离开废弃驿站是午后未时，长生此时已经身无分文，也没钱施舍给沿途的灾民了，而江南的瘟疫和灾情也巡查的差不多了，动身之后再无旁骛，一路疾行，飞速北上。他此时位于江南西道和江南东道的交界处，长安在此处西北千里之外，若是赶回长安他应该往西北方向走，但他却径直北上，他接下来的目的地并不是长安，而是江北的舒州。舒州是李中庸和陈立秋的大本营，不过他赶去舒州并不是为了与自己的三位师兄会面，因为此前他曾经委托李中庸和陈立秋为朝廷筹措银两，此时几人应该正在外面四处奔走，顶多留下一人看家，他此番过去主要是为了调兵。先前吉王李保伙同李茂贞率兵逼宫，出兵的途中攻占了庆阳，城都丢了，驻守在那里的五万兵马自然也没了，前几日宋财已经放飞了信鸽，通知倪家自西域筹集粮草，按照倪倬的作风，收到消息之后立刻就会筹集发运，而庆阳是西域通往长安的必经之路，朝廷必须赶在第一批粮草运来之前重新夺回庆阳。打仗肯定得有兵，张善手下原本有三十万大军，近段时间折损了十几万，不管此番是否攻克了洛阳，都分不出兵马，而舒州自有两万兵马，这是李中庸和陈立秋的嫡系部队，在接受朝廷招安之时他擅自做主帮二人留下了这两万兵马，当初是打算用来对付倭寇的，此前的新罗一战倭寇元气大伤，短时间内应该闹不出什么幺蛾子来，事急从权，自己就先将这两万兵马调走。江上有浮桥，也有渡船，但长生用不着这些，到得江边直接催动纯阴灵气，经黑公子四蹄外延发散，凝聚冰盘，承托借力。赶到舒州已是入更时分，相较于江南的惨像，舒州的情况要好很多，一来舒州南临大江，多有水运贸易，能征收不少赋税。二来吴雨生知道他与李中庸等人的关系，户部再怎么穷，照顾舒州平州这几处州城还是能的。由于天色已晚，城门已经关了，长生也懒得惊动守门士兵，直接策马凌空，翻跃城墙。到得府衙门前，长生翻身下马，牵马进门。门口的轮值士兵并不认得长生，见他径直进门，急忙上前阻拦，“站住，什么人？”“我是李长生，府中谁在主事？”长生随口反问。门口站岗的士兵共有四人，听得长生言语，其中一人率先反应过来，“李长生？你是王爷千岁？”长生点头过后将马缰递给那说话的士兵，“马匹用精料饲喂，我不能久留，二更就走。”“你，你，你不是死，死……”几名士兵面露惊恐。见几人这般神情，长生知道朝廷通报他平安归来的公文还没下发到地方州县，不然众人不会如此惊讶，不过他自然不会与几个看门的士兵一般见识，前行之时随口问道，“谁在府上？李将军还是陈将军？”“巴将军，”一名士兵快步跟上了长生，“您真是王爷千岁？”听得士兵言语，长生眉头微皱，他没想到李中庸和陈立秋会将巴图鲁留在这里，不过转念一想也就了然了，巴图鲁行事鲁莽，坟墓中多有危险，让巴图鲁同行很容易出乱子。卫兵可不知道长生在想什么，见他突然皱眉，只当他生气了，唯恐受到责罚，便急切解释，“询问盘查是小的们司职所在，还望王爷恕罪。”“行了，别啰嗦了，你跟着吧。”长生不耐摆手。长生快步前行，士兵跟随在后，眼见长生要往巴图鲁的院子去，士兵急忙伸手指路，“启禀王爷，巴将军正在后堂与几位将军饮酒，不在自己房中。”听得士兵言语，长生便转身折回，疾行向北。不多时，二人去到后院儿，只见院子正中摆放着一张供桌，上面有几种供品，地上还放着一个火盆，里面有黄纸燃烧的灰烬。长生疑惑打量之时，士兵快跑上前，急切敲门。“谁呀？”巴图鲁的声音。“启禀大将军，王爷驾到。”士兵高声说道。“王爷？哪个王爷？”巴图鲁有点大舌头，明显喝多了。“大师兄，是我。”长生快步上前。后堂原本多有交谈杂声，长生一开口，后堂里瞬间鸦雀无声。长生上前推开了房门，只见巴图鲁正在与三位将军饮酒，陈立秋手下的六位将军他都认得，此时在房中的是秦川，陈玄一还有王震东，菜只有一个，一大盆，也不知道是什么肉，酒是每人一大坛。巴图鲁和那几位将军都喝的面红耳赤，眼见长生突然出现在门口，四人同时愕然瞠目，愣在当场。“大师兄，别看了，真是我。”长生迈步进门。听得长生言语，巴图鲁瞬时眼圈泛红，“老五，你这是放心不下，回来看我们来啦？”巴图鲁的话令长生哭笑不得，“大师兄，你说什么呢。”“今天是你的百日啊，我们刚才还在说，不知道你会不会回来，没想到你真的回来了。”巴图鲁呜咽掉泪。听巴图鲁这般说，长生便自心中回忆计算，事发至今好像真是一百天。长生沉吟回忆之时，巴图鲁已经离座站起，朝他走了过来，“老五啊，你在那边儿是不是挺遭罪啊，咋瘦成这样了呢，哎呀，可心痛死我了。”见巴图鲁如此悲痛，长生心中感动非常，“大师兄，别说浑话了，我这不是好好的吗，你看地上，这不是有影子吗。”