回到上清古镇时余一正在翘首以待，长生昨晚曾经跟他们说过会当夜回返，而此时已是黎明时分，她没想到长生会自龙虎山滞留这么久。不过她虽然紧张担心，却并未追问详情，待长生冲其抬手示意，立刻捏诀念咒，施展正眼法藏开启虚空玄门。长生知道以余一目前的灵气修为传送两个人到千里之外极为勉强，故此没有片刻的迟疑，银光玄门一开，立刻闪身而入。余一随后进入，玄门随即关闭。由于众人下榻的驿站离唐子山不远，而且汉中的战事暂时告一段落，长生便有些担心杨守亮召请的那些妖邪鬼魅会赶来察看情况，好在驿站很是平静，并无变故发生，大头等人也早已收拾好了行装，正聚集在他的房间里等他和余一回来。驿站早已为众人准备好了早饭，众人围坐吃饭，长生趁机分析形势，分派差事。由于之前受伤卧床耽搁了半个多月，又自此处耽搁了两日，倭寇肯定已经提前动手了，此时己方先机已失，很难赶在对方前头了，唯一可行的办法就是调虎归山，抢夺倭寇的大船扬帆出海，造成东渡的假象，逼迫已经来到中土的倭寇回援本国。之前在舒州时已经定下了大致的计划，此番要做的就是细化实施，接下来众人要兵分两路，大头是个侏儒，释玄明和余一是光头比丘，三人的形象太过引人注意，他们三个便结伴同行，赶去江南聘请船老大和水手船工，除此之外还得准备米粮菜蔬，所有出海远行所需要做的准备一样也不能落下，包括准备出海途中可能会用到的各种草药。做这些的时候一定要力求隐秘，因为大船在被己方抢走之后，倭寇一定会设法确定己方抢走大船的真实动机，说白了就是确定他们究竟是真的要杀去日本，还是只是虚晃一枪，届时倭寇势必会倒推众人抢船之前的行动轨迹，查找蛛丝马迹，如果己方在事前准备阶段搞的大张旗鼓，倭寇就能猜到己方是虚晃一枪，所以一定要力求隐秘，也不用担心做的太隐秘倭寇会寻不到踪迹，要知道己方若是真的杀去日本，肯定是冲着他们的皇帝去的，这可不是闹着玩儿的，赶来中土的那些倭寇绝不敢粗心大意。粮食给养，包括喂养马匹的草料，所有这些东西都要提前准备好并运到某处等候装船，装船的最佳地点就是苏州东面的江州，江州虽然离江淮很近，却在朝廷的控制之下，而且东临大海，届时己方准备好的东西都运到江州的码头，抢到船只之后立刻扬帆北上，赶到江州装上给养米粮之后东入大海“王爷，江州应该也有船工水手，”大头说道，“咱们可不可以就近请人？”长生曾经主政户部，对各地的情况多有了解，沉吟过后摇了摇头，“不成，江州的码头很小，停靠的都是内航船只，那里的船工怕是没有远航的经验，不过粮草补给倒是可以自江州采购。”“要不这样，我们自江南请几个有远航经验的船老大和二把式，然后再从江州请一些船工水手？”大头商议。“也好，”长生点头，“此事一定要做的隐秘，还有之前我交代你的事情，这次也一并办好。”大头知道长生指的是为武田真弓暗中打造一艘大船之事，点头过后出言问道，“我们有几天时间进行准备？”长生想了想，“五天够不够？”听得长生言语，大头三人面面相觑，不过三人虽然感觉太过仓促却并未提出异议，因为他们都知道眼下的情况对己方很不利，而且耽搁的时间越长对己方就越不利。“够了。”大头重重点头。一旁的余一出言问道，“王爷，我们准备妥当之后赶去哪里与你们会合？”长生沉吟过后出言说道，“江州离江淮很近，不过四五百里路程，五日之后我和杨开会赶去江州码头，届时你们自那里等我们，我们议定细节之后再一起赶去江淮抢夺船只。”担心大头会有所疏漏，早饭过后长生又拿出纸笔，将需要准备的东西写下了一份清单交给大头，然后五人兵分两路，分头行事。离开驿站之前，长生通过驿站八百里加急给礼部发了个官文，让礼部将日本的海事图加急发往江州府衙，他并不打算真的赶去日本，但海事图却是真的需要，抢来的船只总得找个地方藏匿起来，藏匿船只的最佳地点就是东海的某个岛屿，而东海大部分的岛屿海事图上应该都会有所记载。大头三人先行动身，长生在写好给礼部的官文之后方才与杨开骑马离开，二人此行的目的地是江淮，之所以与杨开同行是因为杨开的体态样貌不会引人注意，而杨开所骑乘的汗血宝马还不曾成年，个头也不是很大，不似余一和释玄明那两匹汗血宝马那么高大显眼。大头三人负责的事情较为繁琐，但长生和杨开也不轻松，江淮完全在孙儒的掌控之中，二人此番属于孤军深入，不但要摸清江淮境内倭寇的情况，还要找到倭寇停放船只的具体位置，要知道江淮境内有大片区域东临大海，倭寇并不一定会将大船停靠在码头上。二人眼下位于山南东道，距江淮所在的淮南道和江南东道有将近两千里，距离着实不近，动身之后二人少有交谈，抖缰策马，疾行向东。赶路时虽然作不得什么，却可以趁机思考，长生此番想的是如何快速作法，随着越来越多妖邪鬼魅的出现和参战，单靠武功应对已经显得有些吃力了，娴熟的使用法术成了当务之急。勤加练习，熟能生巧是最基本的，除此之外还要设法缩短作法所需要的时间，作法最重要的步骤有三个，一是掐捏指诀，二是念诵咒语，三是画写符咒，前两个步骤是无法缩短时间的，如此一来能否快速画写符咒就成了能否快速作法的关键。不过想要快速画写符咒难度很大，因为画写符咒需要用到朱砂，而朱砂必须用酒水调和才能化开，此外符纸的存放也是一个很大的难题，先前画好的一些符咒放在腰囊里没来得及使用，事后被弄的皱皱巴巴，最好能打造一个既能大量储存符纸，关键时刻又能快速画写符咒的器物。长生并不擅长造物，思前想后也想不出这件器物应该如何打造，无奈之下只能另寻他法，开始推敲提前写好并妥善保存的方法，但这一想法也很快被他自己给推翻了，想要随身携带符咒只能自衣服内衬里缝制布兜，但龙虎山常用的符咒就有几百种，总不能自衣服内衬里缝上几百个口袋。退一步说即便可以缝制这么多布兜，临阵对敌时还需解衣释怀，多有不雅，搞得跟想要非礼谁似的。将小布兜缝在中衣上？也不成，衣衫褴褛，跟要饭的一般。思虑良久，无奈之下只能放弃，他此番赶往江淮本不想再回舒州，不过为了得到一件趁手的画符器物，只能再回去一趟，李中庸精通机关造物，只能拜托他操心打造。不能随心所欲，信手拈来令长生多有郁闷，不过转念过后也就释然了，自己年纪尚轻，不可能出道即巅峰，什么事情都做到极致，武功修为需要不停的修炼提升，随身器物也需要逐渐添置完善。次日中午二人赶到了舒州，午饭与巴图鲁等人一起吃的，先前走的仓促，此番便免不得冲李中庸和陈立秋解释先前仓促离开的原因，之前为了不让众人担心，只说是发现了倭寇的踪迹急于前往阻截，但此时已经尘埃落定，便与三人说明了真相。没有人喜欢被人欺瞒，哪怕是善意的欺瞒也不例外，长生很巧妙的移花接木，只说阻截张墨的那些妖怪与倭寇多有往来，如此一来既说出了真相，又不会令李中庸和陈立秋心中不快。饭后长生与李中庸说出了自己的需求，李中庸满口应承，只道小事一桩，一定为其打造出一件趁手的画符器物。二人有急事在身，不能多做滞留，申时便动身离开，继续东行。二更时分，二人距江淮已不足三百里，为了隐藏行踪，二人便避开官道，专挑林中小道行进。江淮地界温湿多雨，四季如春，虽是初春时节，山中的树木却是枝繁叶茂。行出几十里后，黑公子突然减速转头，看向南侧密林。黑公子天生阴阳眼，白日里左眼圆睁，右眼微眯，到得夜间则反之，见它突然减速转头，长生只当它看到了什么阴魂鬼魅，不过循着它的视线看向林中，却并未发现什么阴邪之物。侧耳细听，隐约听到了马匹打喷嚏的声音，凝神再听，的确是马匹在打喷嚏，而且不止一匹马。有马匹自然就有人，担心遭遇伏击，长生便冲杨开做了个手势，后者会意，急忙勒缰减速。二人翻身下马，借着树木的遮掩朝着声音传来的方向悄然移动。待得走进密林，却发现林中密密麻麻的拴着大量马匹，目测至少有上百匹，马背上都安放有马鞍，有些马鞍上挂着小包袱，而有些马鞍上则放着换下来的衣物。长生走上前去拿起一件衣服定睛打量，看罢一件又看一件，转而冲杨开低声说道，“都是倭寇的衣服。”杨开点头过后出言说道，“这些马匹被拴在这里的时间并不长，有些嘴角还有没消去的唾沫。”长生皱眉点头。“看样子他们不是冲着咱们来的。”杨开说道。“对。”长生再度点头。“他们换下衣服做什么去了？”杨开转头四顾。“不清楚，不过他们应该就在附近……”