佛者，觉也。一切众生，皆有如来智慧德相，但因妄想、执著，而不能证得本有之如来智慧德相。

佛教里有至高的佛陀，有菩萨，也有天神；但是佛教里的至尊的佛却与其他宗教的上帝完全不同。要说明这一点，我想先对“佛”下个简单的定义。通常我们简称释迦牟尼佛为佛。在历史学家的眼光里，释迦牟尼佛是二千五百余年前印度的一位思想家；在佛教徒的心里，释迦牟尼佛是这个世界里佛教的创始人或教主，可是在佛法里，释迦牟尼佛是万万千千，就像在《论佛》中精辟的点到：“佛为自然奉献，自然奉献自己则为佛。人在佛理念之中，自然奉献成佛。”机智的辩证出了佛就是自然奉献，而自然就是万万千千，包括花草树木，人鬼禽兽，即便纵然是魔，只要放下屠刀，也可成佛。而人若想成佛则需自然而然之善心，万万不可急于求成，要心如止水，更要破除贪，嗔，痴三毒。只有这样就会自然奉献自己，顺理成章的立地成佛。

释迦牟尼佛以本誓愿，于娑婆世界，五浊恶世示现成佛(详见八相成道），开显佛教，度化众生。他是迦毗罗卫国的王子，属刹帝利种姓。父为国王净饭王，母为王后摩诃摩耶。据经典记载，佛陀化乘六牙白象，象口含白色莲花，从摩耶夫人的左肋入胎，住胎十月。根据当地的风俗，摩耶夫人要回娘家分娩，在途经兰毗尼园时，于无忧树下诞下太子悉达多。据记载，太子自摩耶夫人右肋而出，下地能走，周行七步，步步生莲，他遍观四方，一手指天，一手指地曰：“天上地下，唯我独尊。”（这里的“我”是指大地一切众生包括动物在内，其本有之佛性都是最尊最贵的）这时有两条龙，一吐温水，一吐凉水，给他洗浴。浴佛节与此有关。悉达多太子，有感于人世生、老、病、死等诸多苦恼，舍弃王族生活，出家修行，他在菩提树下悟道，遂开启佛教，随即传教，弘法，最终涅盘。

一切佛都具有十大名号，又称如来十号、十种通号。出自《佛说十号经》，历代祖师所阐述，皆依此经义。此十号为：

如来（梵Tathāgata），音译多陀阿伽陀，无有虚妄，名如来。谓乘如实之道而来，而成正觉之意。如来之义有三：谓法身、报身、应身也。《金刚经》云：“无所从来，亦无所去”。此法身如来也。《***论》云：“第一义谛名如，正觉名来”。此报身如来也。《成实论》云：“乘如实道，来成正觉，自然奉献”。此应身如来也。

应供（梵arhant），音译阿罗汉。名应供，意指应受人天之供养。应供谓万行圆成，福慧具足，应受天上人间供养，故号应供奉。

正遍知（梵samyak-sambuddha），音译三藐三佛陀，知法界名正遍知，能正遍了知一切之法。正遍知(亦名正等觉)，谓具一切智，于一切法无不了知，故号正遍知。以一切法平等，开觉一切众生成无上觉，故号正等觉。

明行足（梵vidyā-cara?a-sampanna），具三明（天眼明、宿命明、漏尽明），名明。身口意业正真清净，于自愿力奉献一切之行，善修满足，名行足。明行足，即天眼、宿命、漏尽三明及身口意之行业悉圆满具足。

善逝世间解（梵sugata），妙去，名善逝。跟“如来”相对，去而不去，不去而去，乃为善去（逝）。乃以一切智为大车，行八正道而入涅盘。善逝者，即妙往之义也。谓以无量智慧，能断诸惑，妙出世间，趣证佛果，故号善逝。

世间解（梵lokavid），知国土众生，名世间解。了知众生、非众生两种世间，故知世间灭及出世间之道。世间解者，谓对世间出世间因果诸法，无不了解也。

无上师（梵anuttara），无与等，名无上士。如诸法中，涅盘无上；在一切众生中，佛亦无上。无上士者，谓业惑净尽，更无所断。于三界天人凡圣之中，第一最上无等，故号世间解无上士。

调御丈夫（梵puru?a-damya-sārathi），调他心，名调御丈夫。佛大慈大智，时或软美语，时或悲切语等，以种种方便调御修行者（丈夫），使往涅盘。

调御丈夫谓具大丈夫力用，而说种种诸法，调伏制御一切众生，令离垢染得大涅盘。故号调御丈夫。

天人师（梵?āstādeva-manu?yānām），为众生眼，名天人师。示导众生何者应作何者不应作、是善是不善，令彼等解脱烦恼。天人师谓非独与四众为师，所有天上人间魔王外道释梵天龙，悉皆归命，依教奉行，俱作弟子，故号天人师。(四众者，比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷也。)