的历史与战乱都由这批奴隶们写就的，但总有人、总有人不甘沉溺于这历史无常的奴役，而欲求一点自主的所在吧？他望着身后酣睡中的商城——如望着这沸反的人间沉睡着中的人们心中那一点梗梗不绝的生之留恋。

易敛衣袖一拂，执起面前那杯酒——这是他刚收到的那一只崭新的杯子，这一口饮下，就又是三年了。人生中又有几个三年？他当此乱局，腹背受迫，又能何如？他看了那只旧盏一眼，如注目于亲自曾药焙火煎、握过这一只杯的那只淡褐色的手，然后轻轻道：“那我就来托人再代我出这一面。”

他叹了口气，知道这一只旧盏传出，无论如何都会有人帮他再出一次手的。——夜野岑寂，时值中宵，他抬起头，仰望星空，试着在天上寻找他自幼就听闻的那两颗星——那是、参与商。它们一出黄昏、一起黎明——传说中、这两颗星是永不相见的，他这二十多年的生命中也确实未曾将之同见。——但不见又如何？它们总该知道彼此的存在吧？——不正是参的幽隐反而证实了商的存在？

有一首歌忽似在易敛心头响起：

人言欢覆情，我自未尝见；

三更开门去，乃见子夜变；

……

千百亿年前就有的参商依旧难以碰面，数十年的生中，真正的朋友，真正可以洗心相对的，又有几面？

而这一场生，一切看来，遥睇如昨，只是身外——

子夜已变。