长生原本是想往户部去的，听伙计这般说，便先去太平客栈，宋财生性沉稳，并不毛躁，除非事情很紧急，否则绝不会派人催促。赶到太平客栈，宋财正在焦急等待，见长生来到，立刻将其请进密室说明原委，不是佛道法器也不是神通秘籍，而是坐骑。此前长生曾经让他留意上好的坐骑，长生现在是他的东家，东家吩咐的事情宋财自然时刻牢记并率先办理，太平客栈的主业是拍卖寄售，与此同时还兼营通汇钱庄，全国各地都有分号，宋财在第一时间将消息放了出去，让各地分号留意上好的坐骑，只要有消息，立刻飞鸽汇报。说来也巧，上次二人还说起汗血宝马乃大宛国宝，不易获得，此番就得到了汗血宝马的消息，大宛国不久之前发生了叛乱，叛军攻入首府，老国王遇难，王子和一些皇亲国戚趁乱逃脱。出逃之初队伍很大，足有近百人，东行途中被追兵杀掉一些，中途又被各地的强盗土匪拦下不少，大宛离唐朝足有一万两千里，到得大唐西北边陲的陇右道时一行人只剩下了为数不多的几个人，出逃之时所携带的金银也被洗劫一空，这群落难的大宛王族眼下就在陇右道的庭州，已然身无分文，囊中羞涩，好在出逃之时带出了三匹纯正血统的汗血宝马，穷困潦倒之下只能变卖马匹，筹措盘缠。这些落难的王族知道汗血宝马的珍贵，也知道中土众人对其趋之若鹜，故此并没有随意贱卖，而是委托庭州本地的一处商号进行拍卖，时间就定在本月十五的午时。“十五？”长生陡然皱眉，“今日已是十三了，庭州远在西北边陲，距此怕是得有五千里呀。”“庭州位于西北戈壁，距长安五千八百里。”宋财说道。“这也来不及了，”长生摇头说道，“咱们在庭州有分号，看来只能飞鸽传书，委托他们前去叫拍了。”宋财摇头说道，“东家有所不知，庭州远在天边，咱们在那里的势力并不大，而汗血宝马乃马中神品，陆行王者，想得到它们的人实在太多了。”长生沉吟片刻出言说道，“那边的飞鸽传书呢，给我看看。”宋财拿出书信双手呈给长生，长生接过书信快速看阅，由于是飞鸟传回的，纸张很小，双面书写，大致意思就是宋财先前所说的那般。“两天时间我能去到，”长生眉头微皱，“不过也只有我自己能去到，带不了随从。”“东家，庭州乃龙蛇混杂之地，多有西域各国的匪类强人，您独自前去，怕是多有不妥，”宋财说到此处略做停顿，转而再度说道，“据我所知龙虎山有两只白羽仙…...”不等宋财说完长生就摆手打断了他的话，“眼下张真人正忙着整训新军，抽不开身，而且此事我也不想叨扰他们。”“东家三思，”宋财不无担忧，“您乃朝廷重臣，千金之躯，虽然身怀绝技，但孤身远行，还是多有危险。”“不碍事，庭州乃大唐疆土，那里的官兵我可以调用。”长生随口说道。“东家，据我所知庭州势力最大的并不是官府。”宋财说道。“不用担心，我自有分寸，”长生随口问道，“你感觉想要买下这三匹马需要多少银两？”“汗血宝马这等神物有价无市，我感觉每匹少不得十万两白银，”宋财说完随即又补充了一句，“应该不止，我说的是最少十万两。”“我们在庭州的分号价值多少？”长生问道。“我们在庭州的买卖做的并不大，若是折合白银，当有五十万两上下。”宋财说道。“太平客栈有什么轻便的贵重之物，与我带上一些。”长生说道。见长生心意已决，宋财也就不再劝阻，“好，我即刻前去准备。”“我出去给马匹换副马掌，”长生转身迈步，“一会儿回来。”长生快步离开太平客栈，他在长安生活了多日，对长安很是熟悉，寻到一处铁匠铺为黑公子换了马掌，然后重回太平客栈。宋财已经将东西收拾妥当，见长生回来，立刻递上了一个包袱，“东家，这里面有一串一百零八颗的血灵珠，乃水犀血角打磨而成，犀角乃国之珍，物之宝，可辟邪通灵，随身佩戴能见阴魂鬼魅，可解恶瘴百毒，价值连城，难以估量。另有一颗夜明珠，出自鼍龙肋骨，有鸡卵大小，夜晚可亮五丈，见发丝，亦是无价之宝。还有一副画圣吴道子的钟馗图和一副颜真卿的百字真迹，都是万金难得之物。”“好，我知道了。”长生接了东西转身迈步。宋财急忙跟随相送。长生行走之时出言说道，“这三匹马即便让我全得了，也只能留下两匹，必须献给皇上一匹，你继续留意，有上好的坐骑脚力，还得帮我物色。”宋财点头应是。长生翻身上马，回到御史台换了便服，带上兵器，随后喊来杨开交代了几句，也不说去哪里做什么，只说要出去几日，早则七天，晚则十日，必定回返。离开御史台，长生又去了一趟户部，召来左右侍郎，适当放权，自己此番离开的时间有点长，必须放权给两个副手，户部统揽全国民生，日常公务绝不能积压拖延。在城里不能策马狂奔，自西门出城之后立刻抖缰催马，黑公子扬鬃平尾，疾行如飞。身为朝廷大员，是不能随意离开长安的，长生乃两部堂官，一品大员，更不能擅离职守，不过他此番出行也有合理的借口，那就是给皇上寻找绝世坐骑，他时刻牢记张善的提醒，皇上也是人，也有喜怒好恶，如果自己能顺利带回三匹汗血宝马，全分给了杨开等人，一匹也不给皇上，皇上心里肯定会不舒服，必须给皇上一匹，哪怕皇上不骑，也必须送给他。策马飞驰的同时长生一直在想事情，皇上先前的批复令他心情大好，这说明皇上对他还是很信任的，不过他也很清楚皇上的这种信任也有很大程度的无奈，因为皇上眼下需要他这样一个人，有些事情也只能由他来做。做人最忌讳的就是恃宠而骄，皇上越是平易近人，自己越要摆低姿态，实心用事，克己奉公是基础，除此之外还要尽量表现出恭敬，抓住机会表忠示好，君就是君，臣就是臣，皇上赏赐他见君不跪，内心深处想必已经很是别扭了，所有人都跪，就他不跪，为了缓和皇上心中的别扭，必要的表忠示好决不能少。他不喜欢官场不表示不了解官场，想要惹上司讨厌，最有效的方法就是跟上司亲密无间，称兄道弟，这也是他尽量避免跟皇上直接接触的原因，保持必要的距离，拿出下属该有的态度，皇上都赏赐他位极人臣，平起平坐了，做臣子的再不拿出点儿恭敬的态度，那也太不懂事儿，太大谱儿了。长生身兼两职，远行的机会并不多，不过此番出行他并没有游山玩水之心，甚至顾不得体察民情，时间太紧了，五千八百里，两个昼夜要赶过去，折算下来一昼夜要跑出将近三千里，便是黑公子天赋异禀，这样的速度和距离也是它的极限了…...