“一般有两种沉香树，第一种木质较硬，木材黄白色，很少在这种树上发现沉香，不过倘如幸遇，必属上品，因其色泽浓黑、质重、油脂含量颇高。”

“另一种沉香树外皮质白渗以红色，木质轻软，此类多产沉香。用斧头在树干劈下一块，将树皮向上逆剥，若感觉有韧性易剥，木质轻软，树皮有奇异近似烧焦之香气，即可判断为沉香树。”

刁老爹掏出水囊，喝口水道：“树大树小不是结香的标准，我见过重达万斤的沉香树采不到半公斤的沉香，甚至完全没有结香。反之不同品种直径不够十厘米，树髙五米的小香树，已有沉香形成。”

老人看着茫茫大山，有些感叹道：“现在后人为了钱，不受规矩，见到香树就采，丝毫不留余地。我小的时候采香所有人出发前必须斋戒沐浴，祈灵显圣，长辈对其子侄辈告诫，对于枝叶茂密、树身直，树皮光滑的沉香树不可砍伐！”

“六至十一月是沉香树开花结果、散播种子之季节，它要传宗接代。真要进山采沉，则必须要在地下寻找，盖曾病变或受伤害之沉香树枯倒后置于森林里，经年累月遭风雨侵袭，木质纤维部分自然腐朽，含有油脂部分吸取日月精华，坚黑结实，历经数百年而不坏，那种沉香质优价昂，可比黄金钻石。”

闻一鸣点点头，接话道：“我也听我师傅说过，要想在活树上开采沉香，仅可在一至五月间活动，并要挑选老树，树叶细黄，树干长瘤，或有虫孔者，更应注意枝干折断处，或枝干凹陷成洞积水处。”

“观察沉香之生长情况，一旦发现感染病菌，树身出现深棕色斑点，嫩叶停止生长，颜色由绿变黄，花蕊不再盛开等征兆，就能判断该沉香树正在结沉，为期几十年，即可形成沉香，这时候就要养香，留下记号，等待后人再采。”

“你师傅说的对，小子，有点见识！”

刁老爹转过头，第一次露出微笑道：“难得遇见你这样的懂行人，有点意思！”

老爷子把双手放在耳朵边，用心聆听道：“在森林常听到各种令人毛骨悚然的野牛、老虎、蟋蟀、蛤蟆之鸣声，不过我最喜欢听到的是钟鸟声，因为它会预报沉香出现的喜讯！”

“它们的声音如庙宇的钟声，因为沉香种子既甜且香，每当花开季节，状如小乌鸦的钟鸟，时常飞越山林，群聚觅食，我们站在高处，观其飞翔方向或聚集处，或聆听鸣声，预测远近，据以寻找沉香树，当可在其周围，发现沉香。”

话音刚落，半空中传来阵阵鸟鸣，声如洪钟，刁老爹神情一震，赶紧顺着声音看去。

闻一鸣也抬起头，看见不远处飞来大片黑色鸟群，个头不大，可叫声洪亮，不停在空中盘旋。

“快走！”

刁老爹确定位置，转身就走，两人飞快回到原地，叫上其他人，继续出发，赶往鸟群聚集之地。

望山跑死马，在高处上看不远的距离，众人足足走了大半天。幸亏有刁老爹这个人形定位仪，否则在深山老林里连东南西北都分不清，走两步必定迷路。

“果然又是这里！”

大家千辛万苦终于在傍晚来到目的地，刁老爹有些兴奋道：“好几次见到鸟群再次聚集，今天终于找到准确位置，这里一定有沉香！”

转身大声道：“这里地势平坦，应该没有什么危险，咱们四下寻找，不要跑太远，有发现就大声喊，一个小时后必须回来集合！”