巴图鲁快步上前，将长生一把抱住，扯着嗓子大哭嚎啕，“朝廷都给你举行国葬了，你怎么还能好好的呀，你跟我说实话，你是不是跟师父一样作法诈尸了呀。”巴图鲁哭的一把鼻涕一把泪，长生拿出帕巾为其擦拭，与此同时看向一旁的秦川，“秦将军，他喝了多少呀？”听得长生言语，秦川三人这才回过神来，仓促离座，单膝跪地，“参见王爷！”“不是外人，不必多礼，”长生抬了抬手，转而冲巴图鲁说道，“大师兄，别哭了，我真没死啊。”“没死你百天的时候回来呀？”巴图鲁伤心欲绝，“老五啊，你有啥心愿未了么？跟大师兄说，我帮你完成。”长生被巴图鲁搞的好生无奈，被他紧紧抱住也动弹不得，一旁的秦川三人见状急忙上前拉扯解释，但巴图鲁唯恐一松手他就会消失，任凭三人如何拉扯就是不松手。“大师兄，我一天没吃饭了，你让我吃口饭行吗？”长生无奈叹气。听长生这般说，巴图鲁急忙拉着他走到饭桌旁，指着桌上的那盆肉食，“这些肉骨头本来就是给你准备的，你能吃么？”巴图鲁有些喝多了，长生也懒得跟他多解释，随手拉过一把椅子，坐下之后抓起一块骨头大口啃食。巴图鲁目不转睛的盯着长生，见他狼吞虎咽，这才怀疑他可能真的没死，随后又拿过烛台，映照寻影，也有。“老五，你真没死啊？”巴图鲁紧张询问。“真没死，”长生随口说道，“你别在我身边站着，快坐下，我把事情的经过告诉你。”听长生这般说，巴图鲁这才不安落座，坐下之后仍不放心，又将自己的椅子往左侧挪了挪，离长生更近一些。长生一边进食，一边意简言赅的将事情的经过说了出来。确定长生当真没死，巴图鲁再度喜极而泣，见他瘦成这个样子，更是心疼的了不得，“哎呀，老五啊，我这心里真难受啊，你说你这是遭了多少罪呀。”“好了，大师兄，别哭了，你让我安生吃口饭行吗。”长生说道。“好好好，”巴图鲁急忙伸手自盆里翻找，“来来来，肋骨好啃，吃这个。”巴图鲁刚才一直在擤鼻涕，但长生自然不会嫌弃他，巴图鲁之所以如此激动有多方面的原因，一是喝了不少酒，情绪激动。二是第一次遇到他们的时候长生还是个小孩子，故此巴图鲁一直把他当小孩子看待，在他的印象当中最小的就应该是被保护的，结果他却死了。再有就是巴图鲁脑子不灵光，不擅长控制情绪，如果换成李中庸和陈立秋，肯定不会这般失态。长生饭量不大，很快就吃不动了，眼见二人兄弟重逢，秦川三人便起身告退，让二人从容叙旧。“不忙走，先坐下，”长生冲三人压了压手，“我这次过来是来调兵的，二师兄和三师兄都不在，这件事情拖不得，我直接跟你们说。”三人交换过眼神之后异口同声，“请王爷示下。”长生意简言赅，力求扼要，“眼下灾荒四起，朝廷无有赈灾米粮，我只能自西域征调粮草，但前段时间庆阳被李茂贞攻占，庆阳乃东西必经之路，庆阳失守西域的米粮便不得运抵长安，眼下张真人正在迎战朱全忠和孙儒，我不能抽调他的兵马，而别处临时抽调的兵马也难当重任，咱们的士兵多经实战，这块硬骨头咱们只能自己啃了。”听得长生言语，三人尽皆点头，王震东出言问道，“需要多少兵马，何时开拔？”“这场仗不好打，不但要打赢，还得尽快，咱们的两万兵马尽数出动，”长生说道，“今晚整军，明日开拔，先赴长安，兵部的调兵公文我回去之后会补给你们。”王震东没有立刻接话，而是先与秦川和陈玄一二人交换过眼神，确定二人想法与自己一致，便出言说道，“好，我们马上回去准备。”“我二师兄和三师兄有差事在身，抽不开身，”长生说道，“这一仗我带你们打。”“得令！”三人齐声回应，他们虽是陈立秋和李中庸的部下，但他们都知道长生师兄弟的感情何其深厚，即便事先不与陈李二人商议，二人也不会心生不满，更何况长生还是朝廷亲王，于公于私都能调动他们。“哎哎哎，我呢，我也去。”巴图鲁急切叫嚷。“你不能去，你得留下看家。”长生摆手。“兵都让你领走了，剩我一个光杆儿将军还看个屁家，不成，我也得去。”巴图鲁气急红脸。“给你留两千。”长生说道。“那我也去，我是大将军哪，他们都归我管。”巴图鲁喊道。“你是平倭大将军，”长生说道，“对付倭寇的时候你说了算，这回对付的不是倭寇，你不用去。”巴图鲁无奈耍赖，“我不管，反正我得去，陈玄一，你给我留下看家。”听得巴图鲁言语，陈玄一无奈的看向长生，巴图鲁之所以点他看家是因为他为人和善，很好说话。长生想了想，点头同意，“也好，陈将军，就由你留守舒州。”“得令。”陈玄一躬身应声。三人起身告辞，长生也离座站起，“大师兄，我也得走了。”“急啥呀，你这屁股还没坐热呢，住一宿呗。”巴图鲁不舍。“不成啊，我刚回来就跑了趟业洲，长安还一堆事儿等着我处理呢。”长生迈步出门。眼见留长生不住，巴图鲁只能随行相送，来到院中，见先前焚烧纸钱的铜盆还放在那里，飞起一脚将其踢翻，“去你娘的…...